Wilma Rudolph est née prématurément et ne pesait que 4 ½ livres. Elle était souvent malade dans son enfance et, à l’âge de 4 ans, souffrait de plusieurs affections, dont une double pneumonie et la scarlatine. Elle a contracté la polio. Sa jambe gauche était paralysée. Elle a été équipée d’une attelle en métal qu’elle a portée pendant plusieurs années pour l’aider à se déplacer. Elle portait une chaussure spécialement conçue pour donner à son pied un soutien supplémentaire.,
mais avec les massages utiles de ses nombreux frères et sœurs (le père de Rudolph a eu 22 enfants de ses deux mariages) et la détermination obstinée de sa mère, la jambe de Rudolph a commencé à guérir. Sa mère emmenait Rudolph chaque semaine à Nashville en bus, un aller-retour de 90 minutes chez le médecin le plus proche qu’ils pouvaient trouver pour traiter Rudolph dans le sud ségrégué.
« mon médecin m’a dit que je ne marcherais plus jamais”, a écrit Rudolph dans son autobiographie, Wilma: the Story of Wilma Rudolph. « Ma mère m’a dit, je le ferais. J’ai cru ma mère. »
à l’âge de 11 ans, Rudolph était capable de courir., Et elle est devenue une star sur le terrain de basket aussi.
Mais C’est la vitesse incroyable de Rudolph qui l’a vraiment fait ressortir. À L’âge de 16 ans, Rudolph se qualifie pour l’équipe olympique américaine aux Jeux Olympiques de Melbourne en 1956, remportant la médaille de bronze du relais 4×100 mètres.
en 1958, alors qu’elle était lycéenne, Rudolph est tombée enceinte et a eu son premier enfant, Yolanda. Bien que cela ait fait dérailler sa carrière de basketball, Rudolph était déterminée à revenir sur la piste et à améliorer ses temps.,
aux Jeux Olympiques de Rome 1960, Rudolph a réalisé l’une des plus belles performances D’un olympien Américain à cette date. Elle a remporté l’or dans les courses de 100 et 200 mètres, ainsi que le relais 4×100 mètres. Son temps dans le 100 était plus rapide que le record du monde, mais a été aidé par le vent; elle a établi un record olympique dans le 200 dans une chaleur préliminaire. En une semaine, Rudolph a revendiqué le titre de femme la plus rapide du monde et est devenue la première femme américaine à remporter trois médailles d’or lors d’un seul Jeux Olympiques.,
Après Les Jeux Olympiques, Rudolph a continué à courir pendant deux ans avant de se retirer de la compétition – même si elle détenait toujours le record du monde dans chacune des épreuves où elle a remporté l’or olympique.
Rudolph avait un cancer du cerveau et un cancer de la gorge et est décédé en 1994. Elle est âgé de 54 ans.
