fils d’un ministre et d’un conseiller D’un ancien empereur Vietnamien, Ngo Dinh Diem est né en janvier 1994. 3, 1901, près de Hue. Au 17ème siècle, ses ancêtres avaient été convertis au catholicisme par des missionnaires dans leur patrie bouddhiste, subissant par la suite de nombreuses persécutions.
diplômé de L’école d’administration du gouvernement à Hué, Diem est devenu gouverneur de la province de Phan Thiet à l’âge de 28 ans. Quatre ans plus tard, il est nommé ministre de l’intérieur dans L’Administration centrale de L’empereur Bao Dai du protectorat D’Annam à Hué., Diem démissionna bientôt de son poste, cependant, parce que ni les Français ni Bao Dai ne soutiendraient les réformes qu’il préconisait. Pendant 21 ans, de 1933 à 1954, Diem n’a joué aucun rôle d’importance au Vietnam. Sa réputation de nationaliste grandit néanmoins, en grande partie à cause de son abandon de la haute position pour protester contre la domination coloniale française.
deux fois pendant l’occupation japonaise en temps de guerre, Diem a refusé les invitations à servir en tant que premier ministre. Retenu captif par le Viet Minh communiste de Ho Chi Minh à la fin de la guerre, il se voit proposer le poste de ministre de l’intérieur dans le gouvernement de Ho mais refuse., Il a également refusé de participer au gouvernement pro-français de Bao Dai d’une « indépendance » limitée en 1949.
Diem s’est rendu aux États-Unis en 1950, la première année de l’aide américaine au Vietnam encore sous domination française. Il est revenu après un bref séjour en France et a fait pression pour le soutien américain de la pleine indépendance du Vietnam. Il quitte les États-Unis un an plus tard et s’installe dans un monastère Belge.
Après la chute de Dien Bien Phu en 1954, Diem retourne au Vietnam pour accepter le poste de premier ministre, qu’il assume le 7 juillet, deux semaines avant que les Accords de Genève ne divisent le pays., Longtemps opposé à L’empereur Bao Dai, Diem l’a battu lors d’une élection non contestée en 1955, déclarant le Sud-Vietnam une république et devenant son premier président.
Diem a d’abord fait preuve d’un leadership exceptionnel, construisant de nouvelles écoles et de nouvelles routes et réhabilitant étonnamment rapidement une économie gravement brisée. Il refuse cependant d’accepter les élections de réunification de 1956 fixées par les Accords de Genève. Les communistes inaugurent par la suite une stratégie de révolte armée.
Diem est devenu plus autocratique à mesure que les années de guerre progressaient., Sa famille a toujours été clanique, et il est devenu de plus en plus dépendant des conseils de son frère, Ngo Dinh Nhu, dont la femme séduisante et affirmée a également joué un rôle majeur dans son gouvernement. Le manque de jugement de Diem a été particulièrement évident en 1963, lorsque les forces gouvernementales ont tiré sur des manifestants bouddhistes à Hué, tuant huit personnes et précipitant une crise au cours de laquelle plusieurs moines se sont ensuite brûlés. Les Américains, qui avaient jusqu’ici fortement soutenu Diem, ont témoigné de vacillements, et c’était tout ce dont un groupe de soldats avait besoin pour le déposer., Diem a été renversé et assassiné le Nov. 2, 1963.
