Nenhum branco artista cantou R&B de forma mais convincente do que Teena Marie, cuja grande, robusto vocais foram tão preto-som que, quando ela estava começando, alguns ouvintes se perguntou se ela era de pele clara afro-Americano. Marie cresceu no oeste de Los Angeles em um bairro que foi apelidado de “Venice Harlem” por causa de sua população negra pesada. A cantora / compositora / produtora estava em seus vinte e poucos anos quando, por volta de 1977, ela conseguiu um emprego na Motown Records., Foi na Motown que ela conheceu seu mentor e amante, Rick James, que acabou fazendo toda a escrita e produção para seu álbum de estréia de 1979, Wild and Peaceful. Aquele LP, que ostentava seu dueto de sucesso com James,” Eu sou apenas um perdedor pelo seu amor”, não mostrou a foto de Marie — tantos programadores da black radio apenas assumiram que ela era negra. Quando seu segundo álbum, Lady T, saiu, grande parte do R&B world ficou chocado ao ver como ela estava de pele clara., Mas para muitos dos fãs do black R&B que estavam comendo sua música, realmente não importava — a conclusão é que ela era uma cantora soul de primeira classe cujo amor pela cultura negra era profundo.
por seu terceiro álbum, de 1980, Gold Irons in the Fire, Marie estava fazendo a maior parte de sua própria escrita e produção. Esse álbum ostentava o grande hit “I Need Your Lovin’”, e Marie foi ouro novamente com seu próximo álbum, It Must Be Magic (que incluiu o grande hit “Square Biz”)., Deve ser o Magic que acabou por ser o seu último álbum para a Motown, com o qual ela teve uma batalha legal desagradável. Marie saiu de seu contrato com a Motown, e o caso acabou com os tribunais aprovando o que é conhecido como “The Teena Marie Law” – que afirma que uma gravadora não pode manter um artista sob contrato sem colocar um álbum por ele ou ela.
mudando para a Epic em 1983, Marie gravou seu quinto álbum, Robbery, e teve um sucesso com “Fix It. Em 1984, Marie gravou seu sexto álbum, Starchild, e teve seu maior sucesso pop de sempre com “Lovergirl”., Apesar de Marie muitas vezes ter subido para o topo da R&B charts, “Lovergirl” marcou a primeira vez que ela tinha feito tão bem no mercado pop. Ironicamente, Marie era uma cantora branca que tinha desfrutado de pouca exposição fora do R&B mercado antes de “Lovergirl”.”
mais três álbuns épicos se seguiram: Emerald City, 1988 Naked to the World (que continha seu hit “Ooh La La La”), e 1990’s Ivory. Infelizmente, a popularidade da Marie tinha desaparecido consideravelmente no final dos anos 80, e a Epic deixou-a cair., Em 1994, a cantora lançou Passion Play em sua própria gravadora Sarai Records. Dez anos depois, ela assinou contrato com a Cash Money e liberou La Doña, com a assistência de Gerald LeVert, Rick James e MC Lyte. Sapphire seguiu dois anos depois. Apesar de La Doña e Sapphire terem atingido a terceira posição no R &B/Hip-Hop Albums chart, ela mudou para Stax para seu próximo álbum, O Congo Square de 2009. Em 26 de dezembro do ano seguinte, Maria morreu enquanto dormia em sua casa em Pasadena, Califórnia; ela tinha 54 anos de idade., A filha de Marie, Alia Rose, posteriormente supervisionou a mixagem, masterização e lançamento de Beautiful, um álbum gravado antes da morte de Marie. Foi lançado pela UMe em 2012.
