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Opossums, que incluem as cerca de 100 espécies na ordem Didelphimorfia, são alguns dos animais mais incompreendidos nas Américas. São muitas vezes consideradas criaturas idiotas e sujas cujo truque mais impressionante é agir como um atropelamento. A verdade é exatamente o oposto: os gambás são mais inteligentes, mais limpos e mais benéficos para os seres humanos do que muitos de seus vizinhos da floresta. Leia mais para mais fatos opossum.

1. OS GAMBÁS E OS GAMBÁS NÃO SÃO O MESMO ANIMAL.,

na América do Norte, opossum e possum descrevem a mesma coisa, mas na Austrália a palavra possum se refere a um animal completamente diferente. Entre os mais conhecidos de seus respectivos tipos estão o gambá da Virgínia e o gambá. Ambos são marsupiais de tamanho pequeno a médio, onívoros, mas as semelhanças terminam lá. O Opossum parece um cruzamento bonito entre um esquilo e uma chinchila e pertence a uma ordem diferente do mamífero norte-americano que compartilha (a maior parte) seu nome., Apesar do potencial de confusão, possum é aceito como a versão abreviada do gambum nesta parte do mundo (e se você ver a palavra possum nesta lista, você pode assumir que se refere ao animal das Américas).2. SÃO OS ÚNICOS MARSUPIAIS ENCONTRADOS A NORTE DO MÉXICO.marsupiais-mamíferos que carregam e alimentam seus filhotes em bolsas-estão ausentes de grande parte do mundo, e no Canadá e nos Estados Unidos opossums são os únicos representantes do grupo., Como outros marsupiais, as mães gambás dão à luz filhotes minúsculos e subdesenvolvidos (chamados joeys) que imediatamente rastejam para uma bolsa onde vivem e cuidam durante seus primeiros meses de vida. Só depois de crescerem e serem fortes o suficiente é que se aventuram, transitando entre as costas da mãe e o calor da bolsa até se tornarem adultos.

3. NÃO PODEM ESCOLHER QUANDO SE FAZEM DE MORTOS.,

Talvez a mais famosa característica do gambá é a sua tendência para fazer de morto na frente de predadores. Quando o animal experimenta o medo intenso em face do perigo, ele se agarra e cai para o chão, onde ele pode permanecer por horas olhando em branco à frente e esticando sua língua. É um mecanismo defensivo impressionante, mas a sua eficácia não pode ser atribuída às capacidades de representação do possum., Os gambás não têm controle sobre quando se fazem de mortos ou por quanto tempo o fazem: o estado comatoso é uma reação involuntária desencadeada pelo estresse.4. UM ODOR OFENSIVO VENDE A PERFORMANCE.uma imagem de um gambá a fingir de morto não lhe faz justiça. Para obter a experiência completa, você precisa estar em cima dele para cheirar o odor pútrido que emite quando finge ser um cadáver. A substância malcheirosa que segrega do ânus é só mais uma razão para as raposas e os bobcats procurarem o jantar noutro lugar.

5. RETARDAM A PROPAGAÇÃO DA DOENÇA DE LYME.,mesmo que os gambás não sejam as criaturas mais giras da floresta, devem ser uma adição bem-vinda ao seu quintal. Ao contrário de outros mamíferos que carregam carraças, e, portanto, espalhar a doença de Lyme, os gambás devoram 90 por cento das carraças que se ligam a eles. De acordo com a National Wildlife Federation, um único gambá consome 5000 dos parasitas por estação de carrapatos. Isso significa que quanto mais gambás estiverem na tua área, menos carraças encontrarás.

6. AS SUAS MEMÓRIAS SÃO SURPREENDENTEMENTE AFIADAS.,

Gambás têm impressionante memórias—pelo menos quando se trata de comida. Os pesquisadores descobriram que os gambás são melhores em lembrar qual pista levou a um gostoso tratamento do que ratos, gatos, cães e porcos. Eles também podem se lembrar do cheiro de substâncias tóxicas até um ano depois de experimentá-las.

7. SÃO IMUNES À MAIORIA DO VENENO DE COBRA.enquanto a maioria dos animais olha para uma cobra e vê perigo, um gambá vê a sua próxima refeição., Os animais são imunes ao veneno de quase todos os tipos de cobra encontrados em sua área nativa, a única exceção é a cobra coral. Os gambás aproveitam-se desta adaptação, curvando-se regularmente sobre as cobras.

pesquisadores têm tentado colher os poderes Antivenenos de possums por décadas. Há alguns anos, uma equipa de cientistas fez progressos nesta frente quando recriaram um peptídeo encontrado em possums e descobriram que os ratos que receberam o peptídeo e o veneno da Cascavel foram protegidos com sucesso dos efeitos nocivos do veneno.

8. QUASE NUNCA APANHAM RAIVA.,

enquanto os gambás não são totalmente imunes à raiva (alguns casos foram documentados), encontrar um espécime com a doença é extremamente improvável. Marsupiais como os gambás têm uma temperatura corporal mais baixa do que os mamíferos placentários que dominam a América do Norte—em outras palavras, seus corpos não fornecem um ambiente adequado para o vírus.9. SUA CAUDA ATUA COMO UM QUINTO APÊNDICE.,

Gambás são um dos poucos animais com cauda preênsil. Estes apêndices são por vezes usados como um braço extra: eles podem carregar Grama e folhas para construir ninhos ou segurar os lados das árvores para fornecer estabilidade extra durante a escalada. Os gambás bebés podem até usar as suas caudas para pendurar em ramos de cabeça para baixo, como são frequentemente retratados a fazer em desenhos animados., Mas é um mito que os gambás dormem assim: suas caudas só são fortes o suficiente para mantê-los por um curto período de tempo.

10. ESTÃO SEMPRE A AUTO-PREPARAR-SE.graças a toda a sua rotina de agir e cheirar como um cadáver, os gambás não são conhecidos como os animais mais sanitários da natureza. Mas eles levam a limpeza a sério: o Departamento de pesca e Vida selvagem de Washington escreve que os gambás, como os gatos domésticos, usam a língua e as patas para se prepararem com frequência e exaustivamente. Os gambás não têm glândulas sudoríparas, e acredita-se que este comportamento os ajude a arrefecer., Ele também tem o efeito adicional de torná-los inodoros (quando eles não estão segregando predador fedorento-repelente, ou seja).

11. OS OLHOS DELES NÃO SÃO TOTALMENTE PRETOS.

Um dos gambá mais reconhecível características é seu par de olhos opacos. Os olhos de Opossum têm brancos e íris, mas porque suas pupilas são tão grandes, seus olhos parecem completamente pretos de uma distância., Pensa-se que a dilatação da pupila exagerada ajuda os animais nocturnos a ver depois do pôr-do-sol.

12. SÃO CRIATURAS SOCIAIS.

há muito tempo se supunha que os gambás gostam de manter-se sozinhos, mas um estudo publicado na revista Biology Letters sugere que eles têm um lado social. Pesquisadores da Universidade Federal de Pernambuco em Recife, o Brasil observou alguns gambás em cativeiro compartilhando covis, mesmo que não fossem companheiros. Em um caso, 13 gambás de orelhas brancas de vários grupos etários estavam coabitando no mesmo espaço., Os cientistas suspeitam que os gambás machos e fêmeas que vivem na natureza podem até construir ninhos juntos como uma forma de desencadear as hormonas reprodutivas da fêmea.

13. OS SEUS SISTEMAS REPRODUTIVOS SÃO COMPLICADOS.a forma como dá à luz e cria os seus filhotes não é a única coisa interessante na vida reprodutiva da opossum. As fêmeas têm dois tractos vaginais e dois úteros, e os machos por sua vez têm um pênis bifurcado ou bifurcado., Isto é bastante típico dos marsupiais, mas quando os colonizadores europeus desembarcaram pela primeira vez na América do Norte séculos atrás, eles não sabiam o que fazer dos genitais confusos. Uma explicação que encontraram foi que os gambás engravidaram fêmeas através do nariz.