Nascido cerca de 1028, William era o filho ilegítimo do Duque de Robert I da Normandia, e Herleve (também conhecido como Arlette), filha de um curtidor em Falaise. Conhecido como “Guilherme Bastardo” para seus contemporâneos, sua ilegitimidade moldou sua carreira quando ele era jovem.,após a morte de seu pai em 1035, Guilherme foi reconhecido por sua família como herdeiro – uma exceção à regra geral de que a ilegitimidade impedia a sucessão. Seu tio-avô cuidou do Ducado até 1037, e seu soberano, o rei Henrique I de França, o fez cavaleiro aos 15 anos de idade.
a Partir de 1047 diante, William tratados com êxito rebelião dentro da Normandia envolvendo seus parentes e ameaças de vizinhos nobres, incluindo a tentativa de invasões por parte de seu ex-aliado do Rei Henrique I de França, em 1054 (forças francesas foram derrotadas na Batalha de Mortemer) e 1057.,os sucessos militares e a reputação de Guilherme ajudaram-no a negociar o seu casamento com Matilda, filha do Conde Balduíno V de Flandres. Na época de sua invasão da Inglaterra, Guilherme era um comandante militar muito experiente e implacável, governante e administrador que unificou a Normandia e inspirou medo e respeito fora de seu ducado.,a reivindicação de Guilherme ao trono inglês foi baseada em sua afirmação de que, em 1051, Eduardo, o Confessor lhe havia prometido o trono (ele era um primo distante) e que Haroldo II – tendo jurado em 1064 defender o direito de Guilherme de suceder ao trono – era, portanto, um usurpador.além disso, Guilherme teve o apoio do imperador Henrique IV e a aprovação papal. Guilherme levou sete meses para preparar sua força de invasão, usando cerca de 600 navios de transporte para transportar cerca de 7.000 homens (incluindo 2.000-3.000 cavalaria) através do canal.,em 28 de setembro de 1066, com um vento favorável, Guilherme desembarcou sem oposição em Pevensey e, em poucos dias, levantou fortificações em Hastings. Tendo derrotado uma invasão anterior pelo rei da Noruega na batalha de Stamford Bridge, perto de York, no final de setembro, Haroldo empreendeu uma marcha forçada para Sul, cobrindo 250 milhas em nove dias para enfrentar a nova ameaça, reunindo reforços inexperientes para reabastecer seus veteranos exaustos enquanto marchava.,na batalha de Senlac (perto de Hastings), em 14 de outubro, o cansado e fraco exército de Haroldo enfrentou a cavalaria de Guilherme (parte das forças trazidas através do canal) apoiada por arqueiros. Apesar de sua exaustão, as tropas de Haroldo eram iguais em número (eles incluíam a melhor Infantaria da Europa equipada com seus terríveis Machados de duas mãos) e eles tinham a vantagem de ser baseados em uma crista acima das posições Normandas.,os primeiros assaltos a colina pelos normandos falharam e um rumor espalhou-se de que Guilherme tinha sido morto; Guilherme montou entre as fileiras elevando seu capacete para mostrar que ele ainda estava vivo. A batalha foi travada de perto: um cronista descreveu os contra-ataques normandos e a defesa saxã como “um lado atacando com toda a mobilidade, o outro resistindo como se enraizado no solo”. Três dos cavalos do William foram mortos debaixo dele.Guilherme coordenou habilmente os seus arqueiros e cavalaria, os quais faltavam às forças inglesas., Durante um ataque Normando, Haroldo foi morto-atingido por uma flecha e, em seguida, derrubado pela espada de um cavaleiro montado. Dois dos seus irmãos também foram mortos. As forças desmoralizadas inglesas fugiram. (Em 1070, como penitência, Guilherme mandou construir uma abadia no local da batalha, com o altar-mor ocupando o lugar onde Haroldo caiu. As ruínas da Abadia de Battle, e a cidade de Battle, que cresceu ao seu redor, permanecem.Guilherme foi coroado no dia de Natal de 1066 na Abadia de Westminster., Três meses depois, ele estava confiante o suficiente para retornar à Normandia deixando dois regentes Conjuntos (um dos quais era seu meio-irmão Odo, Bispo de Bayeux, que mais tarde iria encomendar a tapeçaria de Bayeux) para administrar o Reino. No entanto, ele levou seis anos para consolidar sua conquista, e mesmo assim ele teve que enfrentar constantes conspirações e lutas em ambos os lados do canal.em 1068, os filhos ilegítimos de Haroldo invadiram a costa sudoeste da Inglaterra (tratado pelos comandantes locais de Guilherme), E houve revoltas nas marchas galesas, Devon e Cornualha., Guilherme nomeou earls que, no País de Gales e em todas as partes do reino, se comprometeram a proteger as fronteiras ameaçadas e manter a segurança interna em troca de terras.em 1069, os dinamarqueses, em aliança com o Príncipe Edgar, o Aetheling (bisneto de Etelredo) e outros nobres ingleses, invadiram o norte e tomaram York. Tomando o comando pessoal, e parando apenas para lidar com a revolta em Stafford, Guilherme levou os dinamarqueses de volta para seus navios no Humber.,em uma dura campanha que durou até 1070, Guilherme sistematicamente devastou Mércia e Nortúmbria para privar os dinamarqueses de seus suprimentos e impedir a recuperação da resistência inglesa. Igrejas e mosteiros foram queimados, e terras agrícolas foram desperdiçadas, criando uma fome para a população desarmada e principalmente camponesa que durou pelo menos nove anos.apesar dos dinamarqueses terem sido subornados para deixar o norte, O Rei Sueno da Dinamarca e seus navios ameaçaram a costa leste (em aliança com vários ingleses, incluindo Hereward The Wake) até que um tratado de paz foi concluído em junho de 1070.,mais ao norte, onde a fronteira com a Escócia não era clara, O Rei Malcolm III estava invadindo a Inglaterra. Mais uma vez, Guilherme moveu-se rapidamente e moveu as forças terrestres e marítimas para norte para invadir a Escócia. O Tratado de Abernethy em 1072 marcou uma trégua, que foi reforçada pelo filho mais velho de Malcolm sendo aceito como refém.Guilherme consolidou sua conquista iniciando uma campanha de construção de castelo em áreas estratégicas. Originalmente, estes castelos eram torres de madeira em “mottes” de earthen (mounds) com um bailey (área defensiva) cercado por muralhas de terra, mas muitos mais tarde foram reconstruídos em pedra., No final do reinado de Guilherme, mais de 80 castelos haviam sido construídos em todo o seu reino, como uma lembrança permanente da nova ordem feudal normanda.o confisco grossista de terras por parte de Guilherme de nobres ingleses e seus herdeiros (muitos nobres morreram nas batalhas de Stamford Bridge e Senlac) permitiu-lhe recrutar e manter um exército, exigindo deveres militares em troca de arrendamento concedido aos aliados normandos, franceses e flamengos.,
Ele criou até 180 ‘honras’ (terras espalhadas através de shires, com um castelo, como o conselho de centro), e, em troca, tinha cerca de 5.000 cavaleiros à sua disposição para reprimir revoltas e prosseguir campanhas; os cavaleiros foram aumentados por mercenários e inglês de infantaria de Anglo-Saxão milícia, levantados a partir de impostos locais. Guilherme também usou a fyrd, o exército real – um arranjo militar que tinha sobrevivido à conquista.,os inquilinos do rei, por sua vez, criaram cavaleiros sob obrigação para com eles e para os deveres reais (isto foi chamado de subinfeudação), com o resultado de que exércitos privados centrados em torno de castelos privados foram criados – estes foram para causar problemas futuros de anarquia para reis desafortunados ou fracos. No final do reinado de Guilherme, um pequeno grupo de inquilinos do rei tinha adquirido cerca de metade da riqueza da Inglaterra. Apenas dois ingleses ainda detinham grandes propriedades diretamente do Rei. Uma aristocracia estrangeira tinha sido imposta como a nova classe governante.,
As despesas de inúmeras campanhas, em conjunto com uma crise econômica (causado por mudanças na desembarcou riqueza, e a devastação do norte da Inglaterra para militares e políticos), solicitado William para pedir uma investigação completa do real e do potencial de riqueza do reino para maximizar as receitas fiscais.o Domesday survey foi motivado pela ignorância do estado da propriedade da terra na Inglaterra, bem como o resultado dos custos das medidas de defesa na Inglaterra e a guerra renovada na França., O escopo, velocidade, eficiência e conclusão desta pesquisa foi notável por seu tempo e resultou no Domesday Book de dois volumes de 1086, que ainda existe hoje. Guilherme precisava garantir a lealdade direta de seus inquilinos feudais. O Juramento de Salisbury de 1086 foi uma reunião de 170 inquilinos-em-chefe de Guilherme e outros importantes proprietários que fizeram um juramento de fidelidade a Guilherme.o alcance de Guilherme estendeu-se a outros lugares da Igreja e do sistema legal. O francês substituiu o vernáculo (Anglo-saxão). Pessoalmente devoto, Guilherme usou seus bispos para realizar tarefas administrativas., Lanfranc, Arcebispo da Cantuária de 1070, foi um administrador de primeira classe que ajudou no governo quando Guilherme estava ausente na França, e que reorganizou a Igreja na Inglaterra.tendo estabelecido a primazia de seu arcebispado sobre o de York, e com a aprovação de Guilherme, Lanfranc excomungou rebeldes, e criou cortes eclesiásticos ou espirituais para lidar com assuntos eclesiásticos., Lanfranc também substituiu bispos ingleses e abades (alguns dos quais já haviam sido removidos pelo Concílio de Winchester sob a autoridade papal) com Clérigos normandos ou franceses para reduzir a potencial resistência política. Além disso, as catedrais de Cantuária e Durham foram reconstruídas e algumas das sedes dos bispos foram transferidas para centros urbanos.na sua coroação, Guilherme prometeu defender as leis e costumes existentes., Os tribunais do Condado Anglo-saxão e os tribunais ” cem ” (que administravam a defesa e os impostos, bem como questões de Justiça) permaneceram intactos, assim como variações regionais e jurisdições Anglo-saxônicas privadas.para fortalecer a justiça real, Guilherme confiou em xerifes (proprietários de terras anteriormente menores, mas substituídos por nobres influentes) para supervisionar a administração da Justiça em tribunais de Condado existentes, e Enviou membros de sua própria corte para realizar julgamentos importantes., No entanto, a introdução dos tribunais da Igreja, a mistura da lei normanda/Romana e os diferentes costumes levaram a um quadro legal complexo contínuo.as leis florestais mais severas reforçaram a conversão de Guilherme da Nova Floresta em uma vasta Reserva Real de veados. Estas leis causaram grande ressentimento, e para os cronistas ingleses a Nova Floresta tornou-se um símbolo da ganância de Guilherme. No entanto, o rei manteve a paz e a ordem. A Crônica Anglo-Saxônica de 1087 declarou: “ele era um homem muito severo e violento, Por isso ninguém ousou fazer nada contrário à sua vontade …, Entre outras coisas, a boa segurança que ele fez neste país não deve ser esquecida.Guilherme passou os últimos meses de seu reinado na Normandia, lutando contra uma contra-ofensiva no território francês Vexin contra a anexação do rei Filipe da Normandia. Antes de sua morte em 9 de setembro de 1087, Guilherme dividiu seu estado “Anglo-normando” entre seus filhos. A cena foi definida por séculos de compromissos caros por sucessivos monarcas ingleses para defender seus territórios herdados na França.,Guilherme legou a Normandia como havia prometido ao seu filho mais velho, Roberto, apesar das suas amargas diferenças (Roberto tinha ficado do lado dos inimigos de seu pai na Normandia, e até mesmo ferido e derrotado seu pai em uma batalha lá em 1079). Seu filho, Guilherme Rufo, iria suceder Guilherme como Rei da Inglaterra, e o terceiro filho restante, Henrique, ficou com 5.000 libras em prata.Guilherme foi enterrado em sua fundação Abadia de Santo Estêvão em Caen. Profanado por huguenotes (1562) e revolucionários (1793), o local de enterro do primeiro rei normando da Inglaterra é marcado por uma simples laje de pedra.
