Minuet, (do menu francês,” pequeno”), dança de casal elegante que dominou os salões aristocráticos europeus, especialmente na França e Inglaterra, de cerca de 1650 a cerca de 1750. Supostamente derivado da dança folclórica Francesa branle de Poitou, o minuete da corte usou passos menores e tornou-se mais lento e cada vez mais carregado de etiqueta e espetacular. Foi especialmente popular na corte de Luís XIV de França., Dançarinos, na ordem de sua posição social, muitas vezes executavam versões com figuras coreografadas, ou padrões de chão, e pré-fabricavam a dança com arcos estilizados e curtias para parceiros e espectadores. O padrão básico do chão delineado pelos dançarinos era inicialmente uma figura 8 e, mais tarde, a letra Z.,
Musicalmente, o minueto é de moderada triplo de tempo (como 3/4 ou 3/8), com duas seções: minueto e trio (na verdade, uma segunda minueto, originalmente para três instrumentos; ele deriva do salão de festas prática da alternância de dois minutos)., Cada uma delas consiste em duas frases repetidas (AA-BB), mas a repetição pode ser variada (AA’–BB’). A forma geral é minuet-trio-minuet. O minuete aparece frequentemente em suites do século XVIII (grupos de peças de dança na mesma chave), e na Ópera de Mozart Don Giovanni no palco os músicos tocam um minuete no final do primeiro ato. Normalmente, o terceiro movimento de um trabalho de câmara clássica (por exemplo, quarteto de cordas) ou sinfonia é um minuete., Na maioria de suas sinfonias Beethoven substituiu o minueto por um scherzo (embora ele nem sempre usou esse termo como uma designação para o movimento), similar ou idêntico na forma, mas muito mais rápido e mais exuberante. Exemplos neoclássicos do minuete incluem a serenata nº 1 de Johannes Brahms para orquestra, Opus 11 (1857-58), e a Suite para Piano de Arnold Schoenberg, Opus 25 (1923).
