bár még nem teljesen tisztázott, a dawn jelenséget úgy gondolják, hogy az egyik napról a másikra előforduló normális élettani hormonális folyamatok túlzása okozza. Az emberi test egyik napról a másikra több hormon, elsősorban a növekedési hormon és a katekolaminok megnövekedett szintjét látja, ami a glükóztermelés és a májból való felszabadulás arányának növekedéséhez vezet. Ezek a hormonok gátolják az inzulin hatását is, ami a keringő vércukorszint általános növekedéséhez vezet. Ez a hatás felerősödik a β-sejtes diszfunkcióban szenvedő betegeknél, például cukorbetegeknél., E folyamat során a glukagonszintek változatlanok maradnak, és úgy tűnik, hogy az egyik napról a másikra megfigyelt megnövekedett kortizolszint nem érintett. A hajnal jelenség másodlagos hiperglikémiáját gyakran úgy határozzák meg, hogy a vércukorszint növekedése legalább >1, 1 mmol/L (20 mg/dL) a legalacsonyabb éjszakai szint és a reggeli előtti legmagasabb szint között; a tényleges tartományok azonban változhatnak.
kimutatták, hogy a hajnal jelenségének előidézésében részt vevő élettani folyamat a legtöbb embernél előfordul., A nem diabéteszes betegeknél az inzulinszekréció mérsékelt növekedése közvetlenül hajnal előtt, amely kompenzálja a májból felszabaduló megnövekedett glükózt a hiperglikémia megelőzése érdekében. A vizsgálatok azonban kimutatták, hogy a cukorbetegek nem kompenzálják ezt az átmenetileg megnövekedett vércukorszint-felszabadulást, ami hiperglikémiát eredményez. Ez az eredményül kapott hiperglikémia klinikailag releváns a cukorbetegeknél, mivel tartós hatásai általános gyenge glikémiás kontrollhoz vezethetnek., Az 1-es típusú cukorbetegeknél a hajnal jelenség miatti hiperglikémia a megfelelő inzulinkompenzáció ellenére is fennmaradhat egy éjszakán át, míg a 2-es típusú cukorbetegeknél a dawn jelenség ellenállónak bizonyult mind az orális gyógyszerekkel, mind az étrend módosításával történő kezeléssel szemben.
egy” kiterjesztett ” hajnal jelenséget is megfigyeltek, amelyben a vércukorszint rendellenes növekedése a reggeli után folytatódik. Úgy gondolják, hogy ezt a hosszú időtartamot a reggeli szénhidrátok felszívódásának és metabolizálásának összetett hatásai okozzák ebben az időszakban., Mind a hajnal jelenségét, mind annak hosszabb időtartamát szignifikánsan nehezebb ellenőrizni, ha a beteg HbA1c-je meghaladja a 7% – ot.
