född 7 januari 1800
Cayuga County, New York
dog 8 mars 1874
Buffalo, New York
trettonde USA: s president och kandidat för anti-immigrant Know-Nothing Party
”Må Gud rädda landet, för det är uppenbart att folket inte kommer.”
m illard Fillmore blev oväntat president 1850 vid den plötsliga döden från en magsjukdom av President Zachary Taylor (1785-1850; tjänstgjorde 1849-50)., Som en konservativ politiker från New York, Fillmore delade i utbredd fördomar mot invandring som uppstod efter en stor tillströmning av tyska och irländska invandrare under 1840-talet. några av de anti-invandrare fördomar återspeglade det faktum att irländska invandrare i synnerhet var överväldigande katoliker, som väckte långvariga religiösa fördomar av många amerikanska protestanter. I 1856, fyra år efter att ha förlorat Whig nomineringen som den sittande, eller nuvarande, president, Fillmore nominerades till president av anti-immigrant American Party (populärt kallad Know-Nothing Party)., Men i valet i November vann han en majoritet av rösterna i bara en stat, Maryland. Ironiskt nog grundades Maryland ursprungligen i början av 1600-talet som en engelsk koloni där katoliker skulle vara säkra att utöva sin religion.
Millard Fillmore var född i Cayuga County, New York den 7 januari 1800. Fillmores tidiga liv hade styrts av lycka. Sonen till en fattig bonde, Fillmore vid fjorton års ålder blev en lärling till en klädtillverkare., Hans lärare Abigail Powers (1798-1853), som han senare gifte sig med, övertalade honom att sikta högre, och en vänlig länsdomare hjälpte till att övervaka hans studier av lagen. På 1820-talet hjälpte Fillmore till att organisera ett nytt politiskt parti, Anti-Mason-partiet, som motsatte sig det förmodade politiska inflytandet från Masonic Lodge, en hemlig social organisation vars medlemmar bland annat hade inkluderat President George Washington (1732-1799; tjänstgjorde 1789-97). (Ett politiskt parti är en grupp människor med liknande idéer och mål som arbetar tillsammans för att välja likasinnade individer till offentliga kontor.,) Vid tjugoåtta års ålder valdes Fillmore till New York state legislature, där han tjänstgjorde i tre år.
Anti-Masonic-partiet lockade aldrig utbrett stöd och upplöstes snart. De flesta av dess medlemmar, som Fillmore, gick med i Whig-partiet istället. Whigs var för regeringens politik som hjälpte företagare och främjade USA: s västerut expansion under en tid då ”gränsen” fortfarande var i västra Missouri. 1832, Fillmore valdes till USA, House of Representatives från sitt hemdistrikt i New York; Han tjänstgjorde i två år, bestämde sig för att inte springa för omval, sprang sedan igen och valdes till representant för tre termer i rad. År 1844 kandiderade han utan framgång till guvernör i New York. År 1846 valdes han till vice ordförande i valet 1848. Femton månader senare, efter president Taylors död, blev Fillmore president.,
sociala förändringar på 1840-talet
under 1840-talet hade det amerikanska samhället genomgått betydande förändringar till följd av invandring, de första sådana förändringarna sedan självständigheten från Storbritannien. Fram till mitten av 1830-talet kom de flesta invandrare till USA från England eller Skottland, vilket också var förfädernas hem för de flesta människor som redan bor i USA (förutom afroamerikanska slavar och ett relativt litet antal människor som bor i Hudson River valley of New York, vars förfäder hade kommit från Holland)., Dessa engelska amerikaner var både vita och protestanter, antingen medlemmar i Church of England (Episcopal Church i USA) eller medlemmar av andra samfund som presbyterianer och baptister. (Protestanter spårade deras religiösa anor till rörelsen i Europa under 1500-talet kallas reformationen, som utmanade överlägsenhet påven som chef för den katolska kyrkan.)
Från och med flödet av tyska invandrare på 1840-talet började fler katoliker invandra till USA., Den tidiga trickle blev en översvämning i slutet av 1840-talet, när den irländska potatisgrödan, en viktig källa till mat, drabbades av en blight eller växtsjukdom. Misslyckandet med potatisgrödan resulterade i utbredd svält och tvingade desperata irländska jordbrukare att lämna landet för USA. Nästan 3 miljoner invandrare, inklusive 1,2 miljoner irländska och över 1 miljon tyskar, kom till USA mellan 1845 och 1859, i genomsnitt cirka 200 000 per år., Översvämningen av nykomlingar var olik allt som USA hade upplevt tidigare; under de senaste tre decennierna varierade det årliga antalet invandrare från 10 000 till 100 000. De fattiga invandrarna chockade några invånare i städer som Boston, Massachusetts, med allmän berusning och slåss, eller gängkrigföring, samtidigt som de bodde i fattiga slumområden som uppfödda sjukdom. Städer i eran hade inte moderna sanitetsanläggningar; svin, eller till och med råttor, på gatorna var den föredragna metoden för avfallshantering.,
den plötsliga ankomsten av ett stort antal katoliker oroade vissa amerikanska protestanter, som fruktade att katoliker skulle kunna vara skyldiga sina lojaliteter till påven, som chef för den katolska kyrkan, i stället för regeringen i Washington, D. C. Även om den amerikanska konstitutionen garanterade religionsfrihet och spärrade förklaring av en ”officiell” religion (som hade varit fallet i de flesta europeiska länder), hade inte alla stater tagit samma position förrän långt in på 1800-talet., I Massachusetts, till exempel, skatter stödde protestantiska kyrkan fram till 1833; så sent som 1877, konstitutionen i New Hampshire innehöll en klausul diskvalificera katoliker från att hålla offentliga ämbeten. Folkliga känslor mot Katoliker hade resulterat i upplopp och attacker mot kyrkor. I Philadelphia, Pennsylvania beordrade den katolska biskopen att söndagstjänster inte hölls den 14 maj 1844, av rädsla för ytterligare våld efter att mobs hade attackerat flera katolska kyrkor och brände två av dem till marken.,
i mitten av 1840-talet sprang flera hemliga samhällen upp för att motsätta sig både invandring och katoliker. Den största av dessa organisationer var ordningen för Förenade amerikaner och ordningen för den Stjärnspanglade bannern. Deras mål var att bevara USA som ett övervägande protestantiskt land genom att begränsa invandringen och förhindra invandrare (med vilka de menade katoliker) från att bli medborgare i tjugo år efter att de anlänt. I hemlighet instruerade organisationerna sina medlemmar att svara på förfrågningar genom att svara :” Jag vet ingenting.,”Medlemmar kom således att kallas ”vet ingenting”, även om det aldrig fanns en organisation med det formella namnet.
svullnaden av invandring efter 1845 var inte den enda förändringen i det amerikanska samhället under 1840-talet. priserna steg snabbt, till stor del på grund av införandet av guld upptäcktes i Kalifornien 1848. (Mer guld i den amerikanska ekonomin innebar i själva verket att det fanns mer pengar att spendera på varor. Mängden pengar i omlopp ökade snabbare än mängden varor, vilket resulterade i” inflation”, en snabb prisökning.,) Industriföretagen fortsatte att expandera, vilket ledde till en snabb tillväxt av städer i ett land som huvudsakligen hade varit lantligt. Och frågan om slaveri fortsatte att dela de södra staterna, där det var lagligt, från de norra staterna, där det inte var. Abolitionister, eller människor mot slaveri, i norr pressade för att förbjuda slaveri; sydlänningar, som fruktade sina jordbruksekonomier baserade på bomull som plockas av slavar kan förstöras om slaveriet avskaffades, starkt motstånd.,
Fillmore, den oavsiktliga presidenten
Fillmore, som trycktes in i Vita huset 1850, konfronterades omedelbart med en kris över slaverifrågan. Kalifornien hade bett att komma in i unionen, hotar att rubba balansen mellan fria stater och slavstater som hade bevarats, totalt sett, i trettio år. En bitter debatt rasade över Kaliforniens begäran. Fillmore var mer på södra sidan, medan president Taylor, själv en sydlänning, hade varit mer bestämd på den antislavriga sidan av debatten. Slutligen, USA, senator Henry Clay (1777-1852) i Kentucky lovade en kompromiss: Kalifornien skulle erkännas som en fri stat, men den flyktiga Slavlagen skulle göra det möjligt, var som helst i USA, att återta slavar som flydde till fria stater. Den stora slavmarknaden i Washington, DC, skulle avskaffas, men slaveri skulle fortfarande tillåtas i landets huvudstad. Dessutom skulle Texas, en slavstat, ge upp sina anspråk på territorium som når hela vägen till Santa Fe (som senare blev huvudstad i New Mexico) i utbyte mot tio miljoner dollar från USA, regeringen att betala statens skulder från sitt krig för självständighet från Mexiko. I själva verket öppnade Texas möjligheten att det territorium som det gav upp kunde bli fria stater någon gång i framtiden.
När debatten om kompromissen 1850 började var Fillmore fortfarande vice president, som presiderade över den amerikanska senaten. Medan han var i Senaten på kvällen den 8 juli 1850 lärde Fillmore att Taylor hade blivit allvarligt sjuk i Vita huset; nästa morgon var Taylor död och Fillmore blev president mitt i den känslomässiga debatten., Han gjorde ingen hemlighet av sitt stöd för en kompromisslösning som skulle undvika en kris.
genomgången av kompromissen 1850 med stöd av Fillmore gjorde presidenten populär, men bara tillfälligt. Snart beklagade Sydstaterna koncessionerna, eller punkter som gavs upp i ett argument för att nå en överenskommelse, som de hade gjort, och Nordstatarna växte för att hata den flyktiga Slavlagen. Fillmores stöd försvann, och 1852 vägrade Whig-partiet att nominera honom som sin kandidat, istället för att vända sig till den tidigare armégeneralen Winfield Scott (1786-1866)., I valet vann det demokratiska partiets kandidat Franklin Pierce (1804-1869; tjänstgjorde 1853-57) i New Hampshire, och Scott kom i en avlägsen sekund. Efter att ha lämnat Vita huset åkte Fillmore hem till Buffalo, New York.
två år senare, 1854, återkom Fillmore på den politiska scenen i New York, fortfarande som ledare för Whigs och nu stöds av Know Nothings. Know Nothings fångade nästan kontroll över lagstiftaren i New York, och fångade statsregeringarna i Massachusetts och Delaware, med mer begränsad framgång i andra stater., Deras kampanj var
presenterad som ett försök att bevara USA: s vita protestantiska karaktär inför oreglerad invandring av katoliker från Irland, särskilt. Kampanjen var också ett försök att uppmärksamma frågan om slaveri.
eftersom Whig-partiet fortsatte att sönderfalla, dåligt delat över slaverifrågan, hoppades Know-Nothing-rörelsen 1854 att bilda ett nytt parti och fånga Vita Huset i nästa presidentval 1856., Det nya partiet, kallat det amerikanska partiet, organiserades kring de anti-invandrade, anti-katolska principerna för de hemliga samhällen som bildades tio år tidigare. (Det amerikanska partiet kallas ibland Know-Nothing-partiet, men det var aldrig formellt känt av det namnet.) En del av partiets strategi var att fokusera uppmärksamhet bort från den splittrande slaverifrågan, som hade förstört Whig-partiet och på de dubbla frågorna om invandring och religion., Men 1855, vid ett amerikanskt partimöte i Philadelphia, fick en grupp sydstatare kontroll över mötet och antog en resolution som stödde slaveri och satte det nya partiet i samma position som de blekande Whigsna. Många vet ingenting från norr stödde inte slaveri, och nästa år, när Fillmore nominerades som presidentkandidat för det amerikanska partiet i 1856-valet, hade han ingen chans att vinna.,
Även om det amerikanska partiet stod för 21 procent av den totala folkrösten i 1856-valet, vann partiet en majoritet i endast en stat, Maryland, med åtta valröster. Vinnaren av valet var James Buchanan (1791-1868; tjänstgjorde 1857-61), som vann 45 procent av den populära omröstningen och 174 valröster. (I presidentvalet väljs kandidaterna Tekniskt av Valhögskolan, där varje stat har så många röster som det totala antalet senatorer och amerikanska representanter från den staten., Populära röster bestämmer vilken kandidat som kommer att få valrösterna från varje stat; vanligtvis, men inte alltid, den kandidat som vinner de mest populära rösterna i en stat får alla statens rösträttskollegium.)
Efter hans överväldigande förlust gick Fillmore till Buffalo och det amerikanska partiet försvann. I nästa presidentval svepte det Republikanska partiet till makten med Abraham Lincoln (1809-1865; tjänstgjorde 1861-65) som sin kandidat., Rädd för att republikanerna skulle flytta för att förbjuda slaveri, Elva sydstater avskildes eller separerades från USA och bildade Konfederationen, vilket ledde till inbördeskrigets utbrott (1861-65).
under och efter inbördeskriget fortsatte Fillmore att ta vad han betraktade som en måttlig syn. Efter unionens seger över söder stödde Fillmore ansträngningar av president Andrew Johnson (1808-1875; tjänstgjorde 1865-69) för att moderera Återuppbyggnadspolitiken, politiken att straffa södern för inbördeskriget och aggressivt främja frihet för befriade afroamerikanska slavar.,
Fillmore fortsatte att leva i Buffalo och återvände aldrig till den nationella politiska scenen. Han dog 1874.
—James L. Outman
för mer information
böcker
Anbinder, Tyler G. Nativism och slaveri: The Northern Know Nothings och politiken av 1850-talet. New York: Oxford University Press, 1992.
Grayson, Benson Lee. Den okända presidenten: administrationen av President Millard Fillmore. Lanham, MD: University Press of America, 1981.
Scarry, Robert J. Millard Fillmore. Jefferson, NC: McFarland och Företag, 2001.
Smith, Elbert B., Ordförandeskapen av Zachary Taylor och Millard Fillmore. Lawrence: University Press of Kansas, 1988.
tidskrifter
Holland, Barbara. ”Millard Fillmore var min typ av kille.”Smithsonian (oktober 1989): s. 238.
Wernick, Robert. ”Uppgång, och Fall, av en ivrig tredje part.”Smithsonian (November 1996): s.150.
webbplatser
”Knownothingism.”Nya Advent.http://www.newadvent.org/cathen/08677a.htm (nås den 12 mars 2004).
”Millard Fillmore.”Vita Huset.http://www.whitehouse.gov/history/presidents/mf13.html (nås den 12 mars 2004).
