l’invention de la télévision est sans doute l’un des progrès technologiques les plus importants du 20ème siècle et peut-être de tous les temps. La capacité de transmettre des signaux vidéo sur de grandes distances a ouvert de nombreuses portes, apportant du divertissement, des nouvelles, des communications en face à face et bien plus encore dans les foyers à travers le pays.
cependant, l’omniprésence de la télévision que nous voyons aujourd’hui n’a pas toujours été le cas., Connecter les gens à cette nouvelle technologie a pris du temps, et une quantité considérable d’efforts et d’investissements. Tout cela a conduit à la naissance d’une toute nouvelle industrie: la télévision par câble.
de nos jours, la télévision par câble, bien qu’assez courante, est considérée comme un luxe – c’est la télévision que nous choisissons de payer parce que nous voulons avoir accès à plus de programmes et à une meilleure programmation. Pourtant ce n’était pas toujours le cas. En fait, l’histoire de la télévision par câble commence par la quête de connecter de plus en plus de gens à la programmation de base., Après tout ce que la télévision par câble a fait, certains disent que nous entrons dans sa phase finale, avec le streaming et d’autres options pour finalement le bannir des annales de l’histoire. Que cela soit vrai ou non reste à voir, mais quand nous regardons l’histoire du divertissement télévisé, nous voyons une histoire passionnante qui a joué un rôle crucial dans la définition de notre ère moderne.
la naissance et L’essor de la télévision
alors que nous voulons nous concentrer principalement sur l’essor de la télévision par câble, cette histoire ne peut pas être racontée si nous ne discutons pas d’abord de la naissance de la télévision en général., Identifier le moment exact où la télévision a commencé est difficile. C’est parce que la télévision avait été dans les travaux dès la fin du 19ème siècle. Cependant, la plupart de ces développements concernaient le domaine de la « télévision mécanique”, qui, bien qu’importante pour l’histoire, ne ressemble pas beaucoup à la façon dont nous comprenons la télévision aujourd’hui.
une date particulièrement importante était le 26 janvier 1926. À cette date, l’inventeur écossais John Logie Baird a transmis des images du visage d’un mannequin ventriloque en utilisant des signaux radio., Cela est généralement considéré comme la première transmission de la vidéo, ou, en d’autres termes, la naissance de la télévision telle que nous la connaissons aujourd’hui.
à partir de ce moment, la technologie derrière la télévision est devenue plus avancée et plus précise. Pourtant, dans son état primitif, il a eu du mal à rivaliser avec la radio, qui avait été le moyen de communication et de divertissement préféré pendant la majeure partie du 20e siècle. Cependant, dans les années 1940, la télévision fait des incursions dans de plus en plus de foyers américains, gagnant en popularité et déclenchant une réaction de l’industrie du divertissement.,
en 1948, les quatre principaux réseaux de radiodiffusion aux États – Unis – CBS, ABC, NBC et le réseau de télévision DuMont, qui ne dura que jusqu’en 1955-avaient des horaires complets pour la tranche horaire de 20 h à 23 h qui devint bientôt connue sous le nom de « prime time ». »L’un de ces spectacles était le Texaco Star Theatre, qui mettait en vedette le comédien Milton Berle. Le spectacle est devenu le premier succès de l’histoire de la télévision et a contribué à stimuler la croissance de l’industrie de la télévision., En fait, en 1948, avant que l’émission ne soit diffusée, seulement 2% des foyers américains avaient des téléviseurs, mais en 1955, lorsque l’émission a été diffusée, les téléviseurs étaient dans plus de 70% des foyers à travers le pays.
bien sûr, cela ne signifie pas que Berle était à lui seul responsable de la croissance de la télévision, mais cela montre que l’augmentation de la programmation disponible, ainsi que sa popularité, a contribué à stimuler le média dans le courant dominant.
la naissance du câble
bien que l’identification du moment où la télévision a commencé peut être difficile, il est facile de savoir quand le câble a éclaté pour la première fois sur la scène., Fait intéressant, alors que le câble a généralement été considéré comme une version de luxe de la télévision, au début, il était tout sauf. Au lieu de cela, c’était un moyen pratique pour ceux qui ne pouvaient pas atteindre les signaux de diffusion d’accéder à la programmation distribuée à partir des grandes villes.
dans les premiers jours de la télévision, tous les signaux étaient transmis par voie hertzienne. Ceux qui n’étaient pas assez proches de la station de diffusion ou vivaient dans des zones montagneuses où les signaux seraient perturbés ne pouvaient pas y accéder et se retrouvaient sans télévision., La réponse à cela a été de construire de grandes tours d’antenne qui pourraient s’élever au – dessus des montagnes, obtenir le signal, puis transmettre ce signal à travers des fils durs-également connus sous le nom de câbles. Cela signifiait que les maisons précédemment laissées dans l’obscurité pouvaient se connecter.
ces « antennes communautaires” – comme elles sont devenues connues – ont été construites pour la première fois en 1948 dans L’Arkansas, L’Oregon et la Pennsylvanie, apportant la télévision par câble au monde pour la première fois et lançant une nouvelle ère dans l’histoire technologique et du divertissement.,
la FCC gèle toutes les nouvelles Stations de radiodiffusion
la construction de ces premiers réseaux câblés en 1948 a eu lieu au moment peut-être le plus opportun possible. En raison de la croissance rapide de la popularité de la télévision, de nouvelles chaînes de diffusion ont fait leur apparition partout aux États-Unis. Comme cela s’est produit, l’espace aérien s’est encombré et, dans de nombreuses régions, il est devenu difficile pour les utilisateurs finaux de recevoir un signal clair en raison de toutes les interférences.
en réponse à cela, la Federal Communications Commission (FCC) a gelé la création de nouvelles stations de radiodiffusion aux États-Unis., C’était une bonne décision car elle les a aidés à trier les nombreuses stations existantes, à rationaliser les différentes fréquences et à améliorer le service global. Néanmoins, c’était une terrible nouvelle pour ceux qui vivent dans des zones incapables de syntoniser les fréquences de diffusion existantes.
ces personnes vivant à l’extérieur des zones de service en direct pourraient toujours obtenir la télévision si elles avaient accès au câble. La demande pour ce service a donc considérablement augmenté après le gel de la FCC. En 1952, il y avait plus de 14 000 abonnés à travers le pays.,
ce nombre peut ne pas sembler beaucoup, mais il est essentiel de garder à l’esprit qu’à l’époque, il s’agissait d’une toute nouvelle technologie et que son accès nécessitait un investissement considérable dans les infrastructures (construction de l’antenne, câbles en cours d’exécution, connexion des maisons, etc.). Le fait que tant de gens se soient inscrits au cours de ces quatre premières années témoigne de la popularité croissante de la télévision par câble dans l’Amérique du milieu du 20e siècle.
cette tendance s’est poursuivie tout au long des années 1950 alors que la télévision gagnait en popularité et que les gens s’intéressaient de plus en plus à l’accès au contenu diffusé de loin., En 1962, quatorze ans seulement après la création de la première installation de télévision par câble, il y avait environ 850 000 abonnés à la télévision par câble aux États-Unis, ce qui représente une augmentation de plus de 6 000% en moins de deux décennies.
l’une des principales raisons de cette croissance était l’investissement de grandes sociétés telles que Westinghouse et Cox. Le câble était également un produit attrayant car il permettait aux gens d’accéder à plus de programmes en important des signaux provenant de réseaux éloignés.,
la croissance des abonnements au câble ralentit
la croissance du câble au cours des quatorze premières années de son histoire était une tendance passionnante, mais comme c’est toujours le cas, il y a aussi un perdant quand il y a un gagnant. Et dans ce cas, celui qui a perdu à la suite des Victoires du câble étaient les réseaux de diffusion traditionnels, dont beaucoup voyaient le câble comme un concurrent des chaînes locales. Les gens avec le câble pourraient choisir de regarder un programme sur une chaîne diffusée de loin, ce qui nuirait à l’audience des chaînes locales et à l’industrie de la télévision dans son ensemble.,
l’industrie de la radiodiffusion a fait pression sur la FCC pour qu’elle agisse, ce qu’elle a fait en 1962. Il a élargi sa portée réglementaire et a empêché les câblodistributeurs d’importer des signaux de diffusion de longues distances, ce qui a enlevé le vent des voiles du mouvement du câble. Rappelez-vous, son but était de permettre aux gens de regarder la télévision de loin.
Cela a ralenti la croissance de l’industrie considérablement., Cela a enlevé une partie de l’attrait du câble parce que moins d’entreprises étaient prêtes à investir du temps et des ressources dans le développement de réseaux câblés après avoir vu que la FCC pouvait et allait intervenir et réglementer leurs chances de réaliser un profit. Tout cela signifiait que de moins en moins de gens se sont inscrits à la télévision par câble au cours des années 1960. les choses ne changeraient pas jusqu’à la décennie suivante lorsque la FCC a décidé de modifier le climat réglementaire.,
le câble renaît dans les années 1970
Une réglementation supplémentaire imposée par la FCC à la fin des années 1960 empêche les câblodistributeurs de diffuser des films, des sports et des émissions syndiquées, ce qui rend le service encore moins attrayant pour la plupart des consommateurs.
cependant, la résistance des câblodistributeurs aux niveaux fédéral, étatique et local a conduit à un assouplissement des restrictions imposées par la FCC à l’industrie au cours des années 1960. en particulier, la politique qui interdisait aux câblodistributeurs d’importer des signaux de loin., Cela a une fois de plus ouvert la porte à la croissance, et le câble a commencé à voir plus d’investissements de l’industrie et une croissance renouvelée du nombre d’abonnés. L’un des domaines qui a reçu beaucoup d’attention en matière d’investissement a été la technologie satellitaire, car cela a été considéré comme une opportunité passionnante d’étendre la couverture et d’atteindre plus de clients.
cependant, peut-être le développement le plus important à se produire au cours de cette ère de l’histoire de la télévision par câble a eu lieu en 1972 lorsque Charles Dolana et Gerald Levin ont créé le premier réseau de télévision payante du pays – Home Box Office (HBO)., Grâce aux satellites, HBO a pu diffuser des films et d’autres programmes recherchés dans les foyers du pays, prouvant l’efficacité des satellites et la volonté des consommateurs de payer pour un tel contenu.
quelques années plus tard, en 1976, le propriétaire d’une chaîne de télévision locale à Atlanta – R. E. Ted Turner – lance un service de télévision par abonnement diffusant des sports et des films classiques., La chaîne, connue sous le nom de WTBS, était la première « superstation” du pays et s’est avérée être un moment important dans l’histoire de la télévision par câble, WTBS se joignant plus tard à d’autres réseaux nationaux et devenant un conglomérat de télévision par câble.
croissance Massive dans les années 1980
en 1984, l’industrie du câble, qui avait connu une croissance grâce à une réglementation assouplie tout au long des années 1970, a reçu un autre coup de pouce. En 1984, le Congrès a adopté la Loi sur la Politique des Communications par câble, qui a une fois de plus assoupli les règlements et affecté des fonds pour développer l’infrastructure nécessaire à l’expansion des réseaux câblés.,
ces fonds ont été utilisés de manière agressive, permettant à de plus en plus de gens d’accéder au câble. Le câble a connu une croissance si rapide qu’en 1990, il y avait plus de 50 millions d’abonnés à travers le pays et au moins 79 Réseaux, une augmentation par rapport à seulement 28 au début de la décennie. Certains des réseaux qui ont été lancés pendant cette période comprenaient:
beaucoup de ces réseaux sont encore disponibles aujourd’hui, et certains d’entre eux, tels que CNN, ESPN et MTV, ont joué un rôle déterminant dans le développement de la télévision par câble., Peu de réseaux croyaient dédiés à un sujet – nouvelles, sports, musique, etc. – serait capable d’attirer assez d’appel pour survivre. Mais au fil du temps, ces réseaux ont prouvé qu’ils pouvaient se tenir seuls et, ce faisant, ont lancé une révolution culturelle qui, à bien des égards, se joue encore aujourd’hui.
on estime que plus de 15 milliards de dollars ont été dépensés pour construire l’infrastructure de câble pendant cette période, ce qui en fait l’un des plus grands projets de construction privés de l’histoire américaine; une telle entreprise n’avait pas été vue aux États-Unis depuis la Seconde Guerre mondiale.,
les décideurs politiques ralentissent à nouveau la croissance
la croissance de la demande, ainsi que le nombre de réseaux disponibles, ont fait de la télévision par câble un produit chaud. Les fournisseurs de services ont réagi en augmentant le prix de leur service, une décision logique lorsque l’augmentation des bénéfices est le motif ultime. Cependant, on craignait que les systèmes de tarification des câblodistributeurs rendent difficile, voire impossible, l’accès aux chaînes locales, de sorte que le Congrès a adopté la Loi sur la protection des consommateurs de la télévision par câble de 1992.,
cette loi obligeait les câblodistributeurs à diffuser des chaînes locales et leur interdisait de facturer les radiodiffuseurs locaux. Il a également empêché les câblodistributeurs de continuer à augmenter les prix pour les consommateurs. La motivation du Congrès était d’empêcher les câblodistributeurs de gagner trop de pouvoir sur le marché, ce qui nuisait à la concurrence et créait une situation dans laquelle il y avait trop peu de voix pour que les gens écoutent lorsqu’ils essayaient d’en apprendre davantage sur les problèmes et les événements de la journée.
bien sûr, bien que cette loi ait pu être bonne pour la société dans son ensemble, elle n’était pas excellente pour l’industrie du câble., Certains soutiennent que la croissance enregistrée dans les années 1980 était en partie due au fait que les gens étaient facturés Plus cher pour le service, ce qui a légèrement exagéré les chiffres de croissance.
cependant, malgré ces mesures, le câble a continué de croître tout au long des années 1990. il était devenu une partie importante de la vie américaine, et l’accès à des émissions et des films populaires nécessitait souvent un abonnement au câble. Tout au long des années 90, plus de 100 nouvelles stations ont vu le jour, et le consommateur moyen de câble pouvait s’attendre à avoir accès à au moins 50, ce qui était beaucoup plus que ce qu’ils pouvaient espérer obtenir en s’appuyant uniquement sur des émissions en direct.,
Câble Devient Créatif
au début du nouveau millénaire, le câble n’était plus seulement une nécessité pour ceux vivant dans des zones reculées ou un luxe pour ceux qui avaient de l’argent. Au lieu de cela, il était devenu un aliment de base de la vie américaine. Des émissions telles que The Sopranos et The Wire – toutes deux diffusées sur HBO – étaient devenues des sensations nationales.
cependant, comme le câble était devenu plus populaire, les entreprises de câblodistribution ont dû faire plus pour se faire concurrence et assurer la fidélisation de la clientèle., En conséquence, des éléments tels que la diffusion haute définition, le service DVR, la programmation à la demande, les guides interactifs et bien plus encore sont devenus de nouvelles fonctionnalités et éventuellement des normes.
tout cela a conduit à une croissance continue de l’industrie, qui comptait plus de 100 millions d’abonnés. De nombreuses entreprises de câblodistribution ont commencé à se diversifier dans un autre domaine, l’internet à large bande, car elles pouvaient utiliser leur infrastructure existante pour fournir des connexions internet haut débit à des personnes dans tout le pays., Fait intéressant, ce mouvement peut être ce qui sauve l’industrie du câble, car les choses changent rapidement, et l’avenir de la télévision par câble a officiellement été remis en question.
La Fin de Câble?
en 2007, une société appelée Netflix, qui avait jusque-là, fait son argent en tant que service de location de DVD par correspondance, a lancé sa plate-forme de streaming en ligne qui permettait aux utilisateurs de regarder son contenu quand et où ils étaient, tant qu’ils avaient une connexion internet., À l’époque, personne ne savait exactement quel impact cela aurait sur l’industrie du câble, mais Avance rapide jusqu’en 2020, et nous pouvons dire que l’impact était sismique.
Netflix a été le premier, mais de nombreuses autres entreprises ont suivi, offrant aux gens la première alternative à un abonnement au câble. Ajoutez le coût croissant du câble et la litanie de nouveaux contenus originaux passionnants créés par les plates-formes de streaming, et vous avez une recette pour le désastre pour les câblodistributeurs.,
au cours des cinq dernières années, il y a eu une tendance croissante connue sous le nom de « coupe-cordon”, qui fait référence à la décision de nombreuses personnes – en particulier les millennials – d’abandonner complètement le câble et de compter uniquement sur les services de streaming. Cela se produit à un rythme si alarmant que beaucoup ont surnommé ce moment comme le début de la fin pour l’industrie de la télévision par câble.
cependant, il reste à voir si cela s’avérera vrai ou non. Beaucoup de gens comptent encore sur le câble, et l’industrie a déjà réussi à surmonter l’adversité. Mais les choses ne sont pas bonnes.,
Conclusion
L’histoire de la télévision par câble est une histoire passionnante qui commence avec quelques tours érigées dans des régions reculées du pays et se déplace vers ce que nous avons aujourd’hui – une couverture généralisée et des options de divertissement quasi innombrables. Pourtant, bien qu’elle soit fermement ancrée dans la vie américaine, la télévision par câble semble être à la croisée des chemins. La façon dont il traite ce moment jouera un rôle central dans la détermination de la façon dont le reste de l’histoire de l’industrie se joue.
