Vi ofte tar våre immun-og nervesystem for gitt. Vi antar at vårt immunsystem vil beskytte oss mot sykdommer og når patogener invadere kroppen vår. På samme måte kan vi anta at vårt nervesystem vil ta informasjon fra miljøet, videresende det til hjernen vår og la hjernen vår til å bevege musklene.
Men hva skjer når immunforsvaret mener nervesystemet er fiende og angriper kroppen din?, Dette autoimmun reaksjon er den triste virkeligheten av de som er plaget med multippel sklerose (MS).
MS er en invalidiserende lidelse som påvirker millioner av mennesker over hele verden. MS innebærer progressiv lammelser, smerter, svekket hukommelse og ofte resulterer i død. Canada har den tvilsomme æren av å ha den høyeste frekvensen av MS i verden. Årsaken til denne høye frekvensen av MS er ikke kjent.
Som en hjerneforsker, jeg har en dyp interesse i å forstå funksjonen av nervesystemet, samt ulike sykdommer og skader som pesten., Nervesystemet er faktisk den siste utposten av vitenskap, med stort uutforsket verdener. Også, sykdommer i dette systemet har en dyp effekt på både pasienter og deres familier.
Derfor, mitt mål er å ikke bare forstå disse sykdommene fra et vitenskapelig perspektiv, men også for å utarbeide behandlinger og nye metoder for å forbedre kvaliteten på livet. Når det gjelder MS, jeg har et veldig personlig forhold, som jeg har flere nære venner som har blitt diagnostisert med sykdommen.,
En Trojansk hest for immunceller
nervesystemet består av millioner av forbindelser, lik bunter av wire. Liker ledninger i huset, de er isolert, for å beskytte dem fra omgivelsene og som åpner for rask kommunikasjon mellom celler.
i Motsetning til ledningene i huset, dette isolasjon er laget av et fettholdig stoff som kalles myelin. I MS, dette myelin hylsen er ødelagt, forlater nevrale forbindelser nakne. Dette resulterer i nevroner unnlate å sende signaler, noe som fører til lammelse og eventuell død.,
i Dag er det få behandlingstilbud for MS, som har mest å behandle symptomene og ikke selve sykdommen. Noen front-linje behandling forsøke å endre immunforsvaret, men å gjøre det ved å undertrykke hele immunsystemet, og dermed gjengivelse pasienten utsatt for infeksjoner.
Den tilnærming som vi har utviklet, er å målrette spesielt cellene som forårsaker sykdom. Ved å fjerne cellene som forårsaker sykdommen, det er en hypotese om at dette vil tillate kroppen til å reparere seg selv, og dermed forbedre kvaliteten på livet utfall hos pasienter.,
Vi har en ny tilnærming til direkte å eliminere celler som er årsaken til MS, beslektet med den Trojanske hest brukt av Grekerne. Vi lure defekt immunceller til å tro at de angriper kroppen, når de faktisk blir angrepet selv.
Mus gjenvinne evnen til å gå
Vi bruke et protein konstruere bygget av tre proteiner. Den første protein etterligner fet isolasjon som omgir nervecellene (myelin). Dette skal, i teorien, forårsaker immunceller som leter etter dette proteinet binder seg til vår stoffet., Den andre protein er en internalisering sekvens, som fører til en hvilken som helst celle som binder seg til den første protein, for å ta opp vår stoffet.
Den tredje protein er en død cue. Dermed noen immunceller som binder seg til vår konstruere vil ta opp hele protein sekvens og så dø. I friske individ finnes det bør ikke være immun celler som gjenkjenner dette proteinet. I MS-pasient, den avvikende immunceller er spesielt eliminert.
I våre studier har vi testet denne i mus med overraskende resultater. Vi fant at den avvikende immunceller var spesielt eliminert., Men viktigere var det endringer i mus evne til å flytte. Behandlede mus ble raskt i stand til å gjenvinne evnen til å gå.
Vi har gjentatt denne studien flere ganger med samme resultat hver gang. Vi er for tiden undersøker hva den øvre dose grense som i denne sammenheng er å fastslå sikkerheten varierer.
Potensial for autoimmune sykdommer
Mens vi er ganske fornøyde med resultatene, er det fortsatt ganske mye arbeid å være ferdig. Vi har tenkt til å teste vår parkeringsplass på blod hentet fra MS-pasienter., Ved å isolere sitt blod, vi ville være i stand til å teste våre sammensatt i en petriskål og observere virkninger på deres immunceller.
Ved å kombinere våre dyr modeller med menneskelig testpersonene, vår intensjon er å raskt oversette våre studier på mennesker i nær fremtid.
En interessant anvendelse av teknologien vår er at det kan også bli brukt i en rekke andre autoimmune sykdommer. I slike tilfeller protein som blir angrepet av kroppen lett kan bli byttet ut for en annen — da stoffet vil fungere på de avvikende celler, så vel.
