parcourez les allées de n’importe quelle épicerie aujourd’hui, et vous êtes susceptible de trouver du chocolat, et beaucoup de celui-ci. Pâtisseries, gâteaux, baisers de Hershey et bars artisanaux offrent un éventail de choix qui ne manqueront pas de fournir la bonne solution pour la Saint-Valentin.
de cette histoire
L’histoire d’amour humaine avec le chocolat remonte à des milliers d’années, mais les options pour consommer du chocolat n’étaient pas toujours aussi abondantes., Lorsque les Espagnols ont introduit la friandise en Europe occidentale au 17ème siècle, il n’y en avait vraiment qu’une: le chocolat chaud. Il a été préparé dans son propre récipient, la chocolatière, ou pot à chocolat.
à cette époque—des siècles avant l’avènement de la pulvérisation, de l’émulsification ou de l’un des autres processus industriels qui rendraient le chocolat largement disponible sous ses formes actuelles— boire du chocolat chaud était le moyen le plus simple et le plus savoureux de se livrer à cette importation de luxe.,
« je pense que le chocolat—en particulier lorsqu’il est mélangé avec du sucre—était très facilement attrayant pour presque tous les goûts”, explique Sarah Coffin, conservatrice et chef du département de design de produits et d’arts Décoratifs au Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum. « Je soupçonne que les gens de thé et de café ont acquis des goûts pour mais étaient peut-être un peu moins faciles à embrasser immédiatement. »
la préparation du chocolat chaud impliquait un processus distinctif des autres boissons populaires à l’époque., Plutôt que d’infuser de l’eau chaude avec du marc de café ou des feuilles de thé, puis de filtrer les sédiments, le chocolat chaud nécessitait de faire fondre les fèves de cacao moulues dans de l’eau chaude, en ajoutant du sucre, du lait et des épices, puis en moussant le mélange avec un bâtonnet appelé molinet.
lorsque Louis XIII épouse Anne D’Autriche en 1615, l’enthousiasme de la Reine pour le chocolat se répand dans l’aristocratie française. Au cours de cette première période moderne, les Français avaient raffiné l’expérience culinaire au point d’extravagance. Dans cet esprit, ils ont conçu la chocolatière, un récipient particulièrement adapté à la préparation du chocolat.,
en réalité, les origines du pot de chocolat remontent à la Mésoamérique, où des traces de théobromine—le stimulant chimique trouvé dans le chocolat—ont été trouvées sur des récipients en céramique Mayas datant de 1400 avant J.-C. Mais le pot de chocolat qui a établi la norme pour L’Europe, cependant, ne ressemblait en rien à la faïence Il était perché sur trois pieds, avec un corps haut et mince, et une poignée ornée à 90 degrés du bec. Le plus important était le couvercle, qui avait un finial articulé délicat, ou capuchon, qui formait une petite ouverture pour le molinet.,
« Il a été inséré pour garder le chocolat moussé et bien mélangé”, explique Coffin de l’ustensile. « Parce que contrairement au café, je pense que le chocolat avait tendance à s’installer davantage. Il était plus difficile de le faire dissoudre dans le pot. Donc, vous auriez besoin de tourner régulièrement ce bâton swizzle. »
c’est ce fleuron articulé qui est venu définir la forme., ” Vous pouvez toujours dire un pot de chocolat et la façon dont vous pouvez le dire est parce qu’il a un trou dans le haut », explique Frank Clark, maître des chemins de restauration historiques à la Colonial Williamsburg Foundation, qui fabrique du chocolat de style colonial-et parfois, du chocolat chaud—pour les invités.
aux 17e et 18e siècles, les pots de chocolat étaient principalement en argent ou en porcelaine, les deux matériaux les plus précieux de l’époque. « Le chocolat était considéré comme exotique et cher”, explique Coffin. « C’était une denrée rare et elle était donc associée à des objets de luxe tels que l’argent, et bien sûr au début, la porcelaine., »
alors que le chocolat se répandait dans toute l’Europe occidentale, chaque pays interprétait le navire selon ses propres goûts. Vienne est devenue connue pour ses élégants ensembles de chocolat et de café. De nombreux pots de chocolat allemands, dont plusieurs dans la collection de Cooper Hewitt du milieu à la fin du 18ème siècle, présentaient des motifs dorés D’inspiration chinoise connus sous le nom de Chinoiserie.,
» ils ont soudainement eu cette nouvelle boisson et l’ont ramenée à leurs cours. Alors, les choses ont été faites dans les différentes cours, donc vous obtenez des choses faites en porcelaine autrichienne ou en porcelaine allemande et en céramique française et en argent et ainsi de suite”, explique Coffin.
Les Américains avaient aussi soif de chocolat, qu’ils ont commencé à boire dans les années 1660, peu de temps après que L’Angleterre eut acquis sa propre filière de chocolat, la Jamaïque, en 1655., Les pots de chocolat n’étaient pas souvent produits aux États-Unis, mais Coffin dit que les importations européennes étaient de très haute qualité parce que les gens riches qui les achetaient voulaient suivre les dernières modes continentales.
en Europe et aux États-Unis, boire du chocolat chaud est devenu une pratique à la fois publique et privée. Vers la fin du 17ème siècle, des maisons de chocolat et de café ont vu le jour et ont servi de Lieu de rencontre pour les avocats, les hommes d’affaires et les politiciens jusqu’au 18ème siècle., En Nouvelle-Angleterre, Clark dit que les personnes chargées de fixer le prix du tabac et d’autres produits importants étaient connues pour se rassembler dans un café-chocolat pour le faire.
en privé, le chocolat était associé à la chambre, car il était populaire de boire la première chose le matin ainsi que le soir avant de se coucher. Une peinture de L’artiste français Jean-Baptiste Le Prince de 1769 représente une femme allongée dans son lit, tendant la main à son amant disparu, la lumière du matin éclairant sa silhouette. Un pot de chocolat et des tasses sont assis à son chevet., Selon le livre chocolat: Histoire, Culture et patrimoine de Louis E. Gravetti et Howard-Yana Shapiro, de telles images ont conduit le chocolat à être associé à un mode de vie tranquille. Cela a imprégné la boisson d’un air supplémentaire de luxe.
dès que la révolution industrielle est arrivée, cela a commencé à changer. Les chocolatiers ont développé une méthode d’utilisation de moulins à chocolat hydrauliques et à vapeur pour traiter le chocolat plus rapidement et à moindre coût., En 1828, Coenraad Johannes Van Houton a inventé la presse à cacao, qui enlevait la graisse des fèves de cacao pour faire de la poudre de cacao, la base de la plupart des produits de chocolat aujourd’hui. Les prix du chocolat ont chuté, et bientôt le chocolat est devenu un bonbon que tout le monde pouvait se permettre.
Le Pot de chocolat a également évolué. La poudre de chocolat a diminué l’importance du molinet, et les pots de chocolat ont commencé à surgir avec des embouts qui étaient coincés en place.
Au début du 20e siècle, l’âge d’or du chocolat chaud avait disparu, mais les pots de chocolat jouissaient toujours d’une certaine popularité., À la fin du 19e et au début du 20e siècle, les Japonais ont connu un succès considérable en exportant des pots de chocolat en porcelaine et d’autres marchandises en Amérique du Nord.
un exemple dans les collections des galeries Freer et Sackler est un pot à chocolat en porcelaine de style Satsuma, cuit avec un glaçage clair et décoré d’un tableau coloré de points en émail en trois dimensions représentant un érudit bouddhiste avec ses préposés. La conservatrice de la céramique Louise Cort dit que la scène est l’une des rares images de stock couramment utilisées à cette époque pour répondre aux perceptions occidentales de la culture japonaise.
minéralogiste A. E., Seaman a acheté la pièce à L’Exposition Universelle de 1904 à Saint-Louis. Selon les notes de sa fille, la famille a utilisé le pot pour le thé plutôt que le chocolat chaud. Ce n’est pas surprenant; le thé était de plus en plus populaire à ce moment-là, et à part la forme du récipient, il n’y a pas de fleuron amovible qui indiquerait que le pot devrait être utilisé exclusivement pour le chocolat chaud. Il aurait facilement pu être utilisé pour préparer d’autres boissons.
dans les années 1950, la production de pots de chocolat s’est éteinte., Très peu, le cas échéant, sont encore fabriqués aujourd’hui, mais on peut toujours trouver pratiquement n’importe quel style de pot de chocolat en ligne ou dans les maisons de vente aux enchères. Les navires allant des pots en argent Français immaculés du 17ème siècle aux articles Japonais de style Satsuma se vendent régulièrement sur eBay pour entre 20 et 20 000 dollars.
des gens comme Clark à Colonial Williamsburg parviennent à préserver l’ancienne tradition du chocolat. Dans ses démonstrations, il fait rôtir les fèves de cacao, sépare la coquille dure et broie les fèves en une pâte liquide., Quand il prépare la boisson réelle, il dissout le chocolat dans un pot de chocolat traditionnel et ajoute du sucre et des épices.
« cela représente vraiment la façon dont le chocolat était fabriqué à l’époque coloniale pour les très riches”, explique Clark.
ceux qui souhaitent s’imprégner du vrai chocolat chaud cette Saint-Valentin peuvent facilement le faire. Il n’est pas difficile de trouver un ensemble de chocolat antique et un molinet pour moins de 100$, et de nombreux magasins vendent maintenant des plumes de cacao, des morceaux de fèves de cacao rôties qui ont été retirés de leurs coquilles., Broyer les plumes dans un bol ou sur une pierre de chocolat, et faire fondre la pâte dans de l’eau chaude, et vous siroterez du chocolat chaud en un rien de temps. (Quelques recettes documentées sont également disponibles en ligne à partir de l’apogée du chocolat chaud.)
en ce qui concerne les pouvoirs aphrodisiaques du chocolat, la recherche suggère qu’il y a très peu de validité à la tradition. Mais tout n’est pas perdu; Cort dit que le chocolat chaud aurait été un outil de séduction digne uniquement pour le goût lui-même., « Je soupçonne que… si vous pensiez qu’il avait ce pouvoir et c’est en tout cas sucré si vous mélangé beaucoup de sucre et de vanille avec elle, ce serait une merveilleuse façon d’essayer et de séduire quelqu’un.”
