la montagne a été gravie pour la première fois le 19 août 1861 par le physicien John Tyndall, âgé de 29 ans, avec les guides J. J. Bennen et Ulrich Wenger. Leur itinéraire correspond à l’itinéraire normal pour gravir la montagne aujourd’hui: la crête est, à partir du Refuge Weisshorn.
tentative de 1860modifier
la face sud-est (le Schaligrat à gauche, l’arête est à droite) s’élevant au-dessus du Glacier Schali
en 1860, une tentative a été faite par C. E. Mathews par le sud visage., Il vint à Zermatt avec Melchior Anderegg et engagea Johann Kronig comme second guide. Ils ont dormi dans les cabanes de Schallenbergalp et ont commencé à une heure et demie le matin du 1er juillet. Traversant la moraine, ils marchèrent jusqu’à atteindre une partie escarpée et accidentée du glacier, qui cachait la montagne à leur vue; et contournant cette obstruction avec une certaine difficulté, ils atteignirent la partie supérieure du glacier vers cinq heures., Ils ont vu que les crêtes étaient recouvertes d’une épaisse couche de neige fraîche et, à l’exception d’un petit morceau de roche à environ 700 ou 800 pieds (240 m) en dessous du sommet, toute la masse était d’une blancheur brillante et éblouissante. Ils ont décidé d’essayer le côté sud qui semblait moins raide et plus praticable à Melchior mais une avalanche les a arrêtés:
« pendant six heures mortelles, nous avons peiné jusqu’à la face escarpée de la montagne…Un grand nombre de marches ont dû être coupées, mais pour la plupart, nous avons pu sortir nos prises de pied dans la neige., Vers neuf heures et demie, les difficultés sont devenues beaucoup plus grandes – dix ou douze pouces de neige reposaient sur la glace. Nous ne pouvions pas nous y mettre en sécurité, et mon clinomètre indiquait un angle de 48 ou 49 degrés. La nécessité de déblayer la neige avant que l’étape ne puisse être coupée dans la glace en dessous, rendait le travail de Melchior très ardu, et plus nous devenions élevés, plus les difficultés devenaient grandes. Nous devions enlever voile et lunettes, et utiliser tous nos yeux, les contreforts étaient si peu sûrs, et ce, bien que le soleil était extrêmement chaud et il n’y avait pas un nuage à voir., Soudain, la chaleur du soleil a desserré de la neige juste au-dessus de nous, et une petite avalanche est descendue assez près pour être extrêmement désagréable. »
Le guide Kronig demanda à Mathews de renoncer à l’expédition. Ils ont rebroussé chemin et ont atteint Zermatt dans la soirée, après dix-neuf heures de marche. Ils ont connu d’autres avalanches dans la descente et les yeux de Mathews ont été gravement brûlés.
Première ascentEdit
Grimpeurs de l’est de la crête
Accompagné par les guides J. J., Bennen, de Laax, et Ulrich Wenger, de Grindelwald, John Tyndall a commencé l’ascension de Randa à 13h00 le 18 août 1861. Ils ont fait un bivouac et ont repris l’ascension à 3h35 le lendemain. Tyndall était optimiste, mais l’ascension est devenue difficile, il a écrit:
« parfois c’était une traction juste vers le haut, parfois une torsion oblique autour du coin d’une tour rocheuse; parfois c’était la prise du doigt se termine par une fissure et un déplacement latéral de tout le corps dans une ligne parallèle à la fissure. Plusieurs fois, je me suis retrouvé avec mes pieds les plus hauts et ma tête la plus basse., »
ils atteignirent une fine crête de neige dangereuse, à peine plus large qu’une main, avec des précipices de chaque côté. Le guide Bennen a foulé la neige et a vu qu’elle était assez ferme pour traverser. Tyndall et Wenger ont suivi Bennen, mais pourtant le Sommet semblait moins atteignable et ils étaient tous fatigués. Cependant, Tyndall s’est piqué de pensées patriotiques:
« je pensais aux Anglais au combat, aux qualités qui les avaient rendus célèbres: c’était surtout la qualité de ne pas savoir quand céder – de se battre pour le devoir même après qu’ils aient cessé d’être animés d’espoir., De telles pensées ont aidé à me soulever sur les rochers. »
Après quatre heures de lutte, ils ont atteint une crête de neige et sont finalement arrivés au sommet. Le retour n’a pas été beaucoup moins difficile que l’Ascension; et ils ont regagné Randa à 23 heures, après environ 20 heures de travail acharné presque constant.
Autres ascentsEdit
La crête nord vu du Bishorn, avec le Grand Gendarme du moyen
La deuxième ascension, en 1862, a été faite par Leslie Stephen., A commencer par Melchior Anderegg et Franz Biener, de Zermatt. C’est d’un chalet en contrebas de L’Alp de Schallenberg, près de 2 heures plus bas que le bivouac de Tyndall, que Stephen a atteint le point culminant en 9,5 heures, et est revenu à Randa en 7,5 heures de plus, atteignant Zermatt le soir même.
en 1877, une autre route fut ouverte par W. E. Davidson, J. W. Hartley et H. S. Hoare, avec les guides P. Rubi, J. Juan et A. Pollinger. Après avoir escaladé une partie de la face inférieure sud-est au-dessus du Glacier de Schali, ils ont atteint le Schaligrat (crête sud-ouest) et ont continué jusqu’au sommet., L’arête complète (jugée trop difficile et dangereuse dans sa partie inférieure) a été gravie pour la première fois en 1895 par J. M. Biner, A. Imboden et E. Broome. La face sud-est a été entièrement gravie en 1906 par Geoffrey Winthrop Young et R. G. Mayor avec le guide Josef Knubel de St. Niklaus dans le canton du Valais.
la face ouest
