Image via iStock.com/skynesher
par Kenneth Wingerter
les hippocampes sont des créatures aux besoins uniques qui nécessitent des systèmes spécialisés. Alors que les réservoirs de corail sont populaires de nos jours en raison de leur compatibilité avec un grand nombre de bestioles différentes, par exemple, les hippocampes appartiennent vraiment aux « réservoirs d’espèces. »
bien que uniques dans leurs besoins de soins, les hippocampes sont étonnamment faciles à garder (et même à reproduire) s’ils sont maintenus dans le bon type de système d’aquarium à poissons, conservés avec des tankmates appropriés et offerts les bons types de nourriture pour poissons., Surtout, ils peuvent être extrêmement enrichissants à observer et à soigner. Mais, avant de discuter de l’élevage d’hippocampes, passons brièvement en revue leur histoire naturelle.
faits remarquables sur les hippocampes
les hippocampes (genre Hippocampus) appartiennent à la famille des Syngnathidae, qu’ils partagent avec les pipefishes et les dragons de mer. Il y a environ 36 Espèces d’hippocampes en tout. Ceux-ci partagent tous une poignée de caractéristiques très distinctives.
de manière très visible, les hippocampes se portent en position verticale. Ils nagent en utilisant uniquement leurs nageoires dorsales et pectorales modifiées. Ils n’ont pas de nageoire caudale (c’est à dire,, nageoire caudale); au lieu de cela, ils ont une longue et forte queue préhensile.
les hippocampes n’ont pas d’écailles; au lieu de cela, leur corps est blindé d’une série de plaques résistantes. Mais c’est la forme de cheval de la tête de l’hippocampe (lui donnant son nom commun) couplée au museau mince et allongé et au cou tordu qui rendent ces créatures les plus reconnaissables.
les hippocampes se trouvent naturellement dans les eaux relativement calmes des baies et des estuaires peu profonds et protégés., Ils aiment particulièrement les zones à croissance dense d’herbiers marins ou de macroalgues, qu’ils peuvent saisir avec leur queue lorsque les courants de marée ou l’action des vagues est la plus forte.
Comme tous les syngnathidés, les hippocampes sont tous strictement prédateurs. Leurs proies préférées sont de minuscules crustacés tels que les Copépodes, les amphipodes et les crevettes juvéniles. Parce que leurs proies sont si minuscules, les hippocampes doivent chasser et se nourrir constamment pendant les heures ensoleillées afin de consommer le plein de leur journée.
Tout ce qu’il perd à cause de sa forme maladroite, l’animal gagne en termes d’adaptation pour chasser de petites proies., Bien qu’il soit un nageur beaucoup plus lent que la plupart des autres poissons, l’hippocampe est capable d’une maniabilité impressionnante (il peut même planer en place pendant de longues périodes de temps).
En outre, il a un moyen assez inhabituel d’attaquer ses proies. Ce mécanisme (appelé alimentation par recul élastique) permet au poisson d’enclencher rapidement sa tête vers l’avant, en utilisant l’énergie stockée dans certains muscles du cou.
configuration du réservoir Hippocampe
L’Aquarium hippocampe n’est pas très différent du genre que l’on mettrait en place pour toutes les espèces de poissons d’aquarium d’eau salée., De même, la vie de l’animal peut très bien dépendre de certains besoins spéciaux respectées.
à certains égards, les conditions optimales pour un bon réservoir hippocampe contredisent celles d’un bon réservoir récifal. En d’autres termes, un aquarium bien adapté aux coraux est intrinsèquement inadapté aux hippocampes. Vraiment, les hippocampes ont besoin de leur propre système spécialisé!
parce qu’ils ne sont pas particulièrement actifs ou territoriaux, les hippocampes de compagnie n’ont pas vraiment besoin d’un réservoir particulièrement grand. Ce qui est plus important est la qualité de l’eau., Par conséquent, si vous pouvez aller un peu facile sur la taille du réservoir, vous pouvez surdimensionner le réservoir de poissons système de filtre.
pour être clair, vous devez surdimensionner le filtre en fonction de la taille/du nombre d’animaux, plutôt que de la taille du réservoir! Cela étant dit, le débit d’eau doit être réduit au minimum. De plus, les bulles d’air doivent être éliminées dans la plus grande mesure possible.
Le gardien d’hippocampe en herbe prend certainement un bon départ en utilisant un mélange de sel de mer de qualité (par exemple, sel de mer instantané)., Pour s’assurer que ces animaux sensibles ne sont jamais exposés à l’ammoniac toxique, il est préférable de commencer avec un substrat bio-actif tel que le substrat de récif océanique de la Nature.
un ou plusieurs filtres simples, accrochés au dos, fonctionnent bien pour les hippocampes; un excellent exemple est le populaire filtre Marina power. La température doit être surveillée régulièrement avec un thermomètre fiable tel que le thermomètre flottant Marina.
Un « poteau d’attache” est nécessaire pour que l’animal se tenir au repos. Il doit y avoir suffisamment d’espace sur le ou les poteaux pour que tous les hippocampes dans le réservoir puissent être utilisés. Live (c’est à dire,, piquant) les coraux ne font pas de bons messages. D’autre part, les hippocampes aiment les plantes/algues réelles ou artificielles (comme le bambou Marineland).
bien qu’elles ne semblent pas naturelles, les grandes structures faites de matériaux tels que les tuyaux en PVC peuvent fonctionner très bien comme des poteaux. Certaines structures artificielles plus grandes telles que la Marina mangrove root combinent facilité de nettoyage/manipulation avec un aspect naturel.
hippocampes stables
la façon la plus simple d’entretenir les hippocampes de compagnie est de ne garder que des individus ou des paires collées dans chaque réservoir., Un peu plus difficile est de garder de petits groupes d’une seule espèce, ou troupeaux. Il est possible de loger avec succès différentes espèces d’hippocampes (et peut-être d’autres syngnathidés) dans le même réservoir. Cependant, il y a des limites à cela en raison des différences entre les paramètres favorisés de chaque espèce (par exemple, la température).
tenter de garder des non-syngnathidés avec des hippocampes est encore plus difficile. Les hippocampes, étant si lents, ne peuvent tout simplement pas esquiver les attaques des tankistes agressifs, ni suivre les autres types de poissons pendant le temps de l’alimentation.,
nourrir votre Hippocampe
L’alimentation est, sans doute, là où les hippocampes de compagnie nécessitent le plus de soins. Pour dire le moins, vous ne devriez jamais compter sur un animal acceptant tout type de nourriture préparée (comme des flocons ou des granulés). Parfois, même les aliments congelés entiers seront rejetés.
Les spécimens élevés en cuve sont meilleurs que ceux capturés à l’état sauvage, car ils ont tendance à être moins difficiles au moment du repas. Mais dans l’ensemble, les hippocampes favorisent les aliments vivants.
selon l’espèce/l’âge / la taille de l’animal, il s’agira de petits crustacés allant des copépodes aux crevettes saumâtres., Les tétées plus petites et plus fréquentes sont meilleures que celles qui sont grandes mais peu fréquentes.
L’important, c’est de permettre à l’animal de se nourrir tout au long de la journée. Aussi peu pratique soit-il, il pourrait être nécessaire de couper le système de filtration pendant l’alimentation.
bien sûr, chaque espèce d’hippocampe a ses propres besoins, encore plus spéciaux. L’élevage et la compatibilité pour toute espèce potentielle doivent être étudiés complètement avant de ramener un hippocampe à la maison. Avec le logement approprié, tankmates et régime alimentaire, un hippocampe peut prospérer en captivité pendant des années!
