deși nu este încă complet înțeles, fenomenul dawn este considerat a fi cauzat de o exagerare a proceselor hormonale fiziologice normale care apar peste noapte. Peste noapte, corpul uman vede niveluri crescute de mai mulți hormoni, în special hormonul de creștere și catecolamine, care duc la creșterea ratelor de producție și eliberare a glucozei din ficat. Acești hormoni inhibă, de asemenea, efectele insulinei, ducând la o creștere generală a glicemiei circulante. Acest efect este amplificat la pacienții cu disfuncție insulară a celulelor β, cum ar fi diabeticii., În special pe parcursul acestui proces, nivelurile de glucagon rămân neschimbate, iar nivelurile crescute de cortizol observate peste noapte nu par să fie implicate. Observat hiperglicemie secundară zori fenomen este adesea definit ca o creștere a glucozei în sânge de cel puțin >1.1 mmol/L (20 mg/dL) între nivelul cel mai de jos pe timp de noapte și cel mai înalt nivel, înainte de micul dejun; cu toate acestea, real intervale pot varia.procesul fiziologic implicat în provocarea fenomenului zorilor s-a dovedit a apărea la majoritatea oamenilor., La pacienții non-diabetici există o creștere modestă a secreției de insulină chiar înainte de zori, ceea ce compensează eliberarea crescută a glucozei din ficat pentru a preveni hiperglicemia. Cu toate acestea, studiile au arătat că pacienții diabetici nu reușesc să compenseze această eliberare tranzitorie a glicemiei, ducând la hiperglicemie. Această hiperglicemie rezultată este relevantă clinic la pacienții diabetici, deoarece efectele sale de durată pot duce la un control glicemic general slab., La diabeticii de tip 1, hiperglicemia datorată fenomenului dawn poate persista în ciuda compensării adecvate a insulinei peste noapte, în timp ce la diabeticii de tip 2 fenomenul dawn s-a dovedit a fi rezistent la tratamentul cu medicamente orale și modificări ale dietei. un fenomen” extins ” al zorilor a fost, de asemenea, observat în care creșterea anormală a nivelului de glucoză din sânge continuă după micul dejun. Această durată prelungită este considerată a fi cauzată de efectele compuse ale absorbției și metabolizării carbohidraților pentru micul dejun în această perioadă., Atât fenomenul dawn, cât și perioada sa extinsă s-au dovedit a fi semnificativ mai dificil de controlat atunci când HbA1c al unui pacient este mai mare de 7%.