Cortesia de Jane Erkenbeck
Quando a maioria das pessoas pensa em Nancy Reagan, o que é uma imagem perfeitamente controlada, a mulher elegante com as feições delicadas e um sorriso contido, vestindo um de seus favoritos vermelho designer de vestidos., Em nossa memória coletiva, ela é uma primeira-dama poderosa, uma esposa ferozmente devota e uma mãe pouco apologeticamente relutante. A mídia de notícias apelidou-a de “Rainha Nancy” por seus gastos luxuosos, e alguns dos conselheiros do presidente Ronald Reagan foram tão intimidados por ela que eles tomaram para chamá-la de “Evita” e “a esposa” nas costas dela.mas a história de Nancy Reagan, que morreu em Março com 94 anos, é muito mais complicada—e muito mais interessante—do que a caricatura da cultura pop., como primeira-dama, Reagan parecia completamente auto-possuído, às vezes por uma falha. Ela encarnou o excesso da obsessão de dinheiro dos anos 1980, gastando US $ 200.000 em um novo conjunto de china da Casa Branca (mesmo que o dinheiro foi arrecadado através de doações privadas, a compra contribuiu para sua imagem gastthrift) e US $10.000 em um único vestido inaugural. Que outra primeira-dama poderia reivindicar uma cor como Nancy Reagan fez vermelho? Raramente durante esses oito anos na Casa Branca, de 1981 a 1989, ela se deixou vulnerável.,anos depois de deixar Washington, no entanto, ela começou a revelar mais de si mesma. Em 1996, Reagan participou da Convenção Nacional Republicana, pela primeira vez sozinha, onde ela falou abertamente e honestamente sobre a dor da doença de Alzheimer de seu marido. Em 1994, o ex-presidente tinha publicado uma carta comovente ao povo americano revelando o seu diagnóstico. Enquanto ela discutia isso na convenção, a voz da Nancy rachou., Os membros do público choraram quando ela falou sobre a ausência do Presidente Reagan por causa de sua doença, e a multidão acalmou quando ela disse a eles que todos os dias “traz outra lembrança deste longo adeus”.pouco depois de seu discurso, Jane Erkenbeck, que tinha sido secretária pessoal de Nancy Reagan na Casa Branca, chamou seu antigo chefe para dizer o quão refrescante foi vê-la ficar emocional. “Quando eu estava na Casa Branca, eu construí um muro ao meu redor”, explicou a ex-primeira-dama, de acordo com Erkenbeck. “É a única maneira de eu poder existir., na verdade, Nancy tinha anos de experiência a construir aquela parede muito antes de se tornar primeira-dama. Ela nasceu Anne Francis Robbins em 6 de julho de 1921. Seu pai, um vendedor de carros, abandonou a família quando Nancy era um bebê, e sua mãe, Edith Luckett, deixou sua filha de dois anos de idade para viver com sua tia e tio em Bethesda, Maryland, para que Edith pudesse seguir uma carreira de atriz. Durante anos, a jovem Nancy viveu numa tranquila casa suburbana, com saudades da mãe., Quando ela tinha 5 anos, ela estava doente com pneumonia dupla, e em suas memórias ela escreveu sobre este período doloroso com uma surpreendente franqueza: “lembro-me de chorar e dizer:” se eu tivesse uma menina, eu certamente estaria lá se ela estivesse doente.Em 1929, quando Nancy tinha 8 anos, sua mãe voltou e se casou com um proeminente cirurgião de Chicago, Leal Davis, que Nancy adorava; ela se mudou para seu apartamento no 14º andar na Rica Costa De Ouro de Chicago, e leal adotou-a e deu-lhe seu nome. Nancy graduou-se na Smith College em 1943 e foi para Hollywood para se tornar uma atriz., Foi lá, em 1949, que ela conheceu o homem que se tornaria o 40º Presidente dos Estados Unidos, quando ele era presidente do Screen Actors Guild. Antes de terem seu primeiro encontro, eles disseram um ao outro que tinham uma hora de chamada adiantada para estar no set no dia seguinte, no caso de ter corrido mal. Mas ficaram acordados até ao início da manhã a falar. “Eu não sei se foi exatamente amor à primeira vista”, Nancy escreveu mais tarde em suas memórias, ” mas foi muito perto., Durante seu namoro de dois anos, Nancy foi para o Rancho de cavalos de Ronald Reagan nos fins de semana para ajudá-lo a pintar os piquetes em sua cerca, determinado a conquistá-lo. “A minha vida só começou quando conheci o Ronnie,” ela escrevia. O amor deles não era apenas para fotos-ops: um usher da Casa Branca lembra de deixar o trabalho para o Presidente Reagan na residência para encontrá-lo sentado ao lado de sua esposa, os dois de mãos dadas enquanto assistiam TV. O presidente escondeu notas para a Nancy na Casa Branca. Em um ele escreveu: “não poderia haver vida para mim sem você.,a relação de Nancy com seus filhos era muito mais complexa. Ela dedicou suas memórias, minha vez, “para Ronnie, que sempre entendeu. E aos meus filhos, que espero que compreendam.”A filha dos Reagans, Patti, ressentiu-se da mãe. “Ronald e Nancy Reagan são duas metades de um círculo”, disse ela, “juntos, eles estão completos, e seus filhos flutuam para fora., Patti, que discordava fortemente com a Política de seu pai, teve uma tendência rebelde, e sua relação com sua mãe foi ainda mais tensa quando ela publicou um livro de memórias profundamente embaraçoso pouco depois que seus pais deixaram a Casa Branca. Mas a mãe e a filha aproximaram-se durante os últimos anos da Nancy. “Eu tentei sua paciência, e ela me intimidou”, disse Patti em um discurso Revelador no funeral de sua mãe. Mas, acrescentou, ” houve momentos em nossa história em que tudo o que estava acontecendo entre nós era amor.,durante os mais de 50 anos de casamento dos Reagans, Nancy permaneceu profundamente comprometida com seu marido, às vezes com o desgosto de seus colegas na Casa Branca. Ela se tornou o que um assessor descreveu como “o departamento de recursos humanos”, sempre sussurrando ao ouvido de seu marido e desempenhando um papel fundamental na decisão de assuntos como quem estaria em seu gabinete. “Você pode não gostar de suas políticas ou algo que ele disse, Mas ele pessoalmente—ele era muito, muito difícil de não gostar”, O filho dos Reagans, Ron, disse de seu pai. Nancy, por outro lado, era uma “personalidade mais espinhosa”.,”Ela, sem medo, assumiu o fardo de aceitar grande parte da crítica que seu marido tão habilmente desviou, e não parecia se importar com isso. O chefe de gabinete do Presidente Reagan, Don Regan, é a vítima mais conhecida da raiva da Nancy. Ela culpou Regan por ter manejado mal o escândalo Irã-Contras e por ter pressionado seu marido muito depois que ele teve uma cirurgia à próstata. Depois de ter desligado na Nancy duas vezes, o destino da Regan foi selado. “Esse foi realmente o fim de Don Regan”, disse Ron Reagan. “Não vais fazer isso à minha mãe.,Nancy Reagan era uma perfeccionista e podia ser difícil trabalhar para ela. Ela não queria que as mulheres em sua equipe vestindo calças (ela raramente fazia a si mesma), e ela não podia suportar cabelos longos em empregadas da Casa Branca. Erkenbeck, sua assistente, até se lembra de Nancy ajoelhada em um roupão de banho, enquanto ela prendeu a saia de Erkenbeck para que pudesse ser encurtado vários centímetros. Quando o líder soviético Mikhail Gorbachev e sua esposa Raisa chegaram à Casa Branca para sua visita histórica em 1987, Nancy teve todos os arranjos florais mudados três vezes em um dia para que ela pudesse “soprar meias fora.,”Ela entendia o poder da mansão executiva de uma forma que nenhuma outra primeira-dama, com exceção de Jacqueline Kennedy, jamais teve.
com certeza, Reagan também tinha um lado leve, e adorava rir. A governanta Christine Limerick disse-me que encontrou muitas vezes a primeira-dama deitada na cama com as pernas cruzadas a conversar com uma das suas amigas íntimas. “Ela estaria ao telefone como uma adolescente. E quando vimos isso, sabíamos que ela estava em paz, tudo estava bem com ela.em 30 de Março de 1981, 69 dias depois de assumir o cargo, o Presidente Reagan quase morreu após ser baleado., Nancy chamou o período após a tentativa de assassinato de “o ano perdido” e ficou tão paralisada com medo que ela começou a consultar a astrologista Joan Quigley para ajudar a determinar que dias seu marido poderia viajar em segurança. Em 1987, Nancy foi diagnosticada com câncer de mama, e dias depois de sua cirurgia ela ficou devastada com a notícia da morte de sua mãe. A assistente Kathleen Osborne se lembra de estar no avião voando com a primeira-dama em seu caminho para o funeral de sua mãe em Phoenix e ter que perguntar a ela que urna ela queria usar. Meu Deus, Osborne pensou que ela tinha acabado de fazer uma mastectomia há 10 dias e aqui está ela., Foi, Nancy escreveu em suas memórias, ” um mês terrível. através de tudo isso, o maior legado de Nancy Reagan é sua devoção ilimitada ao marido. Nos anos seguintes à sua morte, a ex—primeira-dama real podia ser vista sentada sozinha no túmulo de hilltop de seu amado “Ronnie”, localizado em sua biblioteca presidencial em Simi Valley, Califórnia-uma biblioteca que ela era uma força singular por trás., Durante o seu funeral, este ano, o seu filho Ron falou do profundo amor dos seus pais: “a lua e as estrelas vão ficar eternamente por cima, e aqui vão ficar, como sempre desejaram—descansando nos braços um do outro, apenas nos braços um do outro,’ até ao fim dos tempos.,”
