Le 12 Avril 1945, le 32e président des États-Unis, Franklin Delano Roosevelt, est décédé en Géorgie. Harry Truman et toute une nation ont été stupéfaits par le décès inattendu de Roosevelt.
Le Président s’était rendu à Warm Springs, en Géorgie, sur les conseils d’un médecin, le 29 Mars 1945, pour se remettre de ce que l’on croyait être un épuisement. Vers 1:15 P. M., Roosevelt s’est effondré sur une chaise alors qu’il était assis pour un portrait alors qu’il se plaignait d’un terrible mal de tête., En deux heures, il a été déclaré mort à l’âge de 63 ans.
Audio: annonces radiophoniques de la mort de FDR
Truman, en particulier, a eu peu de contacts avec Roosevelt depuis qu’il est devenu le troisième Vice-président du FDR en janvier 1945. Neuf mois plus tôt, L’ancien sénateur du Missouri avait été un choix de compromis parmi les dirigeants démocrates pour remplacer le deuxième Vice-président de Roosevelt, Henry Wallace.
dans la perspective de la convention de juillet 1944 à Chicago, James Byrnes, William O., Douglas et Truman ont été envisagés pour un poste de vice-président que Wallace ne se rendrait pas sans un vote au sol. Les dirigeants du parti savaient que le choix était crucial en raison de la santé apparemment déclinante de Roosevelt. Truman était acceptable comme un choix pour les démocrates pro-union et conservateurs.
cependant, Truman était réticent à accepter jusqu’à ce que Roosevelt insiste. Truman a été approuvé au deuxième tour de scrutin, mais seulement après que des efforts considérables ont été faits pour convaincre les partisans de Wallace de changer de candidat.,
Truman avait passé son temps en tant que Vice-Président dans son rôle constitutionnel de président du Sénat, et ce jour-là, il buvait un verre avec son ami, Sam Rayburn, après que le Sénat eut terminé ses travaux. Un appel est venu de la Maison Blanche pour se rendre immédiatement à son entrée de Pennsylvania Avenue. Truman a été rencontré par Eleanor Roosevelt et a dit que le président était mort. Quand Truman a demandé ce qu’il pouvait faire pour Mme Roosevelt, elle a répondu: « y a-t-il quelque chose que nous pouvons faire pour vous? C’est toi qui As des ennuis maintenant., »
en quelques minutes, L’agence De Presse De La Maison Blanche a envoyé un bulletin officiel à 17h47, selon lequel le Président Roosevelt était décédé deux heures plus tôt d’un accident vasculaire cérébral. Le juge en chef Harlan Stone a ensuite été appelé à la Maison Blanche pour prononcer le serment présidentiel de Truman dans la salle du Cabinet devant Bess Truman, Rayburn et plusieurs membres du Cabinet.
dans les 15 minutes suivant la notification du décès du bureau de presse, tous les grands réseaux de radio Américains avaient publié des bulletins, et ils ont arrêté leur programmation régulière., Les reportages ont été mélangés avec de la musique solennelle et des interviews de citoyens choqués.
à 19 heures, Truman a convoqué sa première réunion du Cabinet, qui était une courte session. Mais après la réunion, le Secrétaire à la guerre Henry Stimson a écarté le Président Truman pour lui parler d « un projet secret sur un » nouvel explosif d » une puissance destructrice presque incroyable. »Deux semaines plus tard, Truman serait entièrement informé du Projet Manhattan et du programme atomique des États-Unis.
Une heure plus tard, la Maison Blanche a publié une brève déclaration du Président Truman., « Le monde peut être sûr que nous poursuivrons cette guerre sur les deux fronts, à l’est et à l’ouest, avec toute la vigueur que nous possédons, jusqu’à une conclusion réussie », a déclaré Truman. La Maison Blanche a également déclaré qu’une conférence à San Francisco pour organiser les Nations Unies se poursuivrait comme prévu.
dans son journal cette nuit-là, Truman a noté qu’il n’avait été inclus dans aucun des plans du président précédent pendant la guerre., « Je n’étais familier avec aucune de ces choses, et c’était quelque chose à penser, mais j’ai décidé que la meilleure chose à faire était de rentrer à la maison et de se reposer autant que possible et de faire face à la musique”, a-t-il écrit.
Eleanor Roosevelt était descendue dans un avion militaire à Fort Benning en Géorgie, pour travailler sur les arrangements funéraires du défunt président Roosevelt. Elle est arrivée à Warm Springs à 23 h 30 et a passé la nuit à faire des plans avec d’autres membres de la famille Roosevelt.
dans une édition tardive, le New York Times a noté la gravité et l’importance des événements de la journée., « L’impact de la nouvelle de la mort du Président sur la capitale a été énorme. Bien que la rumeur et un changement marqué dans L’apparence et la manière de M. Roosevelt aient inquiété beaucoup de gens concernant sa santé, et qu’il y ait eu des spéculations croissantes quant aux effets que sa mort aurait sur la situation nationale et mondiale, le fait a stupéfait le gouvernement et les citoyens de la capitale”, a-t-il rapporté.
» la transition constitutionnelle à la présidence de Mr., Truman a été accompli sans signe visible d’anxiété ou de peur de la part de l’un des responsables de la guerre et de la négociation de la paix sous le chef de l’exécutif.”
