Good Mood

På vår show den här veckan, Jim Cullum Jazz Band och deras gäster toast sensationella underhållare och gräddan av ”golden age” låtskrivare som gjort Cotton Club glitter på 1920-och 30-talen. Byggnaden i hörnet av Lenox Avenue och tilldelats plats 142 Street i Harlem hade sett några misslyckanden. Det gick magen upp som en vaudeville teater och dans hall 1918., I 1920 nightspot återföddes som Club DeLuxe, en kvällsmat klubb som drivs av tungvikt ’boxning champ vände musiker’ Jack Johnson. Mobster Owney Madden tog över nattklubben 1923 och döpte den till Cotton Club. Det skulle snart bli en exklusiv och spännande destination för rika downtowners fascinerad av Harlem nattliv. Med förbud i full kraft var en populär nattklubb ett lönsamt utlopp för Madden ’ s illegala sprit—”Maddens Nummer ett.,”

varje så ofta gick en liten, mild mannered gentleman med Kina-blå ögon ner från sin lyxiga, skottsäkra Dusenberg saloon för att inspektera lokalerna i Cotton Club, för att se till att hans order följdes till en T. Mr.Madden visste vad han ville ha och hur han ville ha det gjort, ner till de finaste detaljerna. Han anlitade de mest imponerande black performing artisterna i New York City för sina shower och undertecknade Broadways bästa vita låtskrivare för att komponera poängen för hans bländande revues., Han placerade Cotton Club att presentera förstklassig, äkta svart underhållning till en rik, vita enda publik. Han tillgodoser Manhattans unga ”kaviar och martini” publik, ute efter en buzz av olaglig njutning insvept i säkra och lämpligt eleganta omgivningar.

servitörer klädda i röda smoking såg övertygande ut som butlers, skickligt poppar champagnekorkar och serverar exotiska rätter från en midnattsmiddag meny av vilt biffar, Kinesisk Chop Suey och rostade smörgåsar på samtal för kundkrets svängde i glitter och bling. Till skillnad från personal på Small ’S Paradise några kvarter bort dansade Cotton Club servitörer inte ”The Charleston” på rullskridskor medan de serverade vid bordet. Bomullsklubben var alldeles för snygg och sofistikerad för den typen av saker.,

den stora nattklubben arrangerades i två koncentriska nivåer av bord som lagts ut i form av en hästsko. Väggmålningar trimmade väggarna runt rummet. I sin självbiografi Cab Calloway påminde, ”scenuppsättningen såg ut som en” sömnig tid i söder ” scen från slaveriets dagar. Bandstand var en kopia av en södra herrgård med stora, vita kolumner och en bakgrund målad med gråtande willows och slavkvarter. Bandet spelade på herrgårdens veranda. Några steg ner var dansgolvet, som också användes för golvskuggor.,”

”plantation theme” i Cotton Clubs inredning spelade ut på riktigt i klubbens strikta segregeringspolicy. Kundkrets och ledning var vita, underhållarna och arbetarna var afroamerikanska. Körflickor måste vara lätta komplexa, eller som reklamen lovade—”lång, solbränna och fantastiskt”! Cotton Club öppnade för företag klockan 9: 00 på kvällen med musik för mat och dans. Strax efter midnatt, den första floorshow sparkade ut och den slutliga omsorgsfullt iscensatt sång och dans revue slutade på 3:00 före gryningen kunde bryta förtrollningen.,

Duke Ellington Orchestra öppnade som house band på Cotton Club i 1927. Den stiliga unga bandledaren visade sig perfekt i topphatt och svansar var på väg att göra ett namn för sig själv på den hetaste, classiest klubben i Harlem. Live radiosändningar från klubben flammade Ellingtons star power. Ständigt inför snäva produktionsgränser skrev Duke Ellington musik snabbt och under stort tryck., Ändå utvecklade han en varumärkesstil som var tilltalande för sina mobsterbossar och bländande klubbens exklusiva kunder. Ellington kompositioner skrivna i slutet av 1920-talet och utförs här av Jim Cullum Jazz Band, såsom ”Black and Tan Fantasy,” och ”Creole Love Call,” förblir spännande och övertygande musik idag.

i slutet av 1920-talet och början av 30-talet var Cotton Club den bästa platsen i landet för att introducera en ny låt. Word of mouth och nätverks radiosändningar från klubben hade befogenhet att starta en hit melodi över natten., År 1927 skrev Hoagy Carmichael sin mest ambitiösa låt men låten gick ingenstans. 1928 lade Mitchell Parrish till en text. Fortfarande hände ingenting. 1929 introducerade Duke Ellington den på Cotton Club, och Hoagys ”Star Dust” tog fart. Denna vecka hör vi ”Star Dust” i en instrumental funktion för trumpetaren Nicholas Payton med Jim Cullum Jazz Band.

Mob boss Owney Madden krävde och fick den bästa talangen på Manhattan att skriva, producera och utföra i Cotton Clubs överdådiga scenproduktioner., Topp Broadway och Tin Pan Alley låtskrivare, bland annat Irving Berlin, Fält och McHugh, och Arlen och Koehler skrev en rad hit låtar för Cotton Club.

Det var 1927, samma år Duke Ellington gjorde sin Cotton Club debut som den 23-år-gamla, unga textförfattare Dorothy Fields började samarbeta med kompositören Jimmy McHugh på låtar till Cotton Club floorshows., Tillsammans fält och McHugh fångade attityden av tiderna i sina låtar—McHugh med sina svängande rytmer och fält i den Retande slang av hennes texter. Mycket av deras arbete, jazziga nummer som ”Freeze and Melt” och ”Diga Diga Doo” var nära förknippade med Duke Ellingtons Cotton Club Orchestra, men Fields och McHugh-laget producerade också hitpoplåtar, som Depression-eran anthem ”jag kan inte ge dig något annat än kärlek.”

en helt ny floorshow monterades på Cotton Club var sjätte månad, och producenten Dan Healy insisterade på att golvets pacing var snabb och rasande., Dansrutiner var vilda. Spotlights spelade över kören flickor klädda i några strategiskt placerade fjädrar och paljetter. Utarbetade scenuppsättningar och invecklad belysning, i kombination med en ständigt föränderlig, stjärnspäckad gjutning, sätter Cotton Club revues i nivå med någonting på Broadway vid den tiden. Glamorösa blues sångare Ethel Waters och Lena Horne och exotiska dansare Josephine Baker gjorde Cotton Club sizzle. Vaudeville bra Bill ”Bogangles” Robinson och akrobatiska steppande Nicholas Brothers tog en smak av den Stora Toppen till Cotton Club steg visar.,

På den här upplagan av Riverwalk Jazz, stepp sensation Savion Glover minns Bojangles som han dansar sin väg genom ett levande skifta från Jimmy McHugh och Dorothy Fields ” 1928 melodi komponerad för Robinson på Cotton Club, ”Doin’ the New Låg Ner.”

historien säger att Jimmy McHugh var ansvarig för att föra Duke Ellington till Cotton Club i slutet av 1927. När klubben behövde ett nytt hus band, ledningen bjöd först kung Oliver och hans Dixie Syncopaters att ta över., Men Oliver tackade nej till spelningen; han kände att han inte erbjöds tillräckligt med pengar. Det visade sig vara det största misstaget i hans karriär. Jimmy McHugh gick in och rekommenderade ett band som han hade hört på Kentucky Club i Times Square, kallad The Washingtonians. Cotton Club management var inte angelägen om att anställa en” icke-Chicago ” band. Owney Madden hade en strikt policy att anställa alla från busboys till bandledare genom hans Chicago mob anslutningar. McHugh fortsatte pitching. Han kände starkt att detta band från Washington DC, ledd av en snygg, ung pianist som heter Ellington, skulle vara precis rätt för Cotton Club., McHugh ordnade en audition för Ellington och hans band fick jobbet. Ett problem kvar—Ellington hade ett kontrakt för ett långvarigt engagemang i Philadelphia. Madden skickade sina mest övertygande goons till Philly för att diskutera problemet med chefen. Självklart, nattklubbschefen relented. Duke Ellington och hans män anlände till Cotton Club premiär minuter innan visar tid, den 4 December, 1927.

Live nationella radiosändningar från Cotton Club på både CBS och NBC-nätverk var enormt populära., Vem som helst med en radio någonstans i Amerika kan lyssna på den sofistikerade ljudet av Duke Ellington Cotton Club Orchestra sänder live för att dansa från den berömda nattklubb, en trendig mötesplats där kändis gäster från filmstjärnor Mae West och Judy Garland till dramatiker Moss Hart och poeten Langston Hughes gnuggade axlar med kompositören George Gershwin och New Yorks Borgmästare Jimmy Walker. De rikaste New York-borna blandades med de skuggigaste karaktärerna i stadens underjorden.

I 1930 låtskrivare Harold Arlen och Ted Koehler tog över för Dorothy Fields och Jimmy McHugh som Cotton Club i egen storhetstid. Mindre än ett år innan han snaggade sitt jobb på Cotton Club, hade Arlen försökt göra en karriär för sig själv som jazzsångare, inte en låtskrivare. Arlen ändrade sig om sin karriärväg efter att ha snubblat in i ett framgångsrikt samarbete med lyrikern Ted Koehler på den allra första låten han komponerade, ”Get Happy.,”Våren 1930 introducerades ”Get Happy” (framförd här av Jim Cullum Jazz Band) på Silver Slipper, en annan nattklubb som drivs av Owney Madden. Framgången med” Get Happy ” köpte Arlen och Koehler sin biljett till en spelning som Cotton Clubs bosatta låtskrivare. Femtio dollar i veckan, plus all mat de kunde äta, var inte mycket av en lönecheck i New York på 30-talet, men Cotton Club-jobbet gav de blivande låtskrivarna en möjlighet att arbeta med stjärnspäckade gjutningar och utsikterna att bli hörda av alla rätt personer., 1931 Arlen/Koehler storhetstid infördes ”Mellan Djävulen och det Djupa Blå Havet” i Cotton Club revue Rytm-mani där det blev en hit för sångare Ada Församling. Här, London-sångaren Nina Ferro tar center stage med Jim Cullum Jazz Band att erbjuda hennes tolkning av denna klassiska jazz standard av Arlen/Koehler team.

Av de många bestående Cotton Club träffar av Arlen och Koehler, ”Stormy Weather” är en ständigt återkommande favorit., Introducerades 1933 av Ethel Waters i Cotton Clubs 22: a revue, monterad för att fira Duke Ellingtons efterlängtade återkomst från en filmskapande jaunt i Hollywood. Satsen för ”stormigt väder” var enkel—en stuga, en lyktstolpe och Ethelvatten badade i en djupblå strålkastare. Belysning ledtrådar blixtrade och ljudeffekter skapade virrvarr av åskväder som vatten sjöng blues. Ett dussin encores senare, Ethel Waters och” stormigt väder ” var tal om New York. En vacker ung körflicka i showen på Cotton Club bided sin tid., Lena Horne skulle fortsätta att göra det på sin väg i en minnesvärd scen i 1943-filmen stormigt väder.

Cotton Club-cheferna var i en sylt när Duke Ellington och hans orkester lämnade för Hollywood för att göra Amos ’n Andy filmkontroll och dubbelkontroll 1930. Var kan de få en ersättare för att matcha Ellingtons Popularitet? De vände sig till en nästan okänd, ungdomlig showman med en mäktig röst, en tidigare juridikstudent och trummis, Cab Calloway. Mr. Hi-De-Ho.

berättelsen går att Calloway var fronting ett band som heter Missourians i en downtown nightspot när fyra män i bredbrättad hattar dök upp och föreslog att hytten gör en punkt att vara på Cotton Club för repetition nästa dag. Calloway höll mötet och stannade i flera år. Trumpetare och Riverwalk Jazz favorit Doc Cheatham tillbringade år på läktaren med Cab Calloway på Cotton Club, och på vägen kusten till kusten., Här, Doc ansluter sig till Jim Culllum Jazz Band i en 1990 inspelningen fångas levande vid Landning och sjunger ”i’ ve Got the World on a String”, ett antal Cheatham ofta spelade med länsstyrelsens band på Cotton Club.

Cab Calloway var all show biz på bandstand. I denna pre-rock and roll era, ingen skulle drömma om att fortsätta som Cab gjorde. Han viftade med armarna, stötte fram och tillbaka över scenen, och hans hår föll i ansiktet när han hoppade in i luften., Cotton Club kunder blev kär i hans zany upptåg, men Calloway var också en kunnig orkesterledare; han drog några av de bästa jazzmusiker av dagen i sitt band. Bass legend Milt Hinton arbetade med Cabo Calloway på Cotton Club i flera år, och i 1939 med Cab skrev Hinton ”Pluckin’ The Bass.”Här ansluter sig Milt till Jim Cullum Jazz Band på scenen vid landningen för att utföra sin ursprungliga klassiker, ”Pluckin’ The Bass.,”

Cotton Club i Harlem stängdes 1936 bara för att öppna igen på Times Square strax efter, med headliners Cab Calloway, De sjungande Dandridge systrarna, dansande Nicholas Brothers och även Louis Armstrongs band. Times Square platsen varade mindre än fyra år. Cotton Club stängde sina dörrar för sista gången 1940. Smaker i underhållning hade förändrats. Yngre publik togs upp med det nya ljudet av Benny Goodman och Artie Shaw swing orkestrar., Spänningen i den förbjudna bleknade med upphävandet av förbudet, och Harlem var inte ett sådant mysterium för Manhattan-publiken längre.