Au fond des marécages éloignés, denses et peu explorés d’Afrique vit un oiseau inhabituel avec une chaussure pour un visage. Non, vraiment. La cigogne Africaine ressemble plus à quelque chose d’une bande dessinée qu’à un oiseau que vous pourriez heureusement rencontrer lors d’un safari africain. Distribué dans les marais marécageux de L’Ouganda, du Rwanda, De L’ouest de La Tanzanie et de La Zambie, cet oiseau rare aurait très bien pu sortir de l’ère des dinosaures, tel quel.,
Une capture plutôt inquiétante de cet oiseau bizarre | crédit D’Image: The New Statesman
La Cigogne à pied est un oiseau rare et en danger critique d’extinction (dont la population est documentée pour être inférieure à 5000 dans la nature). Avec de longues pattes bleu-gris épineuses qui correspondent à ses plumes bleu-gris, le Shoebill se dresse à près de 55 pouces au-dessus de la boue marécageuse qu’il appelle sa maison., Le bec exagéré est simplement une croyance mendiante; cet appendice gigantesque ressemble au sabot Hollandais emblématique plutôt qu’à tout ce qu’un oiseau pourrait utiliser pour manger son repas, sans parler de quelque chose qu’il porterait sur son visage!
la vérité est que l’on ne sait pas grand-chose de cet oiseau formidable. La première documentation scientifique de l’espèce n’a eu lieu qu’à la fin du 19ème siècle. Le Shoebill est insaisissable et pas très social., Les individus restent éloignés les uns des autres sauf pendant la saison de reproduction et il est tout à fait habituel pour les oiseaux de maintenir une distance d’au moins 20 mètres les uns des autres pendant l’alimentation et les méandres marécageux. Presque pour prouver leur nature antisociale, généralement un seul poussin né d’une paire survivra à l’âge adulte. Si impitoyable est le Shoebill, que le plus gros poussin de la trappe commettra un fratricide sans hésitation. Les poussins survivants sont pratiquement éjectés du nid une fois qu’ils ont appris les bases de la survie de leurs mères.
Le Shoebill n’est pas végétarien., En fait, c’est un formidable carnivore avec un appétit pour les serpents, les lungfish, les silures et même les petits crocodiles. L’anatomie du Shoebill est parfaite pour distinguer les proies dans les eaux peu profondes et exécute son repas avec un seul coup de son bec comique mais exceptionnellement fort. Un crochet incurvé au bout du bec du Shoebill agit comme une lance qui porte un coup fatal à chaque fois. Avec une durée de vie moyenne de 25 ans, le Shoebill peut être une figure de marais terrorisante.,
Le Bec du Shoebill est une arme redoutable dans les marais
Une autre caractéristique notable du Shoebill Africain est ses yeux bleus doux, semblables à des biches,une mutation trouvée dans certaines populations. Cela n’a cependant aucun effet sur sa capacité à chasser, mais en fait un spectacle intéressant si vous appréciez le privilège d’en voir un face à face dans la nature.,
Les fans de Harry Potter seraient intéressés de savoir que le Shoebill, lorsqu’il est gardé en captivité, a été connu pour afficher un comportement similaire à L’Hippogriffe mythique dans la populaire saga fantastique de J. K Rowling. L’Hippogriffe tel que décrit dans les livres Harry Potter est un hybride fier, Mangeur de chair, aigle-cheval avec un caractère sensible et noble. Afin d’approcher L’Hippogriffe sans blessure grave, il faut s’y incliner avant de s’approcher. Un Shoebill captif en Ouganda nommé Sushi a montré un comportement similaire, et lorsque la salutation n’est pas réciproque, Sushi s’envole avec dédain.,
Sushi Le Shoebill exige des visiteurs de s’incliner en salutation | crédit: Mark Dudley
pour toutes ses bizarreries, L’Africain Shoebill est une partie importante de l’écosystème africain. Les Cigognes Shoebill ne sont pas connues pour être agressives envers les humains et malgré toute sa beauté atypique, la Shoebill nous rappelle de ne jamais juger un livre par sa couverture.
