Um iniciante está à esquerda. O hábito de um novato muitas vezes difere do das irmãs professas.,
O noviciado, através do qual a vida de um instituto que é iniciado, é organizado de forma que os novatos a entender melhor sua vocação divina, e, de fato, um que é adequado para o instituto, a experiência do modo de viver do instituto, e formar a sua mente e coração, no seu espírito, e de modo a que a sua intenção e idoneidade são testados.
—Codex Iuris Canonici (1983), can., 646
em algumas comunidades noviciadas, principalmente monásticas, o novato muitas vezes usa roupas que é diferente de vestido secular, mas não é o hábito completo usado por membros professos da comunidade. O Dia dos noviços normalmente inclui a participação nas horas canônicas, no trabalho manual e nas aulas sobre a vida religiosa a que se preparam para se comprometer. Exercícios espirituais e testes de humildade são características comuns de um noviciado.um superior deve, idealmente, nomear um membro experiente da comunidade para servir como mestre ou amante noviço.,as diferentes comunidades religiosas têm diferentes requisitos para a duração do noviciado. O novato deve completar um período de postulância antes de ser admitido no noviciado, cuja duração pode ser curta ou prolongar-se até três anos. um novato é livre de deixar o Noviciado a qualquer momento, e na maioria das Comunidades, os superiores são livres de despedi-lo com ou sem causa. No final do noviciado, os noviços ou são admitidos aos votos ou convidados a sair.
O termo “noviciado” também se refere ao edifício, casa ou complexo dedicado às necessidades dos noviços.