Martha Jefferson n’a pas vécu pour voir son mari assumer la Présidence. La légende raconte que son dernier souhait était que son mari ne se remarie jamais. Que la légende soit vraie ou non, le fait est que Jefferson a été affligé par le décès de sa femme, refusant de quitter sa chambre pendant trois semaines après sa mort., Jefferson détruisit plus tard toutes les lettres de sa femme et tous les autres rappels d’elle. Aucun portrait de Martha Jefferson n’est connu.
Martha Wayles est née en Virginie. À dix-huit ans, elle épouse Bathurst Skeleton et devient veuve à peine deux ans plus tard. Jefferson a commencé à courtiser « le juste » en 1771 et l’épouse un an plus tard. Selon tous les comptes, le mariage des Jefferson a été un bon, en dépit des peines auxquelles le couple a fait face. Thomas Jefferson était dévoué à sa femme délicate, réduisant beaucoup de ses activités politiques pour rester avec elle. Mme., La santé de Jefferson avait été totalement brisée à la suite de sept grossesses difficiles en dix ans. Elle avait vu quatre de ses six enfants nés vivants mourir en bas âge. (Un autre enfant, né de son premier mariage, est également mort dans l’enfance.)
seules deux filles, Martha (« Patsy ») et Mary (« Polly »), ont vécu pour voir leur père devenir président. En fait, Jefferson comptait sur ces filles pour agir comme hôtesses de la Maison Blanche. Ces jeunes femmes ont reçu beaucoup de conseils et de soutien de Dolly Madison, alors épouse du Secrétaire d’État de Jefferson.,
de son épouse bien-aimée Martha, Jefferson a écrit un jour: « dans chaque plan de bonheur, elle est placée au premier plan de l’image en tant que figure principale. Enlève ça, et il n’y a pas de photo pour moi. »Jefferson est resté veuf pour le reste de sa vie.
