Le Terra Nova, navire de Robert Falcon Scott, appareille de Cardiff, au Pays De Galles, le 15 juin 1910, à destination de l’Antarctique. Bien qu’elle réussisse à atteindre son objectif, L’expédition se terminera en tragédie alors que Scott et ses compagnons abandonnent leur vie pour devenir la deuxième partie à atteindre le pôle Sud.
Scott avait déjà dirigé L’expédition Discovery, l’une des premières grandes explorations de l’Antarctique, de 1901 à 1904., Il recruta 65 hommes pour l’aider dans sa quête « pour atteindre le pôle Sud et assurer à l’Empire britannique l’honneur de cette réalisation. »En arrivant à Melbourne, en Australie, Scott a appris qu’une expédition norvégienne dirigée par Roald Amundsen, qui avait prétendu se diriger vers le pôle Nord, courait en fait vers le Sud pour tenter de battre Scott. À son arrivée en Antarctique, L’équipe de Scott a passé la majeure partie de l’année suivante à se préparer pour le voyage vers le sud, à stocker des dépôts à utiliser pendant le voyage polaire et à mener des recherches scientifiques en attendant l’été Antarctique.,
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enfin, fin septembre, Scott a employé plusieurs équipes, 28 hommes au total, ainsi que des traîneaux motorisés, des poneys et des chiens dans sa poussée vers le pôle. Alors que l’expédition approchait de sa cible, Scott a choisi le scientifique en chef Edward Wilson, le capitaine de L’armée Lawrence Oates, le Lieutenant de la Marine royale indienne Henry Bowers et le vétéran de la découverte Edgar Evans pour le rejoindre dans l’approche finale. Le 16 janvier 1912, le groupe aperçut le drapeau D’Amundsen au pôle Sud et fut écrasé pour se rendre compte qu’il avait été battu., Le lendemain, arrivé et plantant son propre drapeau, Scott écrivit: « grand Dieu! C’est un endroit horrible et assez terrible pour que nous y ayons travaillé sans la récompense de la priorité. »
consternés, ils ont commencé le voyage de retour en espérant au moins être les premiers à signaler qu’ils avaient atteint le pôle, mais ils ne reviendraient jamais au Terra Nova. Evans est décédé le 17 février, souffrant de multiples blessures après des chutes répétées., Gravement gelé et convaincu qu’il ralentissait ses compagnons, Oates sortit de sa tente et tomba dans un blizzard dans un acte apparent d’abnégation le 16 mars. Quelques jours plus tard, à seulement 11 miles du dépôt le plus proche, le reste de l’équipe a été arrêté par une tempête et emmené à leur tente, d’où ils ne sortiraient jamais. Les corps de Wilson, Bowers et Scott ont été retrouvés le 12 novembre, ainsi que leurs lettres d’adieu et les comptes rendus de leur expédition., Bien que les historiens aient récemment commencé à remettre en question le style de leadership autoritaire de Scott et bon nombre de ses décisions tactiques, il est immédiatement devenu considéré comme un héros tragique en Grande-Bretagne à sa mort.
