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problèmes de sécurité et de santé en fibre de verre

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Genevieve Mills

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La fibre de verre est une substance plastique composée de petites particules de verre extrudées en brins minces de matériau qui renforcent les produits polymères ou les isolent., La fibre de verre, inventée en 1938 par Russell Games Slayter pour Owens-Corning, est le référent typique lorsque le terme générique « fibre de verre” est utilisé, et elle est bien connue à travers L’Amérique comme le matériau rose et moelleux ressemblant à de la barbe à papa qui est utilisé comme isolant dans 90% des bâtiments du pays. Alors que les problèmes de santé augmentaient au sujet de l’amiante tout au long du 20ème siècle, conduisant à son interdiction générale et à son élimination progressive en tant qu’isolant dans de nombreux pays du monde, la production de fibre de verre a augmenté régulièrement et son utilisation a remplacé l’amiante dans de nombreuses applications., Les préoccupations liées à l’amiante étaient centrées sur la contamination de l’air par les particules, qui provoquait des maladies pulmonaires telles que l’asbestose, le cancer du poumon et d’autres. Cependant, maintenant, avec des quantités plus élevées d’isolation en fibre de verre à l’échelle nationale, il y a également eu des préoccupations plus élevées quant à ses risques possibles pour la santé.

matériau isolant en fibre de verre

de quoi est faite la fibre de verre? La fibre de verre est un matériau synthétique. Il est constitué d’une matrice plastique qui est le plus souvent constituée d’un polymère thermodurcissable tel que de l’époxy, de la résine polyester, du vinylester, ou d’un thermoplastique. Cette matrice est renforcée avec des fibres de verre., Le matériau primaire des fibres est la silice, un type de polymère d’oxyde de silicium qui n’a pas de point de fusion et a longtemps été utilisé pour ses propriétés de dureté. La silice se trouve généralement dans le sable ou le quartz et est utilisée pour créer de nombreux types de verre, y compris les vitres, les verres à boire et les fibres optiques., Il existe différents types de fibre de verre, qui se distinguent par leur composition chimique, y compris:

  • E-verre
  • verre
  • E-CR verre
  • C-verre
  • D-verre
  • R-verre
  • S-verre

isolation en fibre de verre vient souvent dans une couverture ou en vrac. Il peut également être disponible en tant que panneaux rigides et en tant qu’isolation de conduit. Il est relativement peu coûteux et facile à installer.,

précautions de sécurité en fibre de verre

Il y a eu de nombreux tests sur les effets secondaires de la fibre de verre sur la santé par des organismes gouvernementaux et des laboratoires privés, le seul fait généralement convenu étant que la fibre de verre est un irritant, ce qui devient immédiatement évident lors de la manipulation de Le Contact avec la fibre de verre de laine isolante peut provoquer une irritation de la peau telle que des rougeurs et des démangeaisons. Généralement, ces irritations disparaissent une fois que le contact avec la fibre de verre cesse. La poussière peut également causer une irritation de la peau., Éviter l’irritation est relativement simple – l’utilisation de vêtements appropriés et d’un équipement de protection individuelle (EPI) approprié élimine le problème.

comme la fibre de verre, l’amiante est une fibre de silicate. Cependant, il se produit naturellement. L’amiante est capable de déposer des fibres respirables dans l’air, avec quelques particules aussi petites que 0,01 micromètres de large (comparez à la largeur typique de cheveux humains à 17 à 181 micromètres de large)., Lorsque ceux qui travaillent directement avec l’amiante inhalent ces fibres microscopiques, les particules d’amiante se logent dans le système respiratoire et les poumons en raison des vitres de clivage sur la forme cristallisée des particules. Sur une longue période, l’accumulation de ces particules peut causer des difficultés respiratoires sous forme de cancer du poumon et de pneumoconiose, une maladie pulmonaire restrictive causée par l’inhalation de petites particules., L’utilisation de l’amiante a été abandonnée aux États-Unis et dans de nombreux autres pays en raison de la législation, mais de nombreux bâtiments plus anciens possèdent encore des quantités considérables de la substance comme isolant.

L’amiante a été progressivement éliminé aux États-Unis. Comme il a été éliminé, l’utilisation de la fibre de verre comme laine d’isolation a augmenté. De 1975 à 1984, la production de fibre de verre a augmenté en moyenne de 10,4% chaque année. Plus de 30 000 produits commerciaux contiennent de la fibre de verre., Cependant, certains groupes craignent que les particules de fibre de verre puissent se comporter de la même manière que l’amiante et qu’elles puissent s’avérer cancérigènes pour l’homme. Des études, dont celle menée par le Dr Mearl F. Stanton de L’Institut National du Cancer entre 1969 et 1977, ont montré que les particules de fibre de verre étaient cancérigènes pour les animaux. L’étude du Dr Stanton a révélé que les fibres de fibre de verre de moins de trois micromètres de diamètre et de plus de 20 micromètres de longueur agissaient comme cancérigènes chez le rat, ce qui l’a amené à conclure que des effets similaires seraient probablement observés chez l’homme., Cependant, les résultats épidémiologiques plus récents n’indiquent pas qu’il existe des propriétés cancérigènes de la fibre de verre, et L’étude antérieure du Dr Stanton est maintenant considérée comme obsolète.

la fibre de verre est-elle sûre?

La fibre de verre est considérée comme sûre tant que l’équipement de protection approprié est porté pendant l’installation. En 2001, le centre international de recherche sur le Cancer (CIRC) a publié un communiqué de presse résumant sa réévaluation d’une évaluation antérieure de 1988., Ils ont examiné les fibres vitrées artificielles utilisées pour l’isolation, telles que la fibre de verre, et ont déclaré: « Les études épidémiologiques publiées au cours des 15 années écoulées depuis la précédente revue des monographies du CIRC sur ces fibres en 1988 ne fournissent aucune preuve de risques accrus de cancer du poumon ou de mésothéliome (cancer de la paroi des cavités corporelles) résultant d’expositions professionnelles pendant la fabrication de ces matériaux, et des preuves insuffisantes de tout risque de cancer. »Le résultat de cette enquête a été de retirer les fibres de verre, de roche et de laine de laitier de sa liste de substances » possiblement cancérigènes pour l’homme., Ils ont conservé leur classification pour les filaments de verre continus utilisés à des fins de renforcement composite et la classification du groupe 2B « Cancérogène possible” pour certaines fibres de verre à usage spécial. Cependant, ces fibres ne sont pas utilisées à des fins d’isolation.

la Conférence Américaine des Hygiénistes Industriels Gouvernementaux, la North American Insulation Manufacturers Association et d’autres groupes soulignent également le fait que des recherches concluantes n’ont pas montré que la fibre de verre était cancérigène chez l’homme., En 2011, le programme national de Toxicologie (NTP) a retiré toute la laine de verre biosoluble, telle que la fibre de verre utilisée dans l’isolation des maisons et des bâtiments et pour les produits non isolants de son « rapport sur les cancérogènes. »Le bureau californien d’évaluation des risques pour la santé environnementale (« OEHHA”) a publié une modification de sa liste de la Proposition 65 pour inclure uniquement « les fibres de laine de verre (inhalables et biopersistent). Cela n’inclut pas les fibres utilisées dans la création de produits d’isolation des bâtiments., À la suite de cette recherche, l’étiquette de mise en garde contre le cancer n’est pas requise sur les emballages de la fibre de verre bio-soluble utilisée dans l’isolation en fibre de verre d’aujourd’hui.

D’autres recherches menées par Santé Canada en 1993, L’Agency for Toxic Substances and Disease Registry (« ATSDR”) en 2004 et la National Academy of Sciences des États-Unis en 2000 n’ont révélé aucun lien entre l’exposition aux fibres et le cancer du poumon ou les maladies respiratoires non malignes, d’après des études menées dans L’environnement de fabrication de MVF., Une étude approfondie publiée dans le Journal of Occupational and Environmental Medicine qui a examiné l’impact de la fibre vitreuse sur les travailleurs de la production ajoute un soutien supplémentaire à la sécurité globale des produits d’isolation en fibre de verre.

lors de l’installation de fibre de verre ou d’entrer en contact avec elle lors de réparations à domicile, un équipement de sécurité approprié doit être porté pour éviter l’inhalation de fibre de verre ou l’irritation du contact avec la peau. L’EPI recommandé comprend l’utilisation de lâche, manches longues, longues jambes, un couvre-tête approprié, et des gants., Protection des yeux tels que des lunettes. Un ensemble recommandé de pratiques de travail pour travailler avec des produits en fibre de verre, en laine de roche et en laine de laitier est disponible en format PDF auprès de la North American Insulation Manufacturers Association.

l’isolation doit également être correctement scellée afin qu’elle ne puisse pas pénétrer dans les bouches d’aération et circuler dans toute la maison ou le bâtiment. Il ne devrait pas être laissé exposé à une zone occupée, selon L’American Lung Association.,

Il n’y a aucune preuve de dommages à long terme causés par l’inhalation de particules de fibre de verre, et les travailleurs qui entrent régulièrement en contact avec l’isolant en fibre de verre ne sont pas considérés comme présentant un risque plus élevé de problèmes pulmonaires et respiratoires, surtout s’ils portent une tenue de sécurité appropriée.

quelles sont les alternatives à l’isolation en fibre de verre?

bien que la fibre de verre, si elle est manipulée correctement, soit considérée comme sûre, il existe des solutions d’isolation alternatives et respectueuses de l’environnement. Cela inclut les matériaux à base de soja tels que la mousse, la laine, le chanvre et le denim recyclé., Bien que ces produits de niche ne représentent qu’une petite fraction de la demande dans l’industrie de l’isolation de 9,5 milliards de dollars américains, leur utilisation devrait augmenter.

Il existe un nombre limité de fournisseurs d’isolation alternatifs, ce qui rend difficile l’obtention de ces produits sur de nombreux marchés, limitant ainsi leurs perspectives de croissance. Ces solutions de rechange sont également souvent moins rentables que les types d’isolation traditionnels, ce qui contribue encore à leur portée limitée sur le marché., Cependant, à mesure que les préférences des consommateurs pour les produits verts continuent de s’intensifier, la demande d’isolations alternatives respectueuses de l’environnement peut augmenter et les fournisseurs peuvent décider de profiter de la tendance en investissant davantage dans la recherche et le développement pour réduire les coûts de production et produire un retour sur investissement plus favorable pour le consommateur.

résumé

Ce guide fournit une compréhension de base de la fibre de verre et de l’isolation en fibre de verre., Pour plus d’informations sur les produits connexes, consultez nos autres guides de produits ou visitez la plate-forme Thomas Supplier Discovery pour localiser les sources potentielles ou afficher les détails sur des produits spécifiques.

Sources:

Centre International de recherche sur le Cancer, monographies du CIRC sur L’évaluation des risques cancérogènes pour L’homme: fibres vitrées artificielles, vol. 81 (Lyon, France: OMS/CIRC, 2002).,

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