muitas vezes tomamos nossos sistemas imunes e nervosos como garantidos. Assumimos que o nosso sistema imunitário nos protegerá das doenças e quando os patógenos invadirem o nosso corpo. Da mesma forma, assumimos que o nosso sistema nervoso irá retirar informação do ambiente, transmiti-la para o nosso cérebro e, em seguida, permitir que o nosso cérebro mova músculos. mas o que acontece quando o sistema imunitário pensa que o seu sistema nervoso é o inimigo e ataca o seu corpo?, Esta resposta auto-imune é a triste realidade dos que sofrem de esclerose múltipla (em).
MS é uma doença debilitante que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. A em envolve paralisia progressiva, dor, perda de memória e muitas vezes resulta em morte. O Canadá tem a duvidosa distinção de ter a maior taxa de em do mundo. Desconhece-se a razão desta elevada taxa de em.como neurocientista, tenho um profundo interesse em compreender a função do sistema nervoso, bem como as várias doenças e lesões que o afligem., O sistema nervoso é de fato a última fronteira da ciência, com vastos reinos inexplorados. Além disso, as doenças deste sistema têm um profundo efeito sobre os pacientes e suas famílias. assim, o meu objectivo é não só compreender estas doenças do ponto de vista científico, mas também conceber tratamentos e novas abordagens para melhorar a qualidade de vida. No que diz respeito à em, Tenho uma ligação muito pessoal, pois tenho vários amigos próximos que foram diagnosticados com a doença.,
um cavalo de Tróia para células imunes
o sistema nervoso consiste em milhões de conexões, semelhantes a Feixes de fio. Como fios em sua casa, eles são isolados, protegendo-os do ambiente e permitindo uma rápida comunicação entre as células. ao contrário dos fios da sua casa, este isolamento é feito de um material gordo chamado mielina. Em MS, Esta bainha de mielina é destruída, deixando as conexões neurais nuas. Isso resulta em neurônios falhando em enviar sinais, levando à paralisia e eventual morte.,
Atualmente existem poucas opções de tratamento para a em, com a maioria dos sintomas de tratamento e não a doença em si. Algumas terapias de linha de frente tentam modificar o sistema imunológico, mas fazê-lo através da supressão de todo o sistema imunológico, tornando assim o paciente suscetível a infecções.
a abordagem que desenvolvemos é a de visar especificamente as células que estão causando a doença. Ao remover as células que causam a doença, é colocada a hipótese de que isso permitirá ao organismo reparar-se, e, assim, melhorar a qualidade de vida dos resultados em pacientes.,
temos uma abordagem nova para eliminar diretamente as células que causam MS, semelhante ao cavalo de Tróia empregado pelos gregos. Enganamos as células imunitárias defeituosas a pensarem que estão a atacar o corpo, quando, de facto, estão a ser atacadas por si próprias.
Mice regain ability to walk
We use a protein construct built from three proteins. A primeira proteína imita o isolamento de gordura que rodeia os neurônios (mielina). Isto deve, em teoria, fazer com que as células imunitárias que estão à procura desta proteína se liguem à nossa droga., A segunda proteína é uma sequência de internalização, que faz com que qualquer célula que se ligue à primeira proteína, tome a nossa droga. a terceira proteína é um sinal de morte. Assim, qualquer célula imunitária que se ligue à nossa construção irá tomar toda a sequência proteica e, em seguida, morrer. No indivíduo saudável, não deve haver células imunitárias que reconheçam esta proteína. No doente em, as células imunitárias aberrantes são especificamente eliminadas.nos nossos estudos, testamos isto em ratinhos com resultados surpreendentes. Descobrimos que as células imunitárias aberrantes foram especificamente eliminadas., Mas mais importantes foram as mudanças na capacidade dos ratos se moverem. Ratos tratados foram rapidamente capazes de recuperar a capacidade de andar. repetimos este estudo várias vezes com o mesmo resultado de cada vez. Estamos a investigar qual é a dose máxima deste composto, para determinar os intervalos de segurança.
potencial para doenças auto-imunes
embora estejamos bastante excitados com os resultados, ainda há um pouco de trabalho a ser concluído. Pretendemos testar o nosso composto no sangue obtido de pacientes com esclerose múltipla., Ao isolar o seu sangue, poderíamos testar o nosso composto numa placa de petri e observar os efeitos nas suas células imunitárias. ao combinar os nossos modelos animais com indivíduos de teste humanos, a nossa intenção é traduzir rapidamente o nosso estudo em seres humanos num futuro próximo.
uma aplicação interessante da nossa tecnologia é que ela também pode ser usada em uma variedade de outras doenças auto-imunes. Em tais casos, a proteína que está sendo atacada pelo corpo pode ser facilmente trocada por outra — então a droga vai trabalhar nessas células aberrantes também.
