Loutre Géante
La loutre géante est de l’Amérique du Sud, cousin de la mer et la loutre de rivière de l’Amérique du Nord, ainsi que ceux de l’Europe et de l’Afrique. La loutre géante peut atteindre plus de 6 pieds (2 mètres) de long et 70 livres (32 kg), presque deux fois plus grande que ses homologues américains.
on trouvait autrefois des Loutres géantes dans les forêts tropicales humides de l’Amazonie, jusqu’au Pantanal Brésilien, la plus grande zone humide du monde., Aujourd’hui, on ne les trouve que dans les eaux les plus reculées d’Amérique du Sud tropicale. La chasse à leur fourrure luxuriante, ainsi que la perte d’habitat, ont réduit leur nombre à environ 2 000 à 5 000.
Les Loutres géantes vivent dans les lacs et les rivières lentes dans les zones boisées. Ils sont parfaitement adaptés à leur environnement aquatique, avec de grands pieds palmés et une queue robuste pour les guider à travers la végétation submergée, et des oreilles et un nez qui se ferment lorsqu’ils plongent à la recherche de proies. Une loutre adulte peut consommer jusqu’à dix livres (4,5 kg) de poisson par jour.
loutres Géantes sont des animaux très sociaux., Ils vivent dans des familles élargies de peut-être dix loutres. Ils chassent en coopération et partagent des tâches de baby-sitting. Les groupes respectent les territoires et ne se battent pas entre eux. La structure sociale stable de chaque groupe est centrée sur la paire dominante liée à la vie, qui est la seule paire qui se reproduit. Le groupe élève un à quatre oursons par an.
Causes de mise en danger
surexploitation
Les Loutres géantes n’ont pas de prédateurs sauf les humains, qui les chassaient autrefois largement pour leur fourrure. Leur fourrure est parmi les plus belles au monde, si dense que l’eau n’atteint jamais leur peau., La chasse aux loutres était rentable et facile. Une seule peau de loutre géante valait plus d’un an de salaire annuel pour un résident local.
les loutres sont très curieuses, et les groupes qui s’approchent des canots pour avoir une meilleure apparence étaient des cibles faciles. Le commerce des fourrures les a presque éliminés en 1970; entre 1950 et 1970, le Pérou a exporté à lui seul 20 000 peaux de loutre.
en 1973, les Loutres géantes ont été inscrites à l’annexe I de la CITES, ce qui signifie que tout commerce de leurs peaux était interdit. L’interdiction du commerce des peaux a éliminé la plus grande menace à la survie de la loutre., Mais loutres géantes sont toujours tournés par des colons qui ne connaissent pas la loi et les pêcheurs qui les considèrent comme des concurrents.
perte d’Habitat et Pollution
actuellement, la plus grande menace pour la loutre géante est la perte d’habitat due à l’Établissement humain et à la pollution. La protection des loutres nécessite la protection de leurs proies, et les stocks de poissons du Pantanal sont soumis à des pressions liées à la destruction de l’habitat, à la surpêche et à la pollution. L’exploitation minière est une source importante de pollution.
les orpailleurs utilisent le mercure pour séparer le minerai de la boue, en utilisant 2 à 3 grammes de mercure pour extraire 1 gramme d’or., Ils chauffent le composé d’or et de mercure pour brûler le mercure. Le mercure est libéré dans l’air pendant la combustion et il tombe sur la terre et est lavé dans le système d’eau sous forme de pluie.
Tous les prédateurs piscicoles, y compris les loutres, les crocodiles et les humains, sont menacés par l’empoisonnement au mercure.
Une autre menace vient des activités humaines simples telles que l’utilisation de bateaux à moteur ou de canots motorisés. Les loutres sont très sensibles aux perturbations et abandonneront leur gamme avec l’avènement de l’établissement humain., La plupart des établissements humains en Amérique du Sud sont concentrés le long des cours d’eau, de sorte que les loutres ont été gravement touchées par l’empiétement humain.
Tourisme
L’augmentation du tourisme est un autre problème potentiel pour les loutres. Le tourisme est à la fois une bénédiction et une menace. Il apporte de l’argent et de l’attention pour aider la conservation des loutres. Dans le même temps, les touristes involontaires dans les bateaux à moteur peuvent s’approcher trop près des loutres.
Si les touristes ne font pas attention, le stress des personnes qui envahissent leur aire de répartition peut amener les loutres mères à cesser de produire du lait et les petits peuvent mourir de faim.,
mesures de Conservation
réglementation du commerce
Le Commerce de la fourrure de loutre géante a été interdit par la CITES en 1973. Les défenseurs de l’environnement croient que cette mesure a eu un effet énorme sur la survie de la loutre géante, et leur nombre pourrait augmenter.
aires protégées
Les rivières, les lacs et les zones humides d’Amérique du Sud encore vierges et isolées abritent une grande variété d’espèces menacées et en voie de disparition. Ceux-ci incluent des chats tachetés, des cerfs des marais, des fourmiliers géants et d’autres créatures rares.,
un sanctuaire pour ces animaux a été créé par The Nature Conservancy et Ecotropica, son partenaire Brésilien. Ces groupes ont acquis le Ranch Duroche de 81 510 acres en 1995.
Questions For Thought
pourquoi pensez-vous que la plupart des établissements humains en Amérique du Sud sont concentrés le long des cours d’eau?
comment le fait qu’un seul couple par groupe se reproduit affecte-t-il le rétablissement des populations de loutres?
le tourisme Peut être compatible avec la protection de l’habitat de la loutre? Quels types de directives ou d’installations pour les touristes pourraient aider?,
Que Faut-il faire, selon vous, contre les menaces qui pèsent sur l’approvisionnement alimentaire de la loutre, en particulier la surpêche et la pollution?
Activités:
les Mots en italique gras peut être trouvé dans le glossaire.
