embora ainda não completamente compreendido, acredita-se que o fenômeno dawn seja causado por um exagero dos processos hormonais fisiológicos normais que ocorrem da noite para o dia. De um dia para o outro, o corpo humano vê níveis aumentados de vários hormônios, mais notavelmente hormônios de crescimento e catecolaminas, que levam ao aumento das taxas de produção de glicose e liberação do fígado. Estas hormonas também inibem os efeitos da insulina, levando a um aumento global da glucose sanguínea circulante. Este efeito é amplificado em doentes com disfunção das células β da ilhéu, tais como diabéticos., Especialmente ao longo deste processo, os níveis de glucagon permanecem inalterados e os níveis aumentados de cortisol observados de um dia para o outro não parecem estar envolvidos. A hiperglicemia observada, secundária ao fenómeno da Alvorada, é frequentemente definida como um aumento da glicemia de, pelo menos, >1, 1 mmol/L (20 mg/dL) entre o nível mais baixo à noite e o nível mais elevado antes do pequeno-almoço; no entanto, os intervalos reais podem variar.
O processo fisiológico envolvido na causa do fenômeno dawn tem sido mostrado para ocorrer na maioria das pessoas., Em doentes não diabéticos, verifica-se um ligeiro aumento da secreção de insulina imediatamente antes do amanhecer, o que compensa o aumento da glucose libertada do fígado para prevenir uma hiperglicemia. Contudo, estudos demonstraram que os doentes diabéticos não conseguem compensar este aumento transitório da libertação de glucose no sangue, resultando numa hiperglicemia. Esta hiperglicemia resultante é clinicamente relevante em doentes diabéticos, uma vez que os seus efeitos duradouros podem levar a um controlo glicémico deficiente global., Nos diabéticos tipo 1, a hiperglicemia devido ao fenómeno da Alvorada pode persistir apesar da adequada compensação de insulina durante a noite, enquanto nos diabéticos tipo 2 o fenómeno da Alvorada demonstrou ser resistente ao tratamento com medicamentos orais e modificações da dieta. foi também observado um fenómeno “prolongado” de alvorada, no qual o aumento anormal dos níveis de glucose no sangue continua após o pequeno-almoço. Pensa-se que esta duração prolongada seja causada pelos efeitos compostos da absorção e metabolização de hidratos de carbono ao pequeno-almoço durante este período., Tanto o fenómeno dawn como o seu longo período demonstraram ser significativamente mais difíceis de controlar quando a HbA1c de um doente é superior a 7%.
