Good Mood

hoje, uma invenção brilhante é esquecida. A Universidade de Houston College of Engineering apresenta esta série sobre as máquinas que fazem nossa civilização funcionar, e as pessoas cuja ingenuidade os criou., a fabricação de peças intercambiáveis, feitas por máquinas, não é a mesma que a moderna linha de montagem. A permutabilidade teve de ser bem desenvolvida antes de começarmos a produzir bens em massa. A ideia de permutabilidade remonta à invenção de Gutenberg do tipo de precisão. Os fabricantes de relógios começaram a fazer certas peças intercambiáveis no século XVIII. E os americanos gostam de creditar Eli Whitney por inventar a ideia em 1803 para fazer mosquetes. mas, para o primeiro produto inteiro cujas partes podem ser trocadas, o historiador Ken Alder leva-nos a Paris em 1790 ., O armeiro Honoré Blanc tinha feito mil mosquetes e colocado todas as suas partes em caixotes separados. Ele reuniu um grupo de acadêmicos, políticos e militares. Então ele montou mosquetes de partes desenhadas aleatoriamente a partir dos caixotes. Até então, Jefferson já tinha visitado a oficina de Blanc e escrito de volta para a América sobre o método. Jefferson foi presidente quando Eli Whitney duplicou a demonstração de Blanc 18 anos depois. Ninguém se apercebeu, mas a Whitney estava a fingir. Ele cuidadosamente fez cada parte à mão para que se encaixassem., A Whitney vendeu ao governo um enorme contrato por quatro mil mosquetes. Levou oito anos a entregá-los e depois as peças não eram intercambiáveis. mas outros americanos passaram a fazer o método funcionar. Antes da Guerra Civil, tínhamos espingardas com peças que podiam ser trocadas. Depois da guerra, começamos a fazer mercadorias complexas como máquinas de costura e máquinas de escrever com peças intercambiáveis. então, o que aconteceu ao Blanc e ao seu método? A resposta é uma surpresa. Para começar, o Blanc não foi o primeiro a fazer mosquetes desta maneira. Vários fabricantes franceses tinham trabalhado na idéia desde 1720., Além disso, Blanc entrou no negócio e, quando Whitney fez sua demonstração, Blanc estava produzindo 10.000 mosquetes por ano para Napoleão. então, em 1806, o governo francês suspendeu todo o processo. Por quê? Usando mão-de-obra não qualificada, o método de Blanc tinha feito os fabricantes independentes do controle do governo sobre os velhos ofícios. O governo levantou o argumento arcaico de que os trabalhadores que não funcionam como um todo não podem produzir produtos harmoniosos. Eles simplesmente declararam que o método de Blanc não estava funcionando e eles o descartaram. entretanto, a América baseou-se no esquema de Whitney., Em 1850, visitantes ingleses de volta da América descreveram o que eles agora chamaram de Sistema americano de fabricação. Quando contaram aos franceses sobre o uso de peças intercambiáveis, descobriram que os militares franceses nunca tinham ouvido falar. Os franceses enterraram-no completamente!

A história grimly nos lembra que a tecnologia não progride de formas lógicas simples. As nossas escolhas dependem de uma centena de questões subjectivas, e elas são pouco influenciadas pelo que funciona melhor. sou John Lienhard, da Universidade de Houston, onde estamos interessados na forma como as mentes inventivas funcionam.,

(música Tema)

1. Alder, K., Innovation and Amnesia: Engineering Rationality and the Fate of intercambiable Parts Manufacturing in France. Technology and Culture, Vol. 38, No. 2, Abril de 1997, pp. 273-311. um programa de motores, episódio 101, também trata da invenção da fabricação com peças intercambiáveis.

Fonte de desenho: Edinburgh Encyclopaedia, 1832
Early 19th-Century Gun-Making.,
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