Les porcs-épics sont de gros rongeurs qui se déplacent lentement et qui ont des piquants acérés sur le dos. On les trouve sur tous les continents sauf l’Antarctique. Les scientifiques regroupent les porcs-épics en deux groupes: les porcs-épics de l’Ancien Monde, qui se trouvent en Afrique, en Europe et en Asie; et les porcs-épics du nouveau monde, qui se trouvent en Amérique du Nord, centrale et du Sud. Le porc-épic Nord-Américain est la seule espèce présente aux États-Unis et au Canada.
Sharp piquants
Tous les porcs-épics ont quelques traits en commun., Le trait le plus évident est les longues plumes acérées qui couvrent leur corps. Certaines piquants peuvent atteindre un pied (30 centimètres) de long, comme ceux du porc-épic huppé D’Afrique, selon National Geographic.
Les porcs-épics utilisent les piquants comme défense. Ils les font secouer, ce qui les fait vibrer, comme un avertissement aux prédateurs potentiels. Si cela ne fonctionne pas, ils peuvent charger en arrière dans le prédateur. Les piquants sont lâchement attachés mais ne peuvent pas être lancés ou projetés, selon la toile de la diversité animale. Certaines plumes ont des écailles ou des barbes qui les rendent très difficiles à enlever., Une fois qu’une plume est perdue, elle ne l’est pas pour toujours. Ils repoussent avec le temps. Un porc-épic Nord-Américain peut avoir 30 000 piquants ou plus, selon National Geographic.
taille
le plus gros porc-épic est le porc-épic huppé D’Afrique du Nord. Il pousse jusqu’à 36 pouces (90 centimètres) de long. Le plus petit est le porc-épic nain poilu de Bahia. Il pousse jusqu’à 15 pouces (38 cm) de long. Les porcs-épics pèsent 2,5 à 77 lb. (1.2 à 35 kg), selon les espèces, et leur queue peut atteindre jusqu’à 8 à 12 pouces (20 à 30 cm), selon le Zoo de San Diego.
La longueur des piquants varie selon le type., Les porcs-épics du nouveau monde ont de petites piquants d’environ 4 pouces (10 cm) de long, tandis que les porcs-épics du vieux monde ont des piquants pouvant atteindre 20 pouces (51 cm) de long, Bien qu’il y ait quelques exceptions.
Habitat
en général, les porcs-épics vivent dans à peu près tous les terrains, y compris les déserts, les prairies, les montagnes, les forêts tropicales et les forêts. Les tanières dans les branches d’arbres ou les enchevêtrements de racines, les crevasses rocheuses, les broussailles ou les bûches sont la maison du porc-épic.
habitudes
Les porcs-épics sont nocturnes, ce qui signifie qu’ils sont actifs pendant la nuit et dorment pendant la journée., Pendant la nuit, ils fourrage pour la nourriture. Les porcs-épics du nouveau monde passent leur temps dans les arbres, tandis que les porcs-épics du Vieux Monde restent sur le sol.
Les porcs-épics ne sont pas vraiment sociaux. Les deux types de porcs-épics sont généralement solitaires, bien que les porcs-épics du nouveau monde puissent s’associer. Une mère et ses jeunes sont considérés comme un groupe familial appelé un piquant.
Alimentation
les porcs-épics sont des herbivores. Cela signifie qu’ils mangent principalement de la végétation. Certains porcs-épics aiment le bois et mangent beaucoup d’écorce et de tiges. Ils mangent aussi des noix, des tubercules, des graines, de l’herbe, des feuilles, des fruits et des bourgeons.,
bien qu’ils ne mangent pas de viande, les porcs-épics mâchent les os pour aiguiser leurs dents. Les os leur donnent également des minéraux importants, comme le sel et le calcium, pour les garder en bonne santé. Les porcs-épics sont également connus pour manger des insectes et des petits lézards de temps en temps.
progéniture
Les porcs-épics femelles portent leurs petits pendant une période de gestation de 16 à 31 semaines, selon les espèces, et donnent naissance à un à trois bébés à la fois. Les bébés porcs-épics sont appelés porcs-épics.
Les porcs-épics représentent environ 3% du poids de la mère à la naissance, selon le Zoo de San Diego., À la naissance, ils ont des piquants mous, qui durcissent en quelques jours. Le porc-épic arrive à maturité entre 9 mois et 2,5 ans, selon les espèces et peut vivre jusqu’à 15 ans à l’état sauvage.
Classification/taxonomie
Les porcs-épics du nouveau monde forment la famille des Erethizontidae, qui comprend quatre genres et 12 espèces. Il y a 11 espèces, dans trois genres, de porcs-épics du vieux monde dans la famille des Hystricidae.,système ionique (ITIS):
Royaume: Animalia Subkingdom: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Phylum: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata superclasse: Tetrapoda Classe: Mammalia sous-classe: Theria Infraclasse: Eutheria ordre: Rodentia sous-ordre: Hystricomorpha infra-ordre: Hystricognathi famille: Erethizontidae sous-famille: Erethizontinae genre: Erethizon espèce: erethizon dorsatus, avec sept sous-espèces
État de conservation
Les porcs-épics sont classés comme moins préoccupants ou vulnérables par L’Union Internationale pour la conservation de la nature (UICN), selon les espèces., Les espèces répertoriées comme vulnérables comprennent le porc-épic Phillipine et le porc-épic à épines. Il n’y a actuellement aucune espèce répertoriée comme en voie de disparition, bien que certaines espèces ne disposent pas de suffisamment de données pour prendre une décision sur son statut.
