Les politiciens prononcent des discours tout le temps. La plupart de ce qu’ils disent est rapidement oublié, ou peut-être mieux jamais dit en premier lieu. Mais parfois, un politicien prononce un discours qui définit un âge. C’est précisément ce qui s’est passé le 5 mars 1946 lorsque Winston Churchill a pris la parole au minuscule Westminster College de Fulton, dans le Missouri. Il a donné au monde ce qui est devenu la métaphore centrale de la guerre froide: le rideau de fer.,
Churchill était dans le Missouri à l’encouragement du président Harry Truman, qui avait grandi sur la route de L’indépendance et qui l’a présenté quand il a parlé au Westminster College. « Winnie » n’était plus Premier ministre au moment où il est venu sur le campus. En juillet 1945, deux mois seulement après avoir mené la Grande-Bretagne à la victoire sur l’Allemagne, les électeurs Britanniques l’ont chassé, lui et son parti conservateur, du pouvoir. Mais sa défaite électorale avait à peine atténué sa puissance de star aux États-Unis.,
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Churchill a apprécié l’attention que les Américains lui ont accordée. Il a joué avec la presse avant le discours. « Je pense que » aucun commentaire” est une expression splendide », a-t-il déclaré aux journalistes qui lui demandaient ce qu’il dirait à Fulton. « Je suis à l’utiliser encore et encore. »
le bord de l’eau
James M. Lindsay analyse la politique qui façonne la politique étrangère des États-Unis et la durabilité de la puissance américaine. 2-4 fois par semaine.,
Quand le jour est venu, Churchill a donné des remarques qui donnent à la presse d’écrire sur quelque chose. Le titre de son discours était « les tendons de la paix », mais son message principal était que les États-Unis et la Grande-Bretagne devaient faire face à une Union soviétique de plus en plus agressive. Une phrase en particulier s’est distinguée:
de Stettin dans la Baltique à Trieste dans l’Adriatique, un rideau de fer est descendu à travers le Continent., Derrière cette ligne se trouvent toutes les capitales des anciens États d’Europe centrale et orientale.
Churchill rejeté l’idée qu’une nouvelle guerre est inévitable et, encore plus, qu’elle est imminente. »Mais il croyait que les Soviétiques cherchaient « les fruits de la guerre et l’expansion indéfinie de leur pouvoir et de leurs doctrines. »La seule bonne réponse était de tenir bon. « Je suis convaincu qu’il n’y a rien qu’ils admirent tant que la force. »
Churchill savait que ses remarques anti-soviétiques sévères feraient sensation., Alors qu « il quittait l » auditorium, il a dit au président du Westminster College qu « il espérait que le discours avait » commencé une réflexion qui fera l » histoire. »
qu’il l’a fait, mais au début pas dans la direction que Churchill espérait. Les journaux à travers le pays l’ont critiqué pour s’opposer inutilement à Moscou; le Chicago Sun a qualifié ses propos de « toxiques., »Et alors que la plupart des Américains comprennent aujourd’hui intuitivement qu’une « relation spéciale” existe entre Washington et Londres, lorsque Churchill a introduit le terme dans Fulton, de nombreux Américains l’ont vu comme une menace pour l’Organisation des Nations Unies nouvellement créée. Quand Churchill s’est arrêté à New York sur le chemin du retour en Grande-Bretagne, les manifestants devant son hôtel ont scandé « Winnie, Winnie, va-t’en, UNO est là pour rester. »
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Le dirigeant soviétique Joseph Staline a également salué le discours de Churchill., Il a déclaré à la Pravda dans une interview que le New York Times reprint que le discours de Churchill sur une” association fraternelle de peuples anglophones « équivalait à un” appel à la guerre avec l’Union Soviétique » et reflétait une théorie raciale de la suprématie anglaise pas différente des notions nazies de suprématie allemande. Selon les mots de Staline, les Européens n’étaient pas intéressés à « échanger la seigneurie D’Hitler contre la seigneurie de Churchill. »
Les plaintes de Staline n’avaient aucun poids avec le Président Truman. Mais le malheur du public américain avec ce que Churchill avait dit a fait., Pour désamorcer son problème politique intérieur, Truman a insisté sur le fait qu’il n’avait pas su ce que Churchill allait dire (bien qu’il l’ait fait). Et pour équilibrer les choses, il a invité Staline à se rendre aux États-Unis (calculant, correctement, que « oncle Joe” dirait non.)
malgré le désaveu public, le discours de Churchill a influencé la pensée émergente de L’administration Truman sur la façon de traiter avec Moscou. Onze jours plus tôt, George Kennan avait envoyé son fameux « long Télégramme”, arguant que les Soviétiques ne pouvaient être conquis par des promesses et des concessions., Et les relations de Truman avec Staline à Potsdam l’avaient convaincu que le dirigeant soviétique avait plus de respect pour le poing fermé que pour la main ouverte. Churchill a donc accompli ce qu’il avait entrepris de faire au Westminster College. Son discours sur le » rideau de fer » a fait réfléchir les gens et a marqué l’histoire.
