durante o inverno de 1920-21, à medida que o governo soviético passou da guerra para operações de tempo de paz, um debate cada vez mais acrimonioso cresceu sobre o papel dos sindicatos. Acreditando que os operários não deveriam ter nada a temer do governo, Trotsky defendia o controle estatal dos sindicatos. Ele argumentou que isso daria aos funcionários um controle mais apertado sobre o trabalho e facilitaria uma maior integração entre o governo e o proletariado., Lênin criticou Trotsky, acusando-o de assediar os sindicatos e abandonar o seu apoio ao proletariado. Uma ruptura entre os dois funcionários desenvolvidos e outros, incluindo Josef Stalin, aproveitou-se, alinhando-se com Lenin para ganhar favor. À medida que Trotski avançava e se recusava a modificar a sua posição, a dissidência crescia e Lenine temia que o conflito disseminasse o partido. Em uma reunião no décimo Congresso do partido, em Março de 1921, a questão chegou à cabeça quando vários dos apoiadores de Trotsky foram substituídos pelos tenentes de Lenin., Trotsky finalmente abandonou sua oposição e, para mostrar sua lealdade a Lenin, ordenou a supressão da Rebelião de Kronstadt (uma revolta de marinheiros e estivadores protestando contra táticas bolcheviques pesadas). Mas o dano foi feito, e Trotski tinha perdido grande parte de sua influência política sobre a disputa. em 1922, as pressões da revolução e os ferimentos de uma tentativa de assassinato anterior tinham tido o seu preço sobre Lenine. Em maio, ele sofreu seu primeiro derrame e questões surgiram sobre quem iria sucedê-lo., Trotsky tinha um recorde estelar como líder militar e administrador e parecia a escolha óbvia entre a base e a fileira de membros do Partido Comunista. Mas ele havia ofendido muitos no Politburo (Comitê Executivo do Partido Comunista), e um grupo de membros do Politburo, liderados por Stalin, uniu forças para se opor a ele. No mês anterior, Lenin havia nomeado Stalin para o novo cargo de Secretário-Geral do Comitê Central. Apesar de não ser um cargo significativo na época, deu Stalin controle sobre todas as nomeações membros do partido., Ele rapidamente consolidou seu poder e começou a alinhar aliados contra Trotsky. entre 1922 e 1924, Lenin tentou contrariar alguma influência de Stalin e apoiar Trotsky em várias ocasiões. No entanto, um terceiro golpe praticamente silenciou Lênin e Stalin estava livre para empurrar Trotsky completamente para fora do poder. Lenin morreu em 21 de janeiro de 1924, e Trotsky foi isolado e sozinho, superado por Stalin. A partir daí, Trotsky foi constantemente empurrado para fora de papéis importantes sobre o governo soviético e, eventualmente, empurrado para fora do país., entre 1925 e 1928, Trotsky foi gradualmente empurrado do poder e influência por Stalin e seus aliados, que desacreditaram o papel de Trotsky na Revolução Russa e seu registro militar. Em outubro de 1927, Trotsky foi expulso do Comitê Central e exilado no mês de janeiro seguinte para a muito remota Alma-Ata, localizada no atual Cazaquistão. Aparentemente, isso não era suficiente para Stalin, então, em fevereiro de 1929, Trotsky foi banido inteiramente da União Soviética. Nos sete anos seguintes, viveu na Turquia, França e Noruega, Antes de chegar à cidade do México.,Trotsky continuou a escrever e criticar Stalin e o governo soviético. Durante a década de 1930, Stalin conduziu purgas políticas e nomeou Trotsky, in absentia, um grande conspirador e inimigo do povo. Em agosto de 1936, 16 dos Aliados de Trotsky foram acusados de ajudar Trotsky em traição. Todos os 16 foram considerados culpados e executados. Stalin então partiu para assassinar Trotsky. Em 1937, Trotsky mudou-se para o México, eventualmente estabelecendo-se na Cidade Do México, onde continuou a criticar a liderança soviética.