Central chemoreception tradicionalmente refere-se a uma alteração na ventilação atribuível a mudanças no CO2/H+ detectadas no cérebro. O interesse pela quimiorecepção central aumentou substancialmente desde o anterior manual de Fisiologia publicado em 1986. Inicialmente, central chemoreception foi localizado para áreas ventrais medular superfície, uma hipótese complementada pela recente identificação de neurônios com fenótipos específicos perto de uma dessas áreas como putativo quimiorreceptores células., No entanto, há evidências substanciais de que muitos locais participam da quimiorecepção central, alguns localizados a uma distância da medula ventral. Funcionalmente, central chemoreception, através da detecção do cérebro fluido intersticial H+, serve para detectar e integrar informações sobre (i) ventilação alveolar (PCO2 arterial), (ii) do cérebro do fluxo sanguíneo e do metabolismo, e (iii) equilíbrio ácido‐base, e, em resposta, pode afetar a respiração, a resistência das vias aéreas, pressão arterial (tônus simpático), e excitação., Além disso, a quimiorecepção central fornece uma “unidade” tônica (fonte de excitação) no nível PCO2 normal, de base, que mantém um grau de conectividade funcional entre neurônios respiratórios do tronco cerebral necessário para produzir respiração eupneia. A quimiorecepção Central responde a Pequenas variações no PCO2 para regular a troca de gás normal e a grandes mudanças no PCO2 para minimizar as alterações ácido‐base. Os locais centrais de quimioreceptor variam em função do sexo e com o desenvolvimento., De uma perspectiva evolutiva, a quimiorecepção central cresceu a partir das exigências colocadas pelo ar versus a respiração da água, a homeotermia, o sono, a optimização do trabalho de respiração com o PCO2 arterial “ideal”, e a manutenção do pH apropriado a 37°C para uma estrutura e função proteicas ideais. © 2012 American Physiological Society. Global Physiol 2: 221-254, 2012.