o Contexto: a legislação federal exigiria médicos para informar as mulheres que procuram o aborto em 20 ou mais semanas após a fertilização, de que o feto sente dor, e para oferecer a anestesia administrada diretamente para o feto. Este artigo examina se um feto sente dor e, em caso afirmativo, se existem técnicas seguras e eficazes para fornecer anestesia fetal direta ou analgesia no contexto de procedimentos terapêuticos ou aborto., Evidence acquisition: Systematic search of PubMed for English-language articles focusing on human studies related to fetal pain, anesthesia, and analgesia. Included articles studied fetos of less than 30 weeks ‘ gestational age or specifically addressed fetal pain perception or nociception. Artigos foram revisados para referências adicionais. A pesquisa foi realizada sem limitações de data e foi atual a partir de 6 de junho de 2005. síntese de evidência: a percepção da dor requer o reconhecimento consciente ou a consciência de um estímulo nocivo., Nem os reflexos de abstinência nem as respostas hormonais ao estresse a procedimentos invasivos provam a existência de dor fetal, porque eles podem ser induzidos por estímulos não contínuos e ocorrem sem processamento cortical consciente. A consciência Fetal de estímulos nocivos requer conexões talamocorticais funcionais. As fibras talamocorticais começam a aparecer entre 23 e 30 semanas de idade gestacional, enquanto a eletroencefalografia sugere que a capacidade de percepção funcional da dor em recém-nascidos pré-termo provavelmente não existe antes de 29 ou 30 semanas., Para cirurgia fetal, as mulheres podem receber anestesia geral e / ou analgésicos destinados à transferência placentária, e os opióides parentéricos podem ser administrados ao feto sob visualização directa ou sonográfica. Nestas circunstâncias, a administração de anestesia e analgesia serve fins não relacionados com a redução da dor fetal, incluindo inibição do movimento fetal, prevenção das respostas hormonais fetais ao estresse e indução da atonia uterina., conclusões: a evidência relativa à capacidade de dor fetal é limitada, mas indica que a percepção fetal da dor é improvável antes do terceiro trimestre. Pouca ou nenhuma evidência aborda a eficácia das técnicas anestésicas ou analgésicas fetais diretas. Do mesmo modo, existem dados limitados ou inexistentes sobre a segurança de tais técnicas para mulheres grávidas no contexto do aborto. As técnicas anestésicas atualmente utilizadas durante a cirurgia fetal não são diretamente aplicáveis aos procedimentos de aborto.