samedi 3 octobre, des archéologues du Ministère égyptien du Tourisme et des antiquités ont ouvert un sarcophage scellé Vieux d’environ 2 600 ans sous le regard Soulevant le couvercle, les chercheurs ont révélé une momie enveloppée dans du linge funéraire orné; plus de deux millénaires après l’inhumation de l’individu, les inscriptions et les dessins colorés du tissu sont restés intacts.,
selon un communiqué, le cercueil nouvellement dévoilé est l’un des 59 sarcophages scellés mis au jour à la nécropole de Saqqara—un ancien cimetière tentaculaire situé au sud du Caire—ces derniers mois. Trouvés empilés les uns sur les autres dans trois puits funéraires de différentes profondeurs (entre 32 et 39 pieds chacun), les cercueils datent de la 26e dynastie égyptienne, qui s’étendait de 664 à 525 avant J.-C. Les chercheurs pensent que les conteneurs en bois contiennent les restes de prêtres, de responsables gouvernementaux et de membres éminents de la société,
comme le rapporte Samy Magdy pour L’Associated Press, Les fouilles à Saqqara ont également livré 28 statues du dieu Ptah-Soker et une sculpture en bronze d’un pied de haut du Dieu Nefertum. L’œuvre porte le nom de son propriétaire: le prêtre Badi-Amon.
Les autorités ont annoncé la découverte d’un premier trésor de 13 cercueils en bois début septembre. 14 autres ont suivi plus tard ce mois-là. Le dernier lot de découvertes—révélé lors de la conférence de presse du 3 octobre—ajoute 32 sarcophages au décompte, portant le nombre total de cercueils trouvés à 59., D’autres pourraient suivre, a déclaré le ministre du tourisme et des antiquités Khaled al-Anani lors du dévoilement.
« oday n’est pas la fin de la découverte”, a-t-il ajouté, cité par Mohamed Abouelenen et Menna Zaki de L’Agence France-Presse (AFP). « Je considère que c’est le début de la grande découverte. »
Honoré d’être invité par le ministre du Tourisme et des antiquités, Khaled El Anany à Saqqara pour l’annonce de la découverte d’une nouvelle tombe de momies. J’en ai vu une ouverte pour la première fois depuis 2600 ans! Vraiment incroyable!, @TourismandAntiq @MFATNZ pic.twitter.com/5oLfAM7zAV
— Greg Lewis (@NZinEgypt) 3 octobre 2020
Saqqara abrite un certain nombre de tombes extravagantes, dont l’une des premières pyramides de la région, la pyramide à degrés de Djoser. Mais le site a subi des dommages au cours des siècles, avec des pillards et des fouilles non autorisées exigeant un lourd tribut—un fait qui rend l’état de conservation immaculé des cercueils particulièrement impressionnant, comme Amanda Kooser l’a écrit pour CNET en septembre.,
« nous savons par des levés géophysiques qu’il y avait un vaste réseau de temples, en plus des tombes, ici, et sera précieux pour élargir notre connaissance des cultes qui opéraient à Saqqara sur la base des inscriptions”, Campbell Price, conservateur de L’Egypte et du Soudan au Manchester Museum en Angleterre, dit Garry Shaw au Art Newspaper.
selon L’AFP, les cercueils seront exposés au très attendu Grand Egyptian Museum, qui devrait ouvrir à Gizeh en 2021. Ici, les sarcophages se dresseront en face d’un groupe d’environ 30 cercueils scellés découverts à Louxor en octobre dernier.,
« Les caches de cercueils de ce type sont loin d’être exceptionnelles, mais elles ont tendance à venir de Louxor dans le sud”, explique Price. « La véritable valeur de la découverte récente est la lumière que ces exemples jettent sur les styles de cercueils du Nord, et sans doute aussi des noms et des titres qui n’étaient pas fermement associés à la région de Saqqara.”
