de acordo com uma análise recente, a sexta extinção em massa da vida selvagem na terra está acelerando. Mais de 500 espécies de animais terrestres estão à beira da extinção e provavelmente serão perdidas dentro de 20 anos; o mesmo número foi perdido ao longo de todo o século passado. Os cientistas dizem que sem a destruição humana da natureza, esta taxa de perda teria demorado milhares de anos e advertem que este pode ser um ponto de viragem para o colapso da civilização., The analysis, published in the journal Proceedings of the National Academy of Sciences, looked at data on 29 00 land vertebrate species compiled by the IUCN Red List of Threatened Species and BirdLife International. Os cientistas identificaram 515 espécies com populações inferiores a 1 000 e cerca de metade destas tinham menos de 250 indivíduos restantes. os vertebrados terrestres à beira da extinção, com menos de 1 000 indivíduos restantes, incluem o rinoceronte-de-Sumatra, a tartaruga gigante Española e a rà Arlequina., Dados históricos relativos a 77 destas espécies mostram que perderam 94% das suas populações no século passado. Além disso, mais de 400 espécies vertebradas extinguiram-se no século passado, extinções que teriam levado até 10 000 anos no curso normal da evolução, ilustrando o profundo efeito da humanidade no planeta e naqueles que nele vivem. a análise também mostrou que 388 espécies de vertebrados terrestres tinham populações inferiores a 5 000 indivíduos e 84% viviam nas mesmas regiões que as espécies com populações inferiores a 1 000, criando as condições para um efeito dominó., Os cientistas alertaram que a “extinção gera extinção”, onde interações ecológicas próximas de espécies à beira da Beira tendem a mover outras espécies para a extinção, criando o efeito dominó.
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Causas da Sexta Extinção em Massa
O que dizem os cientistas que a sexta extinção em massa pode ser a mais grave ameaça ambiental para a persistência da civilização, porque é irreversível. Dizem que é causada por uma população e taxas de consumo cada vez maiores. Além disso, as espécies são elos nos ecossistemas e, à medida que desaparecem, as espécies com as quais interagem também podem desaparecer. Quando uma espécie morre, a capacidade da terra para manter os serviços do ecossistema é corroída em certo grau., A humanidade precisa de um clima relativamente estável, fluxos de água doce, pragas agrícolas e doenças-controle de vectores e polinização para culturas, todos os serviços que serão impactados à medida que a sexta extinção em massa acelera. o Professor Paul Ehrlich, da Universidade de Stanford, e um dos pesquisadores, diz: “Quando a humanidade extermina outras criaturas, está a serrar o membro em que está sentada, destruindo partes de trabalho do nosso próprio sistema de suporte de vida., A conservação das espécies ameaçadas deve ser elevada a uma emergência global para governos e instituições, igual à perturbação climática a que está ligada.”
Quando o número de indivíduos em uma população ou espécie cai muito baixo, suas contribuições para funções e serviços do ecossistema tornam-se sem importância, sua variabilidade genética e resiliência é reduzida e sua contribuição para o bem-estar humano pode ser perdida. Um exemplo disso inclui a caça excessiva de lontras marinhas, o principal predador de ouriços-do-mar comedores de algas., Uma explosão populacional de ouriços causou estragos nas florestas de algas no Mar de Bering, levando à extinção da vaca-marinha devoradora de algas. Outro é o bisonte, que era uma espécie chave na América do Norte. Em um momento, ele estava mantendo todo o ecossistema, fornecendo carne, vestes e fertilizantes para os nativos americanos, e mais tarde para os europeus. Estima-se que, há 200 anos, havia 30 a 60 milhões de indivíduos, mas a aquisição excessiva de carne e peles e a conversão de terras para a agricultura dizimaram a maioria das populações. Em 1844, havia 325 indivíduos restantes., Desde então, recuperaram para 4 000 bisontes selvagens e 500 000 habitantes de compartimentos, mas as espécies não recuperaram o seu papel ecológico e os seus habitats – as pradarias – foram na sua maioria destruídos. houve cinco eventos de extinção em massa durante os últimos 450 milhões de anos, cada um destruindo 70-95% das espécies de plantas, animais e microorganismos que existiam anteriormente. Estes eventos foram causados por erupções vulcânicas maciças, esgotamento de oxigênio oceânico ou colisão com um asteroide., Em cada evento, foram precisos milhões de anos para recuperar o número de espécies comparáveis às que existiam antes da extinção. Como tal, estima-se que 2% das espécies que já viveram estão vivas hoje. As taxas de extinção de espécies são hoje centenas de milhares de vezes mais rápidas do que as taxas “normais” que ocorrem nas últimas dezenas de milhões de anos. As perdas a que assistimos ocorreram principalmente desde que os nossos antepassados desenvolveram a agricultura há 11 000 anos., muitas espécies ameaçadas estão sendo afetadas pelo comércio de animais selvagens, legal e ilegal, que representa uma ameaça à saúde humana, é uma das principais causas de extinção de espécies e está corroendo os serviços do ecossistema que são vitais para a nossa sobrevivência. Os cientistas notam que a proibição do Comércio de animais selvagens imposta pelo governo chinês poderia ser uma grande medida de conservação para muitas espécies à beira da extinção, se imposta corretamente. Eles propõem incluir espécies selvagens para consumo como alimentos, bem como uso medicinal e animais de estimação para conter a aceleração da sexta extinção em massa.,podemos parar a sexta extinção em massa?os cientistas também propõem classificar todas as espécies com menos de 5 000 indivíduos como criticamente ameaçadas na lista da IUCN, bem como implementar um acordo global abrangente que exige que as partes resolvam a crise da extinção, especialmente através do combate ao comércio ilegal e legal da vida selvagem. Mark Wright, o diretor de ciência da WWF, diz: “os números desta pesquisa são chocantes. No entanto, ainda há esperança., Se pararmos com a apropriação de terras e o desmatamento devastador em países como o Brasil, podemos começar a dobrar a curva da perda de biodiversidade e das alterações climáticas. Mas precisamos de ambição global para o fazer.a humanidade depende da biodiversidade para a sua saúde e bem-estar. A recente pandemia COVID-19 é um exemplo dos perigos de interferir e danificar o mundo natural. Os cientistas insistem em que uma população humana em crescimento, a destruição de habitats, o comércio de animais selvagens, a poluição e as crises climáticas devem ser urgentemente combatidas., há tempo para salvar espécies, mas a janela de oportunidade está quase fechada. Temos de salvar o que pudermos, ou perder a oportunidade de o fazer para sempre. Haverá provavelmente mais pandemias no futuro se continuarmos a destruir habitats e a comercializar animais selvagens para consumo. O destino da humanidade e da maioria das espécies vivas está em jogo; por isso, é imperativo que actuemos agora.
