Obtendo a imagem não tem sido fácil, porque as formigas têm cabeça dura e tecido cerebral frágil. Os cientistas usaram o centro de imagem e análise do museu para analisar as cabeças e corpos decapitados da formiga usando um scanner micro-CT.
O scanner é capaz de’ dissecar ‘ o cérebro de uma formiga de uma forma não-invasiva, permitindo que os cientistas vejam o interior do cérebro de vários ângulos., Até agora, outras técnicas tradicionais de exame não podiam mostrar isso, impedindo a compreensão dos cientistas de como o parasita manipula o comportamento da formiga.
As formigas foram coletadas de um local em Alberta, no Canadá, armazenadas em frascos de etanol, e enviadas para o museu para estudo.o Dr. Daniel Martín-Vega, Um associado científico do museu que liderou o estudo de digitalização da TC, diz: “ferramentas modernas de imagem podem revolucionar a nossa compreensão dos processos-chave que acontecem quando um parasita encontra um hospedeiro.,podemos ver a infestação no cérebro pela primeira vez, e confirmamos que pode haver até três vermes cerebrais numa formiga.houve notificações anteriores de mais do que um parasita alojado no cérebro. Este estudo mostra que no caso de múltiplas infecções, apenas uma delas realmente faz contato com o tecido cerebral.’
As imagens também mostram que um chupador é necessário para manipular ativamente a formiga.o Dr. Martín-Vega acrescenta: “este estudo mostra o potencial da digitalização micro-CT em Parasitologia., Pode ser muito útil tanto para a investigação como para a educação, pois dá a oportunidade de visualizar directamente um parasita e a sua interacção com os tecidos do hospedeiro.’
