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même avec les améliorations de Mushet, le processus de Bessemer était incapable d’éliminer l’excès de phosphore, ce qui rendait l’acier fragile à moins qu’il ne soit produit à partir de fer non phosphorique. Ce problème a finalement été résolu en 1879 par Sidney Gilchrist Thomas, qui a introduit une doublure réfractaire au convertisseur., Selon la qualité du fer brut fondu, le revêtement réfractaire peut être constitué d’argile (connue sous le nom de procédé Bessemer acide, et utilisée pour le fer non phosphorique) ou de dolomite, de calcaire ou de magnésite. Dans ce Bessemer dit basique, la chaux réagit avec le phosphore pour former du phosphate de chaux, qui peut être éliminé et utilisé comme engrais agricole.

Le procédé Bessemer est resté utilisé pendant plus de 100 ans, et le dernier convertisseur Bessemer n’a cessé sa production qu’en 1968., Aujourd’hui, le procédé a été remplacé par le four à arc électrique et le procédé à base d’oxygène, ce qui permet d’ajouter plus d’alliages et offre plus de temps pour analyser la composition chimique de l’acier. Les convertisseurs Bessemer ont également eu du mal à éliminer le phosphore de l’acier et ne se sont pas prêtés au recyclage de quantités importantes de ferraille.

à la mort D’Henry Bessemer en 1898, il était devenu un homme très riche et avait vécu pour apprécier l’énorme impact de son innovation. À l’époque, la production annuelle mondiale D’acier Bessemer s’élevait à £84m – une somme astronomique pour l’époque., Le fils de Bessemer, Henry Jr, a estimé qu’une colonne d’or massif d’une valeur de £84m devrait avoir 5 pieds (1,50 m) de diamètre et plus de 109 pieds de haut. Henry Jr a fait remarquer: « il est intéressant que les statistiques montrent qu’il faudrait plus de trois ans de production de toutes les mines d’or du monde pour payer en or une année de production D’acier Bessemer.”

Initialement publié en novembre 2010