Good Mood

de 1774 à 1789, le Congrès Continental a servi de gouvernement aux 13 colonies américaines et plus tard aux États-Unis. Le premier Congrès Continental, composé de délégués des colonies, se réunit en 1774 en réaction aux coercitives Acts, une série de mesures imposées par le gouvernement britannique aux colonies en réponse à leur résistance aux nouvelles taxes. En 1775, le deuxième Congrès Continental convoqué après la guerre D’Indépendance américaine (1775-83) avait déjà commencé., En 1776, il a pris la mesure capitale de déclarer L’indépendance de l’Amérique De La Grande-Bretagne. Cinq ans plus tard, le Congrès ratifia la première constitution nationale, Les Articles de la Confédération, en vertu de laquelle le pays serait gouverné jusqu’en 1789, date à laquelle elle fut remplacée par l’actuelle Constitution des États-Unis.

Taxation sans représentation

pendant la majeure partie de l’histoire coloniale, la couronne britannique a été la seule institution politique qui a uni les colonies américaines. Cependant, la crise Impériale des années 1760 et 1770 conduisit les colonies vers une unité de plus en plus grande. Les Américains des 13 colonies s’unissent pour s’opposer au nouveau système d’imposition impérial mis en place par le gouvernement britannique en 1765., Le Stamp Act de cette année–là–la première taxe intérieure directe imposée aux colons par le Parlement britannique-inspira une résistance concertée au sein des colonies. Neuf assemblées coloniales ont envoyé des délégués au Stamp Act Congress, une convention extralégale qui s’est réunie pour coordonner la réponse des colonies à la nouvelle taxe. Bien que le Stamp Act Congress ait été de courte durée, il laissait entrevoir l’unité renforcée entre les colonies qui allait bientôt suivre.

L’opposition coloniale a fait une lettre morte du Stamp Act et a obtenu son abrogation en 1766., Cependant, le gouvernement britannique n’abandonna pas sa prétention au pouvoir d’adopter des lois pour les colonies et tenta à plusieurs reprises d’exercer son pouvoir sur les colonies dans les années qui suivirent. En réponse à la violence du Massacre de Boston de 1770 et à de nouvelles taxes comme le Tea Act de 1773, un groupe de colons frustrés protesta contre l’imposition sans représentation en déversant 342 coffres de thé dans le port de Boston dans la nuit du 16 décembre 1773 – un événement connu dans l’histoire sous le nom de Boston Tea Party.,

Les colons ont continué à coordonner leur résistance aux nouvelles mesures impériales, mais entre 1766 et 1774, ils l’ont fait principalement par le biais de comités de correspondance, qui échangeaient des idées et des informations, plutôt que par le biais d’un organe politique Uni

le premier Congrès Continental

le 5 septembre 1774, les délégués de chacune des 13 colonies à l’exception de la Géorgie (qui combattait un soulèvement Amérindien et dépendait des Britanniques pour les fournitures militaires) se sont réunis à Philadelphie en tant que Premier Congrès Continental à organiser la résistance coloniale aux actes coercitifs du Parlement., Les délégués comprenaient un certain nombre de futures sommités, telles que les futurs présidents John Adams (1735-1826) du Massachusetts et George Washington (1732-99) de Virginie, et le futur juge en chef de la Cour suprême des États-Unis et diplomate John Jay (1745-1829) de New York. Le Congrès a été structuré en mettant l’accent sur l’égalité des participants et pour promouvoir le libre débat. Après de nombreuses discussions, le Congrès a publié une déclaration des droits, affirmant sa loyauté envers la couronne britannique, mais contestant le droit du Parlement britannique de la taxer., Le Congrès a également adopté les Statuts, qui appelaient les colonies à cesser d’importer des marchandises des îles britanniques à partir du 1er décembre 1774, si les actes coercitifs n’étaient pas abrogés. Si la Grande-Bretagne ne parvenait pas à réparer les griefs des colons en temps opportun, le Congrès déclara qu’il se réunirait de nouveau le 10 mai 1775 et que les colonies cesseraient d’exporter des marchandises vers la Grande-Bretagne le 10 septembre 1775. Après avoir proclamé ces mesures, le premier Congrès Continental se dissout le 26 octobre 1774.,

la guerre révolutionnaire

comme promis, le Congrès se réunit à nouveau à Philadelphie en tant que Deuxième Congrès Continental le 10 mai 1775–et à ce moment-là, la Révolution américaine avait déjà commencé. L’armée britannique de Boston avait rencontré une résistance armée le matin du 19 avril 1775, lorsqu’elle se dirigea vers les villes de Lexington et Concord pour s’emparer d’une cache d’armes détenue par des Patriotes coloniaux qui avaient cessé de reconnaître l’autorité du gouvernement royal du Massachusetts. Les Patriotes repoussèrent L’expédition britannique à Boston et assiégèrent la ville. La guerre révolutionnaire avait commencé.,

luttant pour la réconciliation

bien que le Congrès ait professé sa fidélité constante à la couronne britannique, il a également pris des mesures pour préserver ses droits à force d’armes. Le 14 juin 1775, un mois après sa reprise, il créa une force de combat coloniale unie, L’armée continentale. Le lendemain, il nomma George Washington commandant en chef de la nouvelle armée., Le mois suivant, il publia sa déclaration des Causes et de la nécessité de prendre les armes, rédigée par John Dickinson (1732-1808) de Pennsylvanie, un vétéran du Premier Congrès dont les « lettres d’un fermier de Pennsylvanie” (1767) avaient contribué à susciter l’opposition aux mesures impériales antérieures, et par un nouveau venu de Virginie, Thomas Jefferson (1743-1826). Dans un effort pour éviter une guerre à grande échelle, le Congrès a couplé cette déclaration avec la pétition Olive Branch, un appel personnel au roi de Grande-Bretagne George III (1738-1820) lui demandant d’aider les colons à résoudre leurs différends avec la Grande-Bretagne., Le roi a rejeté la demande de la main.

déclaration D’indépendance

pendant plus d’un an, le Congrès Continental a supervisé une guerre contre un pays auquel il a proclamé sa loyauté. En fait, le Congrès et le peuple qu’il représentait étaient divisés sur la question de l’indépendance, même après une année de guerre ouverte contre la Grande-Bretagne. Au début de 1776, un certain nombre de facteurs ont commencé à renforcer l’appel à la séparation., Dans son émouvant pamphlet « Common Sense”, publié en janvier de la même année, L’immigrant britannique Thomas Paine (1737-1809) a présenté un argument convaincant en faveur de l’indépendance. Dans le même temps, de nombreux Américains ont réalisé que leur armée pourrait ne pas être capable de vaincre l’Empire britannique à elle seule. L’indépendance lui permettrait de former des alliances avec les puissants rivaux de la Grande–Bretagne-la France était à l’avant-garde de tous. Pendant ce temps, la guerre elle-même a suscité l’hostilité envers la Grande-Bretagne parmi les citoyens, ouvrant la voie à l’indépendance.,

au printemps de 1776, les gouvernements coloniaux provisoires ont commencé à envoyer de nouvelles instructions à leurs délégués du Congrès, leur permettant obliquement ou directement de voter pour l’indépendance. Le Gouvernement provisoire de Virginie est allé plus loin: il a chargé sa délégation de soumettre une proposition d’indépendance devant le Congrès. Le 7 juin, le délégué de Virginie Richard Henry Lee (1732-1794) se conforma à ses instructions. Le Congrès a reporté un vote final sur la proposition au 1er juillet, mais a nommé un comité pour rédiger une déclaration provisoire d’indépendance à utiliser si la proposition était adoptée.,

Le Comité était composé de cinq hommes, dont John Adams et Benjamin Franklin (1706-90) de Pennsylvanie. Mais la déclaration était avant tout l’œuvre d’un homme, Thomas Jefferson, qui a écrit une défense éloquente des droits naturels de tous les peuples, dont, a-t-il accusé, le Parlement et le roi avaient tenté de priver la nation américaine. Le Congrès Continental a apporté plusieurs révisions au projet de Jefferson, supprimant, entre autres, une attaque contre l’institution de l’esclavage; mais le 4 juillet 1776, le Congrès a voté pour approuver la déclaration d’indépendance.,

la guerre

La Déclaration d’indépendance a permis au Congrès de rechercher des alliances avec des pays étrangers, et les États-Unis naissants ont formé leur alliance la plus importante au début de 1778 avec la France, sans le soutien de laquelle L’Amérique aurait pu perdre la guerre D’indépendance. Si l’alliance Franco-américaine a été l’un des plus grands succès du Congrès, le financement et l’approvisionnement de la guerre ont été parmi ses pires Échecs. Faute d’une infrastructure préexistante, le Congrès lutta tout au long de la guerre pour fournir à l’armée continentale des fournitures et des provisions adéquates., Exacerbant le problème, le Congrès n’avait aucun mécanisme pour collecter des impôts pour payer la guerre; au lieu de cela, il s’appuyait sur les contributions des États, qui orientaient généralement les revenus qu’ils collectaient vers leurs propres besoins. En conséquence, le papier-monnaie émis par le Congrès est rapidement considéré comme sans valeur.

les Articles de la Confédération

l’incapacité du Congrès à lever des revenus le handicaperait pendant toute son existence, même après avoir créé une constitution–Les Articles de la Confédération–pour définir ses pouvoirs., Rédigé et adopté par le Congrès en 1777, mais pas ratifié avant 1781, il a effectivement établi les États-Unis comme un ensemble de 13 états souverains, dont chacun avait une voix égale au Congrès (qui est devenu officiellement connu comme le Congrès de la Confédération) indépendamment de la population. En vertu des Articles, les décisions du Congrès étaient prises sur la base d’un vote état par état, et le Congrès avait peu de capacité à appliquer ses décisions., Les Articles de la Confédération s’avéreraient incapables de gouverner la nouvelle nation en temps de paix, mais ils ne compromettaient pas sérieusement l’effort de guerre, à la fois parce que la guerre se terminait effectivement avant l’entrée en vigueur des Articles, et parce que le Congrès cédait de nombreux pouvoirs de guerre exécutifs au général Washington.

Le triomphe final du Congrès est venu en 1783 quand il a négocié le Traité de Paris, mettant officiellement fin à la guerre D’indépendance. Les délégués du Congrès Franklin, Jay et Adams ont obtenu une paix favorable pour les États-Unis., cela comprenait non seulement la reconnaissance de l’indépendance, mais aussi la revendication de presque tout le territoire au sud du Canada et à l’est du fleuve Mississippi. Le 25 novembre 1783, les dernières troupes britanniques évacuent New York. La guerre révolutionnaire était terminée et le Congrès avait aidé à faire passer le pays.

cependant, les Articles de la Confédération se sont avérés un instrument imparfait pour une nation en paix avec le monde., Les années qui suivirent immédiatement la fin de la guerre D’indépendance en 1783 présentèrent à la jeune nation américaine une série de difficultés auxquelles le Congrès ne put remédier adéquatement: difficultés financières désastreuses, rivalités entre États et insurrection intérieure. Un mouvement s’est développé pour la réforme constitutionnelle, culminant dans la Convention de Philadelphie de 1787. Les délégués à la convention ont décidé de supprimer complètement les Articles de la Confédération et de créer un nouveau système de gouvernement. En 1789, les nouveaux États-Unis., La Constitution est entrée en vigueur et le Congrès Continental a ajourné pour toujours et a été remplacé par le Congrès américain. Bien que le Congrès Continental ne fonctionne pas bien en temps de paix, il a aidé la nation à traverser l’une de ses pires crises, a déclaré son indépendance et a aidé à gagner une guerre pour assurer cette indépendance.