il était une fois, les habitants de l’Alaska ont voté pour déplacer la capitale de L’État de la communauté du Sud-Est de Juneau.

par un vote de 46 659 voix contre 35 683, une initiative électorale de 1974 intitulée « relocalisation et construction d’une nouvelle capitale” demandait la construction de la nouvelle capitale « à l’un des deux ou trois sites proposés par un comité de sélection nommé par le Gouverneur…la Construction doit permettre le déplacement des bureaux avant le 1er octobre 1980., »

le peuple avait parlé; sur 82 342 votes exprimés, 57% des Alaskiens souhaitaient que la capitale soit déplacée. Mais le diable est dans les détails.

Une initiative publique de suivi de 1976 « Capital Site Selection” a abouti à la sélection de la communauté de Willow de L’Arrondissement Matanuska-Susitna comme emplacement choisi de la nouvelle capitale. Sur les votes 105,558 répartis trois façons de choisir où les habitants de L’Alaska voulaient que la capitale soit déplacée, 56,219 (53%) le voulaient sur le réseau routier à Willow.,1

de nombreux Alaskois avaient la foi que leurs élus feraient ce qu’ils avaient l’ordre de faire—déplacer la capitale à Willow.

comme Juneau, Willow est une communauté construite après que des mineurs ont découvert de l’or dans la région en 1897. Cette région de L’Alaska a une longue histoire en tant que communauté rurale accidentée. Les fournitures de Knik ont d’abord été transportées sur un sentier d’été de 26 milles le long de Willow Creek, qui est devenu Hatcher Pass Road. En 1920, L’Alaska Railroad construisit sa Willow station house au mile 185,7 le long des voies menant de Seward à Fairbanks., En 1954, Willow Creek était le plus grand district minier D’or de l’Alaska, avec une production totale approchant 18 millions de dollars.2

en 1970, Willow comptait 78 habitants.3 aliénations de terres, lotissements de fermes et achèvement de la route George Parks en 1972 ont alimenté la croissance dans la région. L’initiative de déménagement de la capitale augmenta la population de Willow et provoqua la spéculation foncière, mais le financement du déménagement de la capitale fut finalement rejeté aux élections de novembre 1982.

c’est pourquoi la capitale n’a jamais déménagé; les intérêts du Sud-Est de l’Alaska se sont ralliés et certains ont perdu la foi.,

Aujourd’hui, Willow est une communauté prospère de nombreux Alaskans réguliers.Many beaucoup savent qu’ils ont été mis en place par les caprices d’une initiative publique, mais ont confiance en notre gouvernement de l’état de toute façon. La distribution annuelle du dividende du Fonds Permanent renforce cette foi.

je le sais parce que le 17 novembre, dans une tradition de Thanksgiving de Willow, j’ai rencontré de nombreux résidents alors que je distribuais des dindes à L’Église méthodiste de Willow, à quiconque pourrait prouver qu’ils vivent à Willow.,

la distribution de saule était ordonnée et les organisateurs m’ont dit qu’ils avaient distribué quelque 172 dindes congelées avec des sacs de pommes de terre et de pommes, des boîtes de légumes, des biscuits et d’autres fixations. Les familles sont arrivées dans les types d’automobiles que vous attendez d’être conduit à un endroit où beaucoup D’Alaskans vivent hors du réseau. Toutes les voitures étaient sales, toutes les personnes étaient heureuses et reconnaissantes.

lors du Recensement de 2010, Willow comptait 2 102 habitants, ce qui représente une augmentation de 352 personnes par rapport au recensement de 2000.

Il est maintenant l’hôte officiel de la reprise de la course de chiens de traîneau Iditarod Trail., De nombreux mushers à chiens vivent dans la région. Le revenu médian des ménages estimé en 2016 était de 50 617 $et l’âge médian des résidents est de 40,9 ans. Parmi les ménages de Willow, 90,3% sont tous blancs.

Willow serait un endroit très différent aujourd’hui si L’initiative de vote de 1974 était honorée. Au lieu de cela, l’initiative électorale de novembre 1978 prévoyait ”des coûts obligataires complets de la relocalisation du Capital. »Il a également passé, exigeant que chaque centime imaginable relatif au coût du déplacement de la capitale soit identifié, y compris « l’impact social, économique et environnemental sur les sites actuels et de relocalisation.,” La marge entre pro et con sur cette initiative était de 14,161 votes sur 124,667 exprimés.

Une deuxième proposition de cautionnement présentée aux électeurs en 1978 a estimé le coût du déménagement de la capitale à 966 000 000$. Bien sûr, les électeurs n’ont pas donné un chèque en blanc de ce montant aux politiciens, et cette initiative a perdu 88,782 à 31,491.

à l’époque, seulement 35% des électeurs avaient la conviction que le prix en valait la peine.,

en novembre 1982, les électeurs de L’Alaska ont de nouveau été invités, dans la Proposition de vote #8, à savoir si les coûts, les recettes et les estimations de la population établies par les planificateurs (estimés au total à 2 843 147 000) pouvaient être dépensés pour effectuer le déplacement d’une capitale fonctionnelle de L’État de Juneau Encore une fois, il a baissé de 102 083 à 91 049. Le prix avait augmenté de plus du double, à une époque où les revenus pétroliers de L’Alaska provenant de la production du Versant Nord étaient à leur plus haut, mais la marge de défaite était étroite.,

pour la perspective, Juneau avait une population de 6 050 habitants en 1970, et en 1980, elle était passée à 19 528 habitants. En 1990, la population de Juneau atteignait 26 752 habitants et en 2000, elle comptait 30 704 habitants. En 2010, la population de Juneau atteignait 31 275 habitants.⁵ Le revenu médian estimé des ménages de Juneau est aujourd’hui de 87 436$, soit 17% de plus que la moyenne de l’Alaska.Willow

Willow, ce dernier Thanksgiving, aurait été un endroit très différent si ce vote de ne pas investir dans le déménagement de la capitale de l’Alaska il y a près de 40 ans était différent. L’Alaska serait différent.