Menuet, (du menu français, « petit”), élégante danse de couple qui a dominé les salles de bal aristocratiques européennes, en particulier en France et en Angleterre, d’environ 1650 à environ 1750. Réputé dérivé de la danse folklorique française branle de Poitou, le menuet de cour utilisait des pas plus petits et devenait plus lent et de plus en plus chargé d’étiquette et spectaculaire. Il était particulièrement populaire à la Cour de Louis XIV de France., Les danseurs, dans l’ordre de leur position sociale, exécutaient souvent des versions avec des figures spécialement chorégraphiées, ou des motifs de sol, et préfaçaient la danse avec des arcs stylisés Et des révérences aux partenaires et aux spectateurs. Le motif de base du sol décrit par les danseurs était d’abord un chiffre 8 et, plus tard, la lettre Z.,
musicalement, le menuet est en triple temps modéré (comme 3/4 ou 3/8) avec deux sections: Menuet et trio (en fait un second Menuet, à l’origine pour trois instruments; il dérive de la pratique de la salle de bal consistant à alterner deux Menuet)., Chacun se compose de deux phrases répétées (AA–BB), mais la répétition peut être modifiée (AA’–BB’). La forme générale est Menuet-trio-Menuet. Le menuet apparaît fréquemment dans les suites du XVIIIe siècle (groupes de pièces de danse dans la même tonalité), et dans L’opéra Don Giovanni de Mozart, les musiciens jouent un menuet à la fin du premier acte. Généralement, le troisième mouvement D’une œuvre de chambre Classique (par exemple, quatuor à cordes) ou d’une symphonie est un menuet., Dans la plupart de ses symphonies, Beethoven a remplacé le menuet par un scherzo (bien qu’il n’ait pas toujours utilisé ce terme pour désigner le mouvement), de forme similaire ou identique, mais beaucoup plus rapide et plus exubérante. La Sérénade no 1 pour orchestre de Johannes Brahms, Opus 11 (1857-1858), et la suite pour Piano D’Arnold Schoenberg, Opus 25 (1923), sont des exemples néoclassiques du menuet.
