les délais judiciaires et les séjours plus longs mettent la prison dans une impasse, avec peu d’options pour résoudre les problèmes
VANCOUVER — alors que la pandémie de COVID-19 a commencé à se propager sérieusement
sous la direction du procureur du comté de Clark, Tony Golik, les personnes accusées de crimes contre la drogue et les biens ont été libérées, les dates du procès étant toujours en attente.,
la population de la prison est passée de près de 700 personnes fin février à seulement 313 personnes en Mars.
« personnellement, je n’ai pas vu cela depuis 1985”, a déclaré le chef de la prison, Ric Bishop, lors d’une séance de travail plus tôt cette semaine.
malgré ces ajustements, la prison a encore connu une récente épidémie de COVID-19 qui, au dernier décompte, s’était étendue à 44 détenus, créant le besoin de plus d’espace pour mettre en quarantaine les personnes infectées ou exposées à un cas connu.
Bishop a déclaré que la prison a 61 lits actuellement affectés à des logements de cohorte d’admission, où les détenus sont détenus pendant 6-7 jours jusqu’à ce qu’ils soient médicalement autorisés à rejoindre la population générale.,
alors que la prison compte 516 lits au total, Bishop a déclaré, leur capacité opérationnelle est en fait de 430 en raison de la nécessité de séparer les détenus hommes et femmes, ainsi que les personnes vulnérables ou prédatrices.
cela a été poussé à la limite lorsque la population carcérale est remontée à 433 personnes à la fin d’octobre avant de baisser légèrement en novembre.
« Si c’était une année typique, je serais en mesure de vous dire que nous voyons la saison, où notre population augmente à l’Automne, Et alors que nous entrons dans la saison des fêtes, elle commence à baisser”, a déclaré Bishop., « Ce n’est pas une année typique, et je ne suis pas à l’aise de dire ce qui peut ou non se produire pendant le reste des vacances. »
la croissance démographique a entraîné une augmentation massive de la durée du séjour, a déclaré Bishop, qui est passée de moins de 20 jours en janvier à plus de 36 jours en moyenne maintenant.
« à ce jour, j’ai 54 personnes dans la prison un an ou plus en attente de procès”, a déclaré Bishop.
cela est dû aux retards persistants des procès devant jury, qui ont été reportés pendant un certain temps plus tôt dans l’année, puis annulés à nouveau à la fin du mois dernier en raison de l’augmentation du nombre de cas.,
avec la population carcérale maintenant plus de 90 pour cent des suspects de niveau criminel, et un manque de choses à faire, Bishop a dit, ils ont dû faire face à un nombre croissant d’incidents violents, et au moins deux tentatives de briser les fenêtres extérieures afin d’échanger de la drogue ou d’autres produits de contrebande.
« Nous avons augmenté le nombre de livres, Nous avons augmenté le nombre de jeux et nous examinons d’autres stratégies pour donner aux gens des choses à faire pendant qu’ils attendent leur procès”, a déclaré Bishop. « Mais c’est un problème sérieux., »
D’autres défis incluent des difficultés à suivre les services de blanchisserie, a déclaré Bishop, car ces emplois sont généralement occupés par des détenus à faible risque, dont la plupart ont été libérés.,
« notre traitement médicamenteux pour le trouble opioïde a été réduit à des services minimes”, a-t-il ajouté, « parce que nous ne menons pas de réunions de groupe et que nous ne menons pas de conseils en groupe à cause de COVID-19. »
sauf solution pour aider à réduire la population, ou augmenter la capacité afin de permettre aux détenus de s’étendre, Bishop a déclaré que le département craignait qu’il y ait probablement des Litiges intentés contre le comté.
cela pourrait être coûteux, mais les solutions potentielles au problème peuvent être tout aussi coûteuses.,
Bishop a déclaré que son département avait contacté tous les autres établissements pénitentiaires de l’État pour s’enquérir du potentiel de la location de lits. Seuls les comtés de Snohomish et Skamania ont répondu, pour un total de 15 lits supplémentaires.
« Si nous louions 15 lits”, a déclaré Bishop, « le coût serait de 37 000 $par mois, dans un mois de 31 jours. »
en outre, ces prisons ne recevraient que des détenus en bonne santé et à faible risque, limitant davantage le nombre de personnes pouvant aider avec les services de blanchisserie dans le comté de Clark. Cela pourrait nécessiter l’embauche de travailleurs temporaires supplémentaires à un coût mensuel estimé de 52 000$.,
D’autres options pourraient inclure la mise en œuvre de la libération sous caution pour les délinquants criminels non violents de Classe C ou B, l’expansion de la détention électronique à domicile (que le comté poursuit déjà) et le report de la peine obligatoire pour les délits.
le comté pourrait également chercher à ajouter de la capacité à l’intérieur du Centre de travail de la prison, bien que cela puisse s’avérer difficile.,
« cela nécessiterait beaucoup de travail, même si nous avions l’argent et le personnel prêts à aller travailler immédiatement”, a déclaré le shérif du comté de Clark Chuck Atkins, « avant que vous puissiez le rendre possible en termes de mise en danger de criminels. »
Sans argent ni temps pour moderniser le centre de travail afin d’accueillir des délinquants potentiellement violents, la prison aurait besoin d’embaucher et de former plus de personnel, ce qui serait non seulement coûteux, mais prendrait du temps.,
Bishop a déclaré que son ministère avait cherché à obtenir des dollars de CARES Act pour résoudre certains des problèmes, mais qu’il avait manqué de temps à mesure que d’autres projets étaient soutenus pendant la pandémie.
le comté fait face à une pression croissante suite à une lettre envoyée cette semaine par L’ACLU de Washington, Disability Rights Washington, Washington Defender Association, Columbia Legal Services et Nami SW Washington, appelant la prison à réduire sa population.,
« nous pensons que — surtout en pleine pandémie — il est essentiel que le comté de Clark fasse tout ce qu’il peut pour réduire plutôt que d’augmenter sa population carcérale”, a déclaré Ethan Frenchman de Disability Rights Washington à Oregon Public Broadcasting.
Les membres du Conseil du comté lors de la séance de travail de mercredi ont exhorté la prison à rester en contact avec L’Administration des Services généraux de l’état au sujet du financement possible et à impliquer les lobbyistes législatifs pour pousser l’État à agir.,
« Une grande partie de cela est motivée par des diktats venant de l’état en termes de ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire en termes de procès”, a déclaré le conseiller John Blom, qui a présidé la séance de travail. « Et ce sont donc, et c’est compréhensible, ce sont des coûts qui sont engagés en raison de leurs décisions.”
