Xerxes, filho de Dario I e Atossa, filha de Ciro I. Quando Xerxes, sucedeu seu pai, o Egito já estava em revolta e problemas em breve eclodiu em Babilônia; e, ainda melhor, ainda estava pendente a questão dos Gregos, onde o persa derrota em Maratona chamado de vingança. Ele esmagou as revoltas tanto no Egito quanto na Babilônia com grande severidade, não poupando nem mesmo os deuses, e então virou-se para a conquista da Grécia.,
a superioridade da Infantaria grega, homem por homem, já era bem conhecida, mas a força de Xerxes superou os gregos, e ele decidiu fazer uma invasão terrestre em torno do extremo norte do Egeu. Foram feitos enormes preparativos até às fronteiras da Grécia. Não podia haver secretismo, mas com força esmagadora a surpresa era desnecessária. O historiador grego Heródoto numerou o exército de Xerxes em milhões, mas 300.000 é uma estimativa moderna frequente. Os gregos responderam com uma liga” pan-Helênica ” para a defesa., Embora de modo algum todos os estados tenham aderido, mesmo aqueles que acharam mais fácil propor planos do que fazê-los concordar.na primavera de 480 a. C. Xerxes avançou, e os gregos finalmente enviaram 10.000 homens Sob O rei espartano Leonidas para bloquear a passagem das Termópilas. Uma frota foi enviada para Artemísio no extremo nordeste de Eubeia para impedir que os persas virassem a passagem por mar. Depois de vários dias de resistência heróica, os gregos foram derrotados quando um traidor liderou uma força Persa escolhida por uma trilha de montanha ao redor da passagem, colocando a Grécia Central aberta para os persas., A frota grega retirou-se para Salamis ao largo de Atenas.Xerxes ocupou e depois queimou Atenas. O que deve a frota grega fazer? O exército estava fortificando um muro através do Istmo de Corinto para proteger o Peloponeso (Sul da Grécia), e a maioria dos comandantes queria retirar-se para o istmo para evitar um desembarque persa ao sul do muro. O líder Naval ateniense, Temístocles, no entanto, queria lutar na estreita Baía de Salamis, onde os números persas não contariam., Ele enviou uma carta secreta para Xerxes prometendo que se os persas atacassem os atenienses desertariam para eles em troca da restauração de Atenas. Xerxes enviou sua frota, mas os atenienses não desertaram, e Xerxes viu os gregos ganhar uma grande vitória em Salamis.Xerxes retornou à Ásia-não no vôo que os gregos mais tarde adoraram imaginar, mas para proteger suas comunicações— deixando seu general Mardonius com uma força ainda grande para completar a conquista. Em 479 A. C., Mardonius foi derrotado e morto em plateia, e o exército persa se desintegrou. A Grécia era livre.,a guerra arrastou-se, principalmente um caso naval com a liderança de Atenas, até que os persas foram limpos da Europa e das costas do Egeu, mas Xerxes não tomou mais parte nela. Retirou-se para as suas capitais e passou o resto do seu reinado a construir, particularmente em Persépolis. Ele se tornou um homem bêbado e amargurado, um peão de seus cortesãos conspiradores, e foi assassinado em Susa pelo capitão dos guardas.
