The Cotton Club,1936. Foto de cortesia da wikischolars.columbia.edu
No nosso show esta semana, O Jim Cullum de uma Banda de Jazz e seus convidados brinde sensacional artistas e o creme da colheita de ‘idade de ouro’ compositores que fizeram O Cotton Club brilho nos anos 1920 e 30. O prédio na esquina da Lenox Avenue e 142nd Rua no Harlem tinha visto algumas falhas. Foi demolido como Teatro de vaudeville e salão de dança em 1918., Em 1920, o nightspot foi re-nascido como Club DeLuxe, um clube de jantar dirigido pelo campeão de boxe dos pesos-pesados que se tornou músico Jack Johnson. Operando a partir de sua cela de prisão de Sing Sing, o mafioso Owney Madden assumiu o clube noturno em 1923 e o batizou de “Cotton Club”. Logo se tornaria um destino exclusivo e excitante para ricos proprietários de terras baixas fascinados pela vida noturna de Harlem. Com a Lei Seca em pleno vigor, um clube noturno popular era uma saída rentável para a bebida ilegal de Madden—”Madden’s Number One.,”
de vez em quando, um cavalheiro ligeiro, de boas maneiras Com Olhos Azuis-China desceu de seu luxuoso, à prova de bala, saloon Dusenberg para inspecionar as instalações do Clube de algodão, para se certificar de que suas ordens estavam sendo seguidas para um T. O Sr. Madden sabia o que ele queria e como ele queria que fosse feito, até os melhores detalhes. Ele contratou os artistas negros mais impressionantes da cidade de Nova Iorque para seus shows e assinou com os melhores compositores brancos da Broadway para compor as partituras para suas deslumbrantes revoluções., Ele posicionou o Cotton Club para apresentar entretenimento preto de primeira classe, autêntico para um público rico e só para brancos. Ele atendeu a jovem multidão de Manhattan, “caviar e martini”, à procura de um zumbido de prazer ilícito envolto em ambientes seguros e convenientemente elegantes.
Cab Calloway on New Year’s Eve at the Cotton Club,1937., Foto © Bettmann / CORBIS
Empregados de mesa vestidos com smokings vermelhos pareciam convincentemente mordomos, deliciosamente estopando rolhas de champanhe e servindo pratos exóticos de um menu da ceia da meia-noite de bifes de veado, Chop Suey Chinês e sanduíches torradas na chamada para a clientela envolta em brilho e estrondo. Ao contrário do pessoal do Small’s Paradise a poucos quarteirões de distância, os empregados do Cotton Club não dançaram “The Charleston” em patins enquanto serviam à mesa. O Cotton Club era demasiado elegante e sofisticado para esse tipo de coisas.,
a vasta discoteca estava organizada em duas camadas concêntricas de mesas dispostas em forma de ferradura. Murais apararam as paredes à volta da sala. Em sua autobiografia Cab Calloway lembrou: “o cenário parecia um cenário de ‘Sleepy Time Down South’ dos dias da escravidão. A bandstand era uma réplica de uma mansão sulista com grandes colunas brancas e um pano de fundo pintado com salgueiros chorosos e aposentos de escravos. A banda tocou na varanda da mansão. A poucos passos de baixo estava a pista de dança, que também era usada para floorshows.,”
The ‘plantation theme’ of the Cotton Club’s decored out for real in the club’s strict segregation policy. A clientela e a gestão eram brancas, os artistas e os trabalhadores eram afro-americanos. As meninas do coro tinham que ser levemente complexadas, ou como a publicidade prometeu—”alto, bronzeado e fantástico”! O Cotton Club abriu para negócios às 9: 00 horas da noite com música para jantar e dança. Logo após a meia-noite, o primeiro show do soalho começou e a última apresentação elaborada de música e dança terminou às 3:00 da manhã antes do amanhecer poder quebrar o feitiço.,
Duke Ellington. A Orquestra Duke Ellington foi inaugurada como banda house no Cotton Club em 1927. O formoso e jovem líder de banda ficou perfeito em top hat e tails estava prestes a fazer um nome para si mesmo no clube mais quente e classista do Harlem. As transmissões de rádio ao vivo do clube alimentaram as chamas do poder estelar de Ellington. Constantemente confrontado com prazos de produção apertados, Duke Ellington escreveu música rápida e sob grande pressão., Mesmo assim, ele desenvolveu um estilo de marca que agradava aos seus chefes mafiosos e deslumbrava os clientes de luxo do clube. Ellington compositions written in the late 1920s and performed here by the Jim Cullum Jazz Band, such as “Black and Tan Fantasy,” and “Creole Love Call,” remain exciting and compelling music today.
no final dos anos 1920 e início dos anos 30 o Cotton Club foi o melhor local do país para introduzir uma nova canção. As transmissões de rádio do clube tinham o poder de lançar uma música durante a noite., Em 1927 Hoagy Carmichael escreveu sua música mais ambiciosa, mas a música não foi a lugar nenhum. Em 1928 Mitchell Parrish adicionou uma letra. Ainda não aconteceu nada. Em 1929 Duke Ellington introduziu-o no Cotton Club, e “Star Dust” de Hoagy decolou. Esta semana ouvimos “Star Dust” em um recurso instrumental para o trompetista Nicholas Payton com a banda de jazz Jim Cullum.Owney Madden, chefe da máfia, exigiu e conseguiu o melhor talento em Manhattan para escrever, produzir e se apresentar nas produções teatrais luxuosas do Cotton Club., Top Broadway e Tin Pan Alley songwriters, incluindo Irving Berlin, Fields e McHugh, e Arlen e Koehler escreveu uma série de músicas de sucesso para o Cotton Club.
Jimmy McHugh e Dorothy Fields. Foto de Peter Mintum Co.foi em 1927; no mesmo ano em que Duke Ellington fez sua estréia no Cotton Club que a jovem letrista Dorothy Fields começou a colaborar com o compositor Jimmy McHugh em canções para os floorshows do Cotton Club., Juntos, Fields e McHugh captaram a atitude dos tempos em suas canções—McHugh com seus ritmos e campos balançando na gíria provocante de suas letras. Grande parte de seu trabalho, números jazzy como “Freeze and Melt” e “Diga Diga Doo”, foram intimamente associados com a Orquestra Cotton Club de Duke Ellington, mas a equipe Fields e McHugh também produziu canções de sucesso pop, como o Hino da era da depressão “I Can’t Give You Anything But Love.”
um soalho completamente novo foi montado no Cotton Club a cada seis meses, e o produtor Dan Healy insistiu que o ritmo dos soalhos fosse rápido e furioso., As rotinas de dança eram selvagens. Os holofotes tocavam sobre as coristas vestidas com algumas penas e lantejoulas estrategicamente colocadas. Cenários elaborados e iluminação intrincada, combinados com um elenco sempre em mudança, Star-Studed, colocar Cotton Club revues em pé de igualdade com qualquer coisa na Broadway na época. Os cantores de blues glamourosos Ethel Waters e Lena Horne e a exótica dançarina Josephine Baker fizeram o Cotton Club sizzle. Vaudeville great Bill “Bogangles” Robinson e os acrobáticos irmãos Nicholas tap-dancing trouxeram uma amostra do Big Top para os shows de palco do Cotton Club.,nesta edição do Riverwalk Jazz, o tap sensation Savion Glover se lembra de Bojangles enquanto ele dança seu caminho através de um cruzamento ao vivo de Jimmy McHugh e Dorothy Fields’ 1928 melodia composta para Robinson no Cotton Club, “Doin’ the New Low Down.”
Nicholas Irmãos. Foto cortesia Wikipedia.a história conta que Jimmy McHugh foi responsável por trazer Duke Ellington para o Cotton Club no final de 1927. Quando o clube precisava de uma nova banda house, A gerência primeiro convidou King Oliver e seus Dixie Syncopaters para assumir o controle., Mas o Oliver recusou o trabalho, achou que não lhe ofereceram dinheiro suficiente. Provou ser o maior erro da sua carreira. Jimmy McHugh interveio e recomendou uma banda que ele tinha ouvido no Kentucky Club em Times Square, chamado Washingtonianos. A Cotton Club management não queria contratar uma banda “não-Chicago”. Owney Madden tinha uma política rigorosa de contratar todos, desde Empregados de mesa a chefes de banda, através das suas ligações com a máfia de Chicago. O McHugh continuou a lançar. Ele sentia fortemente que esta banda de Washington DC, liderada por um jovem pianista elegante chamado Ellington, seria ideal para o Cotton Club., McHugh arranjou uma audição para Ellington, e sua banda conseguiu o emprego. Um problema permaneceu-Ellington tinha um contrato para um noivado de longa duração na Filadélfia. O Madden enviou os seus capangas mais persuasivos para Filadélfia para discutir o problema com o gerente. Claro que o gerente do clube cedeu. Duke Ellington e seus homens chegaram ao Cotton Club na noite de abertura minutos antes do show, em 4 de dezembro de 1927.as transmissões de rádio nacionais ao vivo do Cotton Club, tanto na CBS como na NBC, foram extremamente populares., Qualquer pessoa com um rádio de qualquer lugar na América possa entrar em sintonia com o sofisticado sons da Duke Ellington Algodão Clube de Orquestra transmitindo ao vivo para dançar da lendária casa noturna, um quadril de encontro onde celebridades a partir de estrelas de cinema, Mae West e Judy Garland, o dramaturgo Moss Hart e poeta Langston Hughes esfregou ombros com o compositor George Gershwin e Prefeito de Nova York, Jimmy Walker. Os nova-iorquinos mais ricos misturaram-se com os personagens mais sombrios do submundo da cidade.
Harold Arlen e Ted Koehler. Foto cortesia de Sam Arlen.,
em 1930, os compositores Harold Arlen e Ted Koehler assumiram para Dorothy Fields e Jimmy McHugh como a equipe de composição do Cotton Club. Menos de um ano antes de conseguir o emprego no Cotton Club, Arlen tinha tentado fazer carreira como cantor de jazz, não como compositor. Arlen mudou de idéia sobre seu caminho de carreira depois de tropeçar em uma colaboração de sucesso com o letrista Ted Koehler na primeira canção que ele compôs, “Get Happy”.,”Na primavera de 1930,” Get Happy ” (realizado aqui pela banda de Jazz Jim Cullum) foi introduzido no Silver Slipper, outro clube noturno dirigido por Owney Madden. O sucesso de “Get Happy” comprou Arlen e Koehler seu bilhete para um show como compositores residentes do Cotton Club. Cinquenta dólares por semana, mais toda a comida que podiam comer, não era muito de um salário em Nova York nos anos 30, mas o trabalho do Cotton Club deu aos aspirantes compositores uma oportunidade de trabalhar com moldes com estrelas, e a perspectiva de ser ouvido por todas as pessoas certas., Em 1931, a equipe de compositores Arlen/Koehler introduziu “Between the Devil and the Deep Blue Sea” no Cotton Club revue Rhythm-mania, onde se tornou um sucesso para a cantora Ada Ward. Aqui, a vocalista de Londres Nina Ferro toma o centro do palco com a banda de jazz Jim Cullum para oferecer sua interpretação deste clássico jazz padrão pela equipe Arlen / Koehler.
Etel Waters. Foto © William Gottlieb, cortesia Wikimedia.
dos muitos sucessos Do Clube de algodão enduring por Arlen e Koehler,” Stormy Weather ” é um favorito perene., Introduzido em 1933 por Ethel Waters na 22ª revue do Cotton Club, montado para celebrar o tão esperado retorno de Duke Ellington de um passeio de cinema em Hollywood. O cenário para “Stormy Weather” era simples—uma cabana, um poste de luz e Águas de Ethel banhados em um profundo holofote azul. Sinais de iluminação flashed e efeitos de som criou o rumble de uma tempestade como Waters cantou os blues. Uma dúzia de encores mais tarde, Ethel Waters e “Stormy Weather” foram a conversa de Nova Iorque. Uma jovem e bonita corista do espectáculo no Cotton Club esperou o seu tempo., Lena Horne faria isso à sua maneira em uma cena memorável no filme de 1943 Stormy Weather.os chefes do Cotton Club estavam numa encrenca quando Duke Ellington e sua orquestra partiram para Hollywood para fazer a verificação de filmes de Amos n Andy e Double-Check em 1930. Onde arranjariam um substituto para igualar a popularidade do Ellington? Eles se voltaram para um praticamente desconhecido, jovem showman com uma voz poderosa, um ex-estudante de Direito e baterista, Cab Calloway. Sr. Hi-De-Ho.
Cab Calloway, 1937. Foto de domínio público.,a história diz que Calloway estava liderando uma banda chamada “Missourians” em um nightspot no centro da cidade quando quatro homens com chapéus de abas largas apareceram e sugeriram que Cab fizesse um ponto para estar no Cotton Club para o ensaio no dia seguinte. O Calloway manteve a marcação e ficou durante anos. O trompetista e o favorito do Jazz Riverwalk Doc Cheatham passou anos no palco com Cab Calloway no Cotton Club, e na estrada de costa a costa., Aqui, Doc se junta a Jim Cullum Jazz Band em uma sessão de gravação de 1990 capturada ao vivo no Landing e canta, “i’ve Got the World on a String”, Um número Cheatham muitas vezes tocou com a banda de Cab no Cotton Club.Cab Calloway foi um dos maiores artistas do mundo. Nesta era pré-rock and roll, ninguém sonharia em continuar como o Cab. Acenou com os braços, pavoneou-se para trás e para a frente através do palco, e o cabelo caiu-lhe na cara enquanto saltava para o ar., Os clientes do Cotton Club se apaixonaram por suas palhaçadas zany, mas Calloway também era um líder de banda experiente; ele atraiu alguns dos melhores músicos de jazz do dia para sua banda. A Lenda do baixo Milt Hinton trabalhou com Cab Calloway no Cotton Club por anos, e em 1939, enquanto estava com Cab, Hinton escreveu “Depenando o baixo”.”Aqui, Milt se junta à banda de jazz Jim Cullum no palco para tocar seu clássico original, “Pluckin’ The Bass”.,”
O Cotton Club em Harlem fechou em 1936 apenas para reabrir em Times Square logo depois, ostentando headliners Cab Calloway, The Singing Dandridge Sisters, the Dancing Nicholas Brothers e até mesmo a banda de Louis Armstrong. A localização da Times Square durou menos de quatro anos. O Cotton Club fechou suas portas pela última vez em 1940. Os gostos do entretenimento tinham mudado. As audiências mais jovens foram retomadas com o novo som das orquestras Benny Goodman e Artie Shaw swing., A emoção do proibido desvaneceu-se com a revogação da Lei Seca, e Harlem já não era um mistério para a multidão de Manhattan.
