Bibliothèque du Congrès
les épouses de John Brown
John Brown s’est marié deux fois et a eu un total de vingt enfants, dont neuf sont morts dans l’enfance. En 1820, à l’âge de vingt ans, Brown épouse la fille de sa gouvernante, Dianthe Lusk., Son épouse était aimable et tout à fait, profondément religieuse et, selon Brown avait « une influence très puissante et bonne sur lui. »Il prenait soin d’elle avec beaucoup de douceur pendant les épisodes de maladie mentale qui arrivaient plus souvent à mesure qu’elle vieillissait. Brown a souvent passé des nuits debout à veiller sur sa femme avec une douceur que ses enfants n’ont jamais oubliée. En dépit de ses efforts, elle s’est aggravée.
La tragédie a frappé en 1831 avec la mort de Frederick, âgé de 4 ans. Brown, lui-même, lutta contre la maladie et la fièvre pendant des mois., Un peu plus d’un an après la mort de Frederick, Brown creusa deux autres tombes, cette fois pour sa femme et leur fils nouveau-né. Dianthe avait 31 ans quand elle est décédée peu de temps après la naissance de son septième enfant. Elle a été enterrée près de leur maison à New Richmond, en Pennsylvanie.
Brown a embauché une nouvelle femme de ménage et a été attiré par sa sœur, Mary Ann Day. Ils se sont mariés en 1833 alors que Mary Ann avait 17 ans. Elle possédait une grande endurance physique et était dévouée à ses responsabilités en gérant le ménage et en élevant les enfants., Elle et John ont eu 13 enfants, mais seulement six ont survécu à l’âge adulte et seulement quatre ont survécu à leur père.
Après la capture, le procès et la condamnation de Brown, Mary lui rendit visite à la prison de Charles Town. Le 1er décembre 1859, ils ont partagé un dernier repas ensemble et Mary est retournée à son logement à Harpers Ferry où elle a attendu le corps de son mari. Elle a évidemment soutenu les opinions politiques de Brown car elle a demandé une fois: « semble-t-il que la liberté devait gagner ou perdre cela?, J’ai eu treize enfants, et il n’en reste que 4; mais si je dois voir la ruine de ma maison, Je ne peux qu’espérer que la Providence puisse en tirer quelque bénéfice pour les pauvres esclaves. »
Mary est décédée le 29 février 1884, à l’âge de soixante-sept ans, des suites d’une longue maladie. Elle a été enterrée au cimetière de Madronia à Saratoga, en Californie.
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