Templos e outros lugares sagrados
A iconografia arquitetônica de edifícios sagrados e lugares de culto, é um campo próprio. O lugar de adoração, na medida em que é entendido como a imagem do universo e seu centro, deve ser arquitetonicamente modelado de acordo com um projeto específico do universo. O lugar de culto pode ser considerado como o umbigo do mundo-e.g.,, omphalos, uma pedra redonda no templo em Delfos (na Grécia), a pedra sagrada na Igreja do Santo Sepulcro, em Jerusalém, ou a rocha na área do Templo da Cúpula da Rocha, em Jerusalém. Um lugar sagrado geralmente é construído em torno destes pontos sagrados.o plano de terreno em forma de cruz da Igreja Cristã do transepto é algumas vezes interpretado como um retrato arquitetônico do Cristo crucificado, a abside com seu altar representando a cabeça de Cristo., O santo lugar como uma criação estrutural, juntamente com seu ambiente natural, pode criar um efeito idílico ou esmagador, evocando no observador uma experiência de temor religioso ou devoção. Os templos xintoístas e Budistas do Japão e a beleza da paisagem em que eles estão estabelecidos, os templos de montanha da Grécia antiga, e igrejas cristãs e capelas construídas em cenários tão dramáticos como Le Mont-Saint-Michel na França, todos inspiram um senso de admiração., O Templo Budista em todo o esplendor e riqueza de sua forma, armadilhas e arredores ou a stupa (um edifício contendo relíquias do Buda) representa a presença do Buda.
Grande importância, portanto, é muitas vezes ligado à forma exterior do santuário, e a sua construção é governado por um cânone da função simbólica e iconological princípios. As partes individuais do edifício—as paredes, colunas, tectos, cofres e torres—geralmente têm funções pictóricas e simbólicas. Geralmente, o teto ou Cofre apresenta uma imagem do céu., Coloca-se especial ênfase nos portais e nos caminhos que os levam, na posição das mesas de oferenda, altares, imagens sagradas e relíquias. A Torre do sino, ou campanário, é característica das igrejas cristãs e é popularmente interpretado como o dedo de Deus. As antigas basílicas cristãs (edifícios grandes e telhados, geralmente com corredores) eram vistas como imagens da Jerusalém celestial. O aspecto pictórico do local de culto estende-se não só ao edifício na sua totalidade da sua forma arquitectónica, mas também à obra de arte pintada, esculpida e mosaica que a decora., Os exteriores dos lugares sagrados hindus e Budistas, como o famoso templo terrace de Borobudur em Java, e os pedimentos e friezes dos templos gregos utilizam uma abundância de figuras e relevos representando cenas do mito e da história sagrada. As fachadas dos templos egípcios são cobertas com quadros dos deuses e representações de cerimônias rituais. As fachadas e as paredes do portal e às vezes as paredes exteriores das igrejas cristãs retratam as principais figuras e eventos na história da salvação, lendas dos Santos e o Juízo Final., Dentro do santo lugar, esta função pictórica e interpretativa continua nas figuras e cenas em suas paredes, capitais e cofres. O adito (santuário), as absides e o altar podem ser decorados com símbolos ou imagens da divindade ou de outros deuses e Santos.