Kaizen vem da palavra japonesa para “melhoria”.”Tornou-se sinônimo de uma filosofia famosa por fabricantes japoneses como a Toyota. Kaizen sugere que grandes resultados vêm de muitas pequenas mudanças acumuladas ao longo do tempo. Trata-se de um método de envolver toda a mão-de-obra para apresentar muitas ideias de melhoria. Espera-se que cada funcionário apresente e implemente 3-5 ideias de melhoria por mês.
na década de 1950, a filosofia Kaizen se cruzou com a indústria automobilística., Após a Segunda Guerra Mundial, Taiichi Ohno foi designado para criar lojas de máquinas para a Toyota. Antes de montar as lojas no Japão, ele visitou os EUA, a fim de ver as linhas de montagem de Henry Ford. Ohno percebeu que enquanto as linhas de montagem Ford funcionavam, o processo continha um monte de resíduos. Por exemplo, algumas partes da fábrica tinham muito inventário, enquanto outras não tinham o suficiente. Enquanto nos EUA ele também testemunhou supermercados americanos e ficou impressionado como as lojas só encomendaram o que eles precisavam. Ohno combinou estas 2 observações e aplicou os princípios de Kaizen para a fabricação Automóvel Japonesa., Devido à sua implementação da filosofia Kaizen, Toyota ainda é conhecido hoje como um produtor de qualidade e carros confiáveis.tanto a Ford como a Porsche automobile companies também implementaram Kaizen, a fim de diminuir os custos e aumentar os lucros. Por exemplo, até o final da década de 1990, a Ford Motor Co. era amplamente conhecido por produzir veículos de má qualidade, como o Pinto. A fim de mudar sua reputação, o novo CEO Alan Mulally implementou Kaizen na Ford em 2006., Depois de 9 anos de melhorias incrementais, Mulally levou a Ford da beira da falência para uma das principais empresas automobilísticas dos EUA.por outro lado, em 1992, a Porsche também estava perto da falência. Os seus custos eram extremamente elevados e uma recessão prejudicou as vendas. Portanto, Wendelin Wiedeking (novo CEO da Porsche) trouxe especialistas japoneses Kaizen da Toyota para as instalações de produção alemãs da Porsche. Hoje, depois de implementar Kaizen, a Porsche produz carros mais rápido com menos pessoas e não perde sofisticação técnica., Por exemplo, a Porsche reduziu o tempo de montagem para um dos seus velocistas de 120 para 72 horas, o número de erros por carro caiu 50%, a força de trabalho diminuiu 19%, e o inventário diminuiu tão extensivamente que o espaço de fábrica foi reduzido em 30%.
